В Квебеке произошёл исторический прецедент: депутаты нового Национального собрания (Assemblée nationale du Québec) отказались приносить традиционную присягу британскому монарху Карлу III, ограничившись обещанием верности народу Квебека.
Инициаторами выступили депутаты победившей на выборах Квебекской партии (PQ), но неожиданно их примеру последовали представители других политических сил, включая Либеральную партию Квебека (QLP).
В результате вопрос, десятилетиями разделявший квебекских политиков, на этот раз практически перестал быть предметом межпартийного спора. Однако юридическая проблема осталась.
Канада является конституционной монархией, а британский монарх формально выступает главой канадского государства. Согласно конституционным положениям, депутаты провинциальных законодательных собраний обязаны приносить присягу монарху.
Для значительной части франкоязычного населения Квебека такая церемония давно выглядит историческим анахронизмом. Суверенисты рассматривают её как символ подчинения институту, который не отражает национальную идентичность квебекцев.
В 2022 году Поль Сен-Пьер Пламондон вместе с другими депутатами своей партии отказался присягать королю. Сначала им запретили входить в зал заседаний, но позднее Национальное собрание приняло закон, позволяющий ограничиться присягой народу Квебека.
Теперь этим механизмом воспользовалось уже новое правительство.
21 октября на церемонии вступления в должность премьер-министра и членов правительства впервые отсутствовала вице-губернатор провинции Манон Жаннотт (Manon Jeannotte), являющаяся официальным представителем короля в Квебеке.
Пламондон попросил её не присутствовать на церемонии. Однако полностью исключить монархию из процесса оказалось невозможно: вице-губернатор сохранила полномочия подписывать документы о назначении министров. Она согласилась сделать это из своего кабинета, не участвуя непосредственно в торжественной процедуре.
Противники отказа от королевской присяги считают, что провинциальный закон 2022 года противоречит Конституции Канады.
Юрист Лоуренс Дэвид (Lawrence David) инициировал судебное разбирательство с требованием восстановить обязательность присяги монарху. Его аргументация опирается на то, что провинция не вправе самостоятельно изменять конституционные правила, затрагивающие статус короны.
Сторонники нынешней процедуры, напротив, рассматривают присягу народу Квебека как достаточное демократическое обязательство избранных представителей.
Если суд поддержит истцов, может возникнуть конфликт между федеральными конституционными требованиями и правилами Национального собрания.
Правительство Пламондона не объявляло о немедленном выходе Квебека из канадской конституционной системы – оно не обладает такими полномочиями без проведения референдума о независимости и победы на этом референдуме. Отказ от церемониальной присяги сам по себе не означает отделения провинции. Однако он демонстрирует готовность нового руководства пересматривать символические и институциональные связи с монархией.
Таким образом, спор о нескольких словах присяги превратился в гораздо более серьёзный вопрос: где заканчивается право Квебека самостоятельно определять свои политические традиции и начинаются ограничения канадской Конституции?
