155 лет назад, в 1859 году, во вторник, в Лондоне, в Вестминстерском дворце на Часовой башне впервые пускают в ход часы. Они доныне остаются рекордными – самыми большими в мире 4-сторонними часами с боем. Близки к ним часы на Спасской башне московского Кремля, но всё же поменьше. Сравните: диаметр циферблата в Лондоне — 7 м, в Москве — 6 м 12 см. Длина часовой стрелки в Лондоне – 2 м 97 см, в Москве – 2 м 70 см. Длина минутной в Лондоне — 4 м 20 см, в Москве – 3 м 27 см. Да и Спасская башня пониже – со звездой 71 м, а башня в Лондоне высотой 96 м 30 см.Зачастую и лондонскую часовую башню называют Биг Беном, и часы на ней тоже Биг Беном. Сейчас это прижилось, но в ХIХ веке Биг Беном называли только самый большой колокол на башне. Их там всего 6, и среди них Биг Бен отличается, конечно, солидным весом – в нём 13 т 700 кг. В своём детстве он был самым тяжёлым колоколом Великобритании. Есть 2 версии названия. Биг Бен – то есть Большой Бен – назван то ли в честь сэра Бенджамина Холла, человека внушительных размеров, куратора строительных работ по возведению башни и установки на ней часов, то ли в честь Бенджамина Каунта, в момент пуска часов популярного боксёра-тяжеловеса, человека тоже отнюдь не субтильного. В этот день, когда пустили часы, Биг Бен ещё помалкивал, как и другие колокола – их надо было ещё синхронизировать с ходом часов и наладить. Впервые они подали свои голоса через полтора месяца, в июле того же года.
На иллюстрации:
Биг Бен ныне – это и башня, и часы, колокол, и символ Лондона
