2008 год начался с неутешительных экономических прогнозов. Эксперты ожидают рецессии в США, причиной которой станет ипотечный кризис. Замедление экономики неминуемо коснется Канады. Премьер-министр Стивен Харпер посвятил такой нерадостной перспективе часть своего предновогоднего интервью. Обычно такие выступления принято проводить в бравурном ключе, подпитывая надежды сограждан на лучшие времена. Харпер поступил иначе. Он прямо объявил: Канаду ждет не лучший по экономическим показателям год, а потому правительству придется затянуть потуже пояса. В предстоящем весеннем бюджете навряд ли найдется место для снижения налогов (не путать с налогом на продажи GST, снизившемся с 1 января еще на 1%; теперь он составляет 5%). Впрочем, налоги уже были снижены минувшей осенью. Тогда же правительство консерваторов объявило о перечислении 10 миллиардов долларов в счет погашения государственного долга, что снижает ежегодные процентные выплаты примерно на 750 миллионов долларов.Стивен Харпер как будто был в курсе малоприятных статистических показателей, касающихся создания рабочих мест в Канаде в декабре. Эти данные опубликованы на днях. Впервые за 3 года количество трудоустроенных граждан снизилось столь сильно — на целых 19 тысяч человек. Впрочем, процентный показатель безработицы в стране остался прежним – 5,9%. Больше всего увольнений зарегистрировано в текстильном секторе – 33 тысячи. Правда, уволенные быстро переквалифицируются. В Альберте, например, сейчас нехватка рабочих рук. В Онтарио и Квебеке граждане массово переходят в разряд self-employed — индивидуальных предпринимателей. Там же создаются рабочие места в сфере услуг. Около 40% бизнесменов данного профиля заявляют в соцопросах, что намерены нанимать сотрудников, и лишь меньше 20% собираются их увольнять. Поэтому в Онтарио и Квебеке наблюдается рост числа трудоустроенных граждан. Правда, в Онтарио он почти вдвое ниже, чем в Квебеке – 1,4% против 2,4%. В прошлом месяце заводы Онтарио уволили огромное количество рабочих – 64 тысячи человек. За 9 первых месяцев 2007 года только в текстильном секторе провинции исчезло 44 тысячи рабочих мест. Еще немного, и правящие либералы Долтона Макгинти объявят чрезвычайное положение. Во всяком случае, несколько месяцев назад в провинции уже решили вбросить в местную экономику 3 миллиарда долларов для ее оздоровления, в основном с целью снижения налогового бремени для малого бизнеса. 800 миллионов из этой суммы должны быть израсходованы на различные инфраструктурные проекты.
В Квебеке между тем наблюдается рост числа трудоустроенных, столь серьезный впервые за 5 лет. Почему Онтарио и Квебек как бы поменялись местами? Наверное, дело в том, что увольнения в производительных отраслях накрыли «прекрасную провинцию» уже давно, и многие успели перебраться в Альберту или свыкнуться с ролью индивидуальных предпринимателей. А скорее всего, они ушли в сферу услуг, и за это время успели дорасти до положения мелких хозяев, готовых открыть собственное дело и объявить прием на работу. Причина некоторого бума занятости в Квебеке (по крайней мере, по сравнению с Онтарио), видимо, также в том, что прожиточный минимум в Монреале, где и создается большинство рабочих мест в сфере услуг, гораздо ниже, чем в Торонто. Поэтому здесь проще начать свое дело «с нуля». Начинающий бизнесмен сталкивается с меньшими тратами. Торонто за последние годы стал очень дорогим городом. Легче переехать в Альберту или вовсе за границу, чем биться в Торонто в конкурентной борьбе.
Канаду в ближайшее время ждет не столько рецессия по американскому образцу, сколько трансформация экономической модели. Начать новую жизнь по новым законам гражданам поможет дорожающий доллар. Он же, кстати, служит и окончательным могильщиком многих традиционных для страны занятий. Увольнения происходят не только в текстильном, но и в лесозаготовительном (по вине американского ипотечного кризиса), и в рыболовецком секторах. То, чем испокон века занимались канадцы, становится неприбыльным. Поэтому и увольнения можно было легко предвидеть. В экономической науке, должно быть, есть формула, по которой рост местной валюты на каждый цент равняется скольким-то увольнениям в экспортных сферах экономики.
Конечно, печально, что Канада из страны-производителя превращается в экспортера ресурсов, а населению, не занятому в этой отрасли, остается надеяться на сферу услуг. Если цена на энергоносители упадет и все внезапно обеднеют, то некого будет обслуживать. Безработица вырастет, произойдет невиданный с прошлого века кризис. Поэтому руководители всех уровней обращают пристальное внимание на деиндустриализацию, связанную с ростом курса доллара. И в Онтарио, и в Квебеке обнародованы миллиардные программы, направленные на помощь мелкому и среднему производителю. А недавно эти две провинции даже объявили о том, что готовы вернуться к проекту создания высокоскоростного поезда между Торонто и Монреалем (и далее до Виндзора на юге и Квебек-сити на севере), если научное исследование относительно выполнимости этой затеи придет к оптимистическим выводам. В 1995 году о подобном уже заговаривали. Тогда постройку современной скоростной линии оценили почти в 20 миллиардов долларов. Сегодня Квебек и Онтарио готовы «не постоять за ценой», если вагоны и локомотивы для новой дороги будут строиться в Канаде (более конкретно, в Квебеке и Онтарио), что приведет к созданию новых рабочих мест. О чем говорит решимость затеять мегапроект в условиях постоянных бюджетных неурядиц, выклянчивания долларов у федерального правительства и апокалипсических прогнозов насчет массовых увольнений? О том, что в этих провинциях за последние несколько лет работу потеряло слишком много квалифицированных специалистов. Снова найти им всем применение (и снова взимать с них большие налоги) можно, только объявив о строительстве сверхсовременной магистрали, поезда по которой помчаться со скоростью 300 км/ч и преодолеют расстояние от Торонто до Монреаля за 2 часа 18 минут.
Еще лет 5 назад подобный проект показался бы безжизненной фантазией. Канадцы не ездили на поездах, денег у провинциальных правительств не было. Однако сегодня эксперты прогнозируют подорожание бензина до полутора долларов за литр к 2012 году. Возможно, это действительно вернет к жизни железнодорожный транспорт в Северной Америке. Сейчас здесь нет ни одной сверхскоростной линии, между тем как в Европе и Японии ездят на скоростных поездах, и даже некогда нищий Китай уже приобщился к благам высоких транспортных технологий.
В том, что бензин в ближайшие годы останется предметом широкого спроса, убеждает статистика продаж автомобилей в таких странах, как Россия, Китай и Индия. Количество владельцев частного автотранспорта с каждым годом растет, порой в пугающих пропорциях. То в одной, то в другой стране поговаривают о создании малобюджетного автомобиля – в Индии он, скажем, стоил бы всего 2,5 тысячи долларов; в России – 7-10 тысяч долларов, но если учесть, что это была бы иномарка, тоже совсем недорого. Когда местные дороги наводнят семейные автомобильчики за приемлемую цену, бензин и вырастет в цене. Спекулянты тем более найдут для этого повод, потому что до стабильности в мире еще очень далеко.
Рост цен на энергоносители будет означать дальнейший рост канадского доллара и прогрессирующие увольнения в традиционных секторах экономики. Если каждая провинция по отдельности еще кое-как пытается «смягчить пилюлю» для своего населения, то федеральное правительство, следуя принципам «открытого федерализма», предпочитает не вмешиваться. Типичным признаком такого равнодушия стала недавняя встреча премьер-министра Харпера с главами провинций в Оттаве. Лидер консерваторов созвал своих коллег в столицу и дал небольшой обед. Деловая составляющая встречи была минимальной. За несколько дней до этого премьер-министр выступил на лесопилке в Нью-Брансуике со скромной инициативой – выделить всем провинциям и территориям внеочередной миллиард долларов (на всех) с тем, чтобы распределить эти средства по маленьким городкам, зависящим от какой-либо одной индустрии. Речь идет о городах, где единственным серьезным работодателем является, скажем, рыболовецкое предприятие или та же лесопилка. Предоставленные деньги должны пойти на переквалификацию уволенных и помощь в трудоустройстве. Все главы провинций заявили о недостаточности вливаний. Нью-Брансуику, например, достанется всего 30 миллионов долларов. Квебеку – 220 миллионов, Онтарио – 350 миллионов. По мысли Харпера, провинции должны отложить деньги в специальный фонд общественного развития. А перечислены средства будут, кстати, лишь в том случае, если оппозиционные партии поддержат весенний бюджет консерваторов.
Канада сейчас стоит на распутье. Возможно, страну ждет и рецессия. И если она действительно наступит, тут одним миллиардом не обойтись. Придется снова залезать в долги (во всяком случае, прекратить выплату госдолга), а возможно, и запустить руку в фонд страхования по безработице. Раньше страну преследовали проблемы с финансированием здравоохранения и с распределением трансферов провинциям. Сейчас, когда эти кризисы по большей части улажены, надвигается следующий. Он затрагивает основы местной экономики.
Монреаль
