Два типа новостей. Начнем с хороших. С 1 января вступило в силу введенное либералами понижение налога для среднего класса. Те, чей доход укладывается в рамки между $45282 и $90563, заплатят теперь не 22%, а 20.5%. В то же время налоговая планка на доход больше $200 000 поднимется с 29% до 33%. Страховка на пассажирские автомобили подешевеет с $64 до $55, а регистрация автомобиля — со $120 до $64.Семьи с общим доходом менее $55 000 будут по-прежнему платить за детский сад $7.55 в день, с доходом выше $150 000 — до $20.70. Плата за общественный транспорт в Монреале заморожена, по крайней мере, на первые 6 месяцев 2016-го, тогда как на AMT и в районах Laval и Longueuil поездка обойдется дороже. Несколько возрастут налоги на частное жилье, в Монреале — на 1.9% Для владельцев стандартного дома на 1 семью, стоимостью $431 044, — на $75. Почти вдвое понизится допустимый максимальный вклад на свободные от налогов сбережения: с $10 000 до $5500.
Между 2009 и 2015 гг. концерн \»Фольксваген\» (VW Group) распродал по всему свету 11 миллионов автомобилей на дизельном топливе. Хорошая была бы коммерция, кабы уровень выхлопных газов, вырабатываемых этими автомобилями, соответствовал заявленным международным нормативам. К сожалению, приведенные в документах данные были сфальсифицированы. Покупателей обманули, в их числе — примерно 100 000 канадцев. Скандал разразился еще несколько месяцев назад, и правительство Германии отреагировало на него моментально: офисы концерна посетила полиция, и общественность информировали о возбуждении дела по обвинению в мошенничестве. Министерство юстиции США уже подсчитало, что сумма его иска составит $46 миллиардов US. Одновременно выступили с претензиями пара дюжин штатов, а ФБР инициировало в Детройте \»следственный эксперимент\». \»Фольксваген\» пытается укрыться от США за немецким законом об охране частной жизни, обещая найти технологическое решение проблемы. Но в такие игры американцы не играют. Там, где речь идет об изъятии принадлежащих государству денег, им и швейцарские банки не помеха. Канадское правительство, со своей стороны, демонстрирует почти ангельское терпение. Судя по пустословью спикера федерального Министерства юстиции, мошенническая операция в национальных масштабах никого особенно не волнует. Министерство транспорта выступило примерно в том же духе: поскольку обсуждаемая проблема касается не безопасности на дороге, а охраны окружающей среды, дело передано в Environment Canada, которое сразу же взялось за расследование, предупредив, однако, что уйдут на него месяцы. От подробных комментариев обе структуры воздержались. Схожее поведение демонстрируют и канадские провинциальные власти. Так, онтарийские чиновники заверили, что вырабатывается план, ориентированный на пострадавших в провинции автомобилистов с тем, чтобы исправить их машины. Сроки не названы. Но все понимают, что, если бы у того же \»Фольксвагена\» был наготове рецепт ремонта, он, скорее всего, им бы и занялся, а не врал месяцами. И не предлагал (неуверенно, впрочем) \»выкупить\» у пострадавших (не указаны ни их количество, ни ассигнованная на акцию сумма) транспортное средство. А что же сами канадские автомобилисты? Объединяются и нанимают известных адвокатов, костеря федералов почем зря.
В индустрии видеоигр существует занятный термин — \»киты\». Так называют заядлых игроков, которых обременяют скрытыми платежами, иногда в несколько тысяч долларов, за \»выскакивающие\» во время развлекательного процесса дополнительные прибамбасы к уже приобретенному продукту. Микротранзакции, или, в данном случае, покупка во время игры качеств, вещей, новых возможностей (придание экранному характеру силы, переход на более высокий уровень, подробная карта игры или песня), включены в ее содержание по понятной причине: для повышения стоимости. Причем сам клиент может и не подозревать, что выступает в роли \»кита\», пока не окажется, что с его кредитной карты сняты $7625.88, поскольку его 17-летний сын погонял, например, мяч на игровой приставке (подлинный случай). Добрые люди отыскали приемы против этого лома. Перед покупкой внимательнейшим образом прочтите \»сопроводиловку\» и, если наткнетесь на неясный момент, не спешите. Если все же сочли нужным приобрести игру, не ленитесь и опробуйте ее сами, высмотрев ловушки. На игровом пульте имеется устройство контроля для родителей, с помощью которого можно исключить дополнительные траты или лимитировать их число. Обращайте внимание на пометки, принадлежащие Entertainment Software Rating Board. На ряде игр по настоянию комиссии указано, что они включают дополнительные платежи. Еще один путь: приобрести с помощью управляющего пульта предоплаченный сертификат на сумму, ограничивающую дополнительные покупки.
Вольное обращение с государственными средствами, завершившееся для некоторых членов правительства и сената судом, стало той ошибкой, на которой сумели научиться другие. По крайней мере, премьер страны. Из соображений безопасности главе государства нельзя путешествовать коммерческими авиарейсами, однако на членов семьи это правило не распространяется. А потому, отправившись с родственниками в район Карибов, на Saint-Kiss and Nevis, Джастин Трюдо оплатил эквивалент стоимости их билетов (в экономическом классе). Друзья семьи добирались сами. Вся компания воссоединилась на теплом побережье и отменно провела свободное время. Стоимость помещения Трюдо также отнес к личным расходам и оплатил из своего кармана. Хотя предусмотрел и деловые встречи: с премьер-министром и министром иностранных дел Saint-Kiss and Nevis.
Чтобы сбалансировать питание канареек и попугайчиков, в кормовую смесь необходимо добавлять канареечное семя: белка в нем на 35% больше, чем в овсе. Овес люди едят. По мнению Органов здравоохранения Канады и ученых, работающих в пищевой промышленности, скоро начнут есть и канареечное семя. Лет 20 назад саскачеванский биолог и селекционер Pierre Huci вывел новый его сорт, лишенный микроскопических волосков, похожих составом на стекловолокно. Богатое протеином и свободное от клейковины, семя, как полагают пищевики, довольно скоро войдет в целый ряд изделий: хлеб, сладкую выпечку, сырные слойки и т.п. А значит, поставляющие его канадские и американские фермеры, которые сегодня снабжают только птичек, получат широкий рынок сбыта, по сути, с бесконечными возможностями. Сотрудники Saskatchewan Food Centre при University of Saskatchewan находят муку из семени вкусной и дают журналистам попробовать \»канареечные\» хлопья и легкую закуску, вроде тех, что приготавливают на основе овса. Сегодня существуют 2 вида \»голого\» канареечного семени — желтое и коричневое, но выращивается пока лишь коричневое, хотя желтое смотрится куда приятней. Обсуждается также вопрос о новом имени для модифицированного растения. Психологи считают, что потребителю не понравится, если его приравняют к канарейке. А по мне — так мило.
Андрей Вознесенский, помнится, пламенно призывал: \»Уберите Ленина с денег!// Он для сердца и для знамен!\» Современные канадские суфражистки требуют обратной операции. По их мнению, пришла пора вернуть на бумажно-полимерный эквивалент труда образы \»Славной Пятерки\» — канадских женщин, боровших за женское равноправие. Или подыскать для изображения на деньгах каких-нибудь еще героинь государственного масштаба. Консерваторы это требование игнорировали, а либералы к нему прислушались: \»Bank of Canada постоянно обсуждает с народом, как должны выглядеть банкноты, — заявил министр финансов Билл Морно (Bill Morneau). — Могу сказать, что я готов серьезно поддержать предложение банка поместить на банкнотах женский портрет\». Пока, расплачиваясь последними творениями Монетного двора из серии 2011 года, мы лицезрим на зеленом фоне лишь одну представительницу прекрасного пола — королеву Елизавету II. Петиция о восстановлении справедливости циркулирует в сети и набрала уже 60 000 подписей. Женщин с денег убрали в те времена, когда Bank of Canada трудился под руководством Марка Кэрни (Mark Carney). Интересно, что сейчас этот финансист, возглавляющий Bank of England, выступил с предложением украсить 10-фунтовую банкноту портретом Джейн Остин.
В наши нервные времена каждый спасается как может. Кто глотает антидепрессанты, кто с головой ныряет в хобби, кто напирает на общеукрепляющее влияние спорта. А есть такие чудаки, что сажают на колени кошку — и успокаиваются. Cat cafes для того и предназначены, чтобы прибегнуть к помощи урчащих, мягоньких докторов. Очевидно, что играют эти заведения, по крайней мере, 2 роли. Во-первых, удовлетворяют страсть к общению с кошачьими, поскольку домовладельцы частенько запрещают арендаторам иметь домашних животных. Во-вторых, предоставляют убежище кошкам, которым деваться некуда. Впервые заведения такого рода появились в Азии, но неуклонно завоевывают популярность в Европе и в Америке. Скоро откроются в Торонто, Ванкувере, в Эдмонтоне. В Квебеке их пока 4, причем 2 — в Монреале: вегетарианское Cafe Chat l\’Heureux (172 Avenue Duluth E.) и Cafe des Chats (3435 Rue Saint-Denis), с выходом в интернет. Свобода передвижения кошек по помещению зависит от провинциальных законов, регулирующих содержание домашних животных. В Прекрасной провинции они достаточно либеральны, так что кошка даже имеет право прогуляться по столику. А в Британской Колумбии, например, это возбраняется — таковы там санитарные нормы. Любителям кошек следует иметь в виду, что владельцы кафе отчасти надеются на их щедрость: содержать животных — недешево.
Монреаль
