Начавшийся в 2008 году всемирный экономический кризис сказался на многих отраслях промышленности, но не на энергетической и не на ресурсодобывающей. И та, и другая в последние 5 лет испытывают небывалый подъем. Цена нефти не опускается ниже 100 долларов за баррель.Продолжающиеся потрясения на Ближнем Востоке подогревают опасения инвесторов, которые продолжают вкладываться в нефтяные фьючерсы. Дорогая нефть пополняет казну стран, ее производящих, и позволяет им откладывать средства в различные стабилизационные фонды даже сегодня, когда правительства разных уровней вынуждены справляться с хроническими дефицитами бюджетов.
В Канаде нефтяной бум сегодня снова повышает благосостояние двух наших наиболее богатых полезными ископаемыми провинций: Альберты и Саскачевана. Молодые люди вновь стремятся туда на заработки. Разрабатываются проекты прокладки многочисленных трубопроводов из канадских прерий: на юг США, в Квебек, к Тихому океану. Создание последней артерии на днях наконец-то было одобрено федеральным правительством после 3-летних консультаций и дискуссий. Это так называемый проект «Northern Gateway», который канадская фирма «Enbridge» продвигает уже около 10 лет. За это время представители нефтяников успели заручиться поддержкой многих индейских племен, по чьей территории должна будет пройти труба. Естественно, в каждом случае местным жителям были обещаны щедрые компенсации и дивиденды.
Строительство трубопроводов – дело дорогое. «Northern Gateway»длиной более 1200 километров потребуется сначала провести через горы, а затем опустить к глубоководному порту Китимат в Британской Колумбии. Этот город был построен в 1950-е годы компанией «Alcan» (ныне «Rio Tinto Alcan») специально для проживания рабочих алюминиевого завода. Здесь же была создана плотина для этого предприятия. В ближайшие годы завод может быть модернизирован. Кроме того, имеются планы по строительству здесь порта по загрузке танкеров, перевозящих сжиженный природный газ, предназначенный для рынков Китая, Японии и Юго-Восточной Азии. Сейчас в небольшом городке живет чуть более 10 тысяч человек.
Если труба стоимостью около 8 миллиардов долларов будет построена, то в Китимате появится и нефтеналивной порт. Учитывая громадные мощности перекачивания (200 миллионов баррелей в год), порт должен будет стать одним из крупнейших в стране. Ежегодно отсюда на азиатские рынки запланировано отправлять свыше 220 гигантских танкеров. Именно этот факт, а не только само наличие трубы в горах и девственных лесах Британской Колумбии, особенно заботит международные экологические организации, а также жителей региона, среди которых многие принадлежат к коренным народностям.
По трубе в Британскую Колумбию пойдет так называемая «тяжелая» альбертянская нефть из нефтеналивных песков. Последствия ее разлива будут крайне опасными. Эта разновидность нефти более вязкая, густая. Чтобы она шла по трубопроводам, ее «разбавляют» газовым конденсатом. В результате получается взрывоопасная смесь. Нефть из нефтеносных песков требуется перекачивать под большим давлением, что повышает риск разрыва трубопроводов и ускоряет коррозийные процессы. Наличие частичек песка тоже разрушает трубы.
Попадая в воду, «тяжелая нефть» быстро тонет. Как следствие, ее будет выбрасывать на берега пораженного района годами. В случае экологической катастрофы такую нефть вынуждены не только собирать с поверхности, но и выгребать со дна при помощи специальной техники. В общем, природа наделила канадцев не только выдающимся богатством в виде нефтеносных песков, но и заставила нести повышенную ответственность за их разработку.
Преимущества «тяжелой нефти» в том, что ее много и она иссякнет позже, чем запасы «черного золота» на Ближнем Востоке. Пока ее не торопятся разрабатывать и транспортировать. Вся нефть из Альберты сегодня предназначена для потребления в США. Даже восток Канады, в том числе Квебек и Онтарио, получают для своих нужд нефть из Персидского залива, а не из соседних провинций.
Вышеперечисленные особенности тяжелой нефти из песков хорошо известны широкой публике. Это объясняет долгую задержку с разрешением на строительство трубопровода «Keystone XL» из Альберты в Техас. Администрация Барака Обамы практически похоронила этот проект, несколько раз откладывая его в долгий ящик. А ведь работы по прокладке данного трубопровода способствовали бы трудоустройству десятков тысяч человек в США.
С другой стороны, а нужна ли американцам еще и наша «тяжелая» нефть, когда соседняя страна переживает настоящий сланцевый бум и скоро, наверное, сама станет впервые в новейшей истории экспортировать свои нефтяные богатства? Составы с ее «черным золотом» вовсю курсируют по захиревшим было североамериканским железнодорожным магистралям. Нефть перевозится в устаревших цистернах, которые в случае схода с рельс могут взрываться, как было в прошлом году в Лак-Мегантик. Геометрический рост числа товарных составов с нефтью (уже в 2016 году по рельсовым магистралям Канады должно быть перевезено 1,4 миллиона баррелей нефти) делает неизбежным строительство новых трубопроводов.
И вот канадское правительство дало добро «Northern Gateway». За несколько месяцев до этого специальная панель, созданная Национальным комитетом по энергетике (National Energy Board), рекомендовала одобрить проект, но при выполнении более чем 200 условий. Если он будет осуществлен строго согласно правилам, то, возможно, опасность катастрофического разлива нефти удастся свести к минимуму. Компания «Enbridge» не устает уверять, что в Китимате будут соблюдаться самые строгие международные нормы, ужесточенные во многих странах после аварии танкера «Эксон Вальдез» близ Аляски в 1989 году. Тогда из-за халатности экипажа в море попало до 750 тысяч баррелей нефти, что вызвало колоссальную экологическую катастрофу. Погибли сотни тысяч птиц, сотни тюленей, бессчетное количество рыбы. Берега Аляски были загрязнены на протяжении двух с лишним тысяч километров. Сбор нефти оказался затруднен, так как происходил в высоких широтах и не в лучших условиях. Очистка акватории и прибрежной полосы потребовала миллиардных затрат. Компании «Эксон Мобил» пришлось раскошелиться и на адвокатов, но эти затраты окупились сторицей. По ходу бесконечных тяжб, длившихся 3 десятилетия (многие участники процессов успели за это время состариться!), сумму штрафных претензий государства удалось снизить с 5 миллиардов долларов до… полумиллиарда, который в конечном итоге и был выплачен, хотя сама корпорация «Эксон Мобил» готова была расстаться ну разве что с 25 миллионами. Справедливости ради надо отметить, что она также перечислила по различным гражданским искам (рыбакам, местным жителям, туристическим фирмам и т.д.) около миллиарда долларов в виде компенсаций за недополученные доходы.
Морская фауна в районе разлива нефти с танкера «Эксон Вальдез» более-менее восстановилась лишь к 2010-м годам, то есть аккурат к началу нового ресурсного бума. Чтобы та трагедия не повторилась в Китимате, компания «Enbridge» обещает обслуживать в будущем порту только танкеры с двойным бортом, выводить их при помощи двух буксиров каждый, следить за ними с помощью наземного радара, обязать компании иметь нескольких человек на бортике и т.д. Как известно, «Эксон Вальдез» наскочил на риф у берегов Аляски, потому что корабль вел неопытный третий помощник, а капитан в это время лежал у себя в каюте мертвецки пьяный.
О нравах в современном мореплавании свидетельствует печальная судьба круизного судна «Коста Конкордия», пролежавшего целый год на боку у итальянского острова Джильо. Очень не хотелось бы, чтобы в Британской Колумбии появилась такая же достопримечательность, да еще и с нефтяным пятном в виде «бонуса». Наверное, именно поэтому в апреле жители Китимата на специальном референдуме почти двумя третями голосов проголосовали против прихода «Northern Gateway» в их края. Этот ни к чему не обязывающий результат наверняка используют экологи, обещающие оспорить во всех возможных судебных инстанциях положительное решение федерального правительства о строительстве данного трубопровода.
Монреаль
