Бенедикт ХIV (1675–1758), Папа с 1740-го по 1758 год
265 лет назад, в 1758 году, в среду, в Риме умирает 83-летний Бенедикт ХIV, Папа Римский. Католической церковью он ведал 18 лет. Всего у католиков было свыше 250 пап, да не все оставили по себе добрую память. В 1740 году после смерти предыдущего Папы кардиналы, среди которых и Бенедикт, долго, в течение 6 месяцев никак не могут из своих рядов избрать очередного Папу. И тогда Бенедикт говорит кардиналам: «Если вы желаете избрать святого – выбирайте Готти; если государственного деятеля, то Альдрованди, если честного человека – изберите меня». И кардиналы избирают именно его! Современники свидетельствуют, что у него был мягкий характер с большим чувством юмора и, представьте себе, он оказался действительно честным человеком! Всем на удивление он ни в малейшей степени не покровительствовал своим родственникам, не назначал их на престижные посты, как это было принято до него. Он поддерживал писателей и артистов, в университете открыл отделения химии, физики и математики и даже специальный факультет для женщин, что было невиданной диковинкой. Однажды к нему явился старый встревоженный монах, который разразился воплями и стенаниями по причине величайшего несчастья. На вопрос Бенедикта, что за несчастье, монах ответствовал, что родился антихрист. – И когда? – поинтересовался Бенедикт. – 4 года тому назад, – уверил его монах. – Ну, тогда нечего печалиться – пока он повзрослеет, это будет заботой моего преемника, – успокоил Бенедикт монаха.
