20 лет назад, в 1996 году, в пятницу, в Канаде впервые празднуется День коренных жителей — National Aboriginal Day. Его провозглашает генерал-губернатор Ромо Леблан. Прокламация королевы Елизаветы II по этому поводу гласит: «Коренные жители Канады представляли и представляют ценность для канадского общества, и следует каждый год отмечать и праздновать тот вклад, который они вносят, и признавать различные культуры коренного населения Канады».Этот календарный день выбран потому, что коренные жители в течение последних нескольких поколений отмечали дни своей культуры и наследия именно в день летнего солнцестояния – самый длинный день в году. Ныне в этот день по всей Канаде – массовые народные гуляния, песни, танцы, бесплатные концерты, угощения, подарки, фейерверки и салюты. Праздник показывает, кто в стране живёт издавна, а кто приезжий. Коренных жителей в процентном отношении в Канаде сейчас сравнительно мало – около 2%. Но именно для них в 2003 году в Реджайне, столице провинции Саскачеван, открыт уникальный вуз – Первый университет наций Канады. Коренные жители делятся примерно на 600 племён, больше всего их живет в Британской Колумбии. Конечно, прежний охотничье-собирательский уклад их жизни сильно изменился, из кочевников все они стали оседлыми поселенцами. Кочевая жизнь инуитов – жителей Арктического побережья – завершается в середине ХХ века, позже других племён.
На иллюстрации:
Былая охота коренных жителей Канады с луками на бизонов
