Выходить из неприятностей с минимальными нервными затратами – умение серьезное. Его продемонстрировали жители одного из лашинских районов, с говорящим названием Devil’s Hill (Холм дьявола). Не так давно там воздвигли стену – барьер вдоль Broughton Rd. Бетонное основание и пластиковые столбики оснащены знаком, запрещающим пересекать улицу иначе как в сугубо необходимых случаях.Пожарным, полиции и каретам скорой помощи теперь предстоит карабкаться на бетон и проезжать сквозь завесу. Барьер этот, по мнению противников данного новшества, не только бесполезен, но и небезопасен и мешает движению, а то, что он служит для ограничения скорости, – лишь отговорки. В основе всего – происки более состоятельных соседей, желающих отделить от себя Devil’s Hill. Да и кому нужны баррикады в мирное время?
Поначалу, как и положено законопослушным гражданам, заинтересованные лица подали на муниципалитет в суд. Но им отказали. Неунывающие активисты избрали занятную тактику борьбы: разновозрастная компания, человек в 12, собралась в одной из студий, чтобы записать простую, но едкую песню протеста, благо в числе этих людей имеется собственный композитор. Звучание сопровождается видеорядом. Поместят это произведение в YouTube. Вряд ли кто-нибудь из чиновников, ответственных за возведение «лашинской стены», полезет в сеть смотреть и слушать эту сатиру на самих себя. Но чем дьявол не шутит!
Уже давно эту английскую пословицу можно прочитывать буквально. И, по крайней мере, две дамы заставили меня в последнее время ее припомнить. То, что у канцлера Германии, Анджелы Меркель, нет собственных детей, в данном случае дела не меняет: члены объединенной христианско-демократической партии называют ее «мамочкой». Этой зимой в Германии разгорелся скандал. Выяснилось, что в 250 католических учебных заведениях, расположенных на родине Шиллера и Гете, питомцы подвергались сексуальным издевательствам. Поскольку именно папа Бенедикт XVI возглавлял тогда католическую церковь страны, лютеранка-Меркель потребовала от него «по христианству» принести несчастным извинения и добровольно оставить свой высокий пост. Никто не мешает мне усмотреть в этой суровости в том числе и отголоски материнского инстинкта.
В середине октября, выступая на конгрессе юношеского крыла своей партии, Меркель проявила его еще раз, озаботившись будущим нынешней немецкой молодежи. По ее мнению, проводимая в стране в последние полвека политика мультикультурализма, основанная на идее, что собравшиеся на одной территории представители различных наций могут счастливо существовать бок о бок, потерпела полный и окончательный крах. Более 30% коренного населения считают, что Германия «перенаселена иностранцами», которые постоянно «тянут одеяло на себя». Канцлер призвала представителей нацменьшинств использовать свою активность в мирных целях, а именно – выучить наконец немецкий язык и постараться адаптироваться к жизненным принципам немецкого народа. Вряд ли кто-нибудь возьмется спорить насчет первой части этого призыва. А вторую было бы неплохо конкретизировать. Может, и Канада на чужом опыте чему-нибудь научится.
У Pauline Marois, нынешнего лидера Parti Quеbеcois и парламентской оппозиции, — четверо детей. В том, что ей в прямом смысле слова приходилось качать колыбель, никто и не сомневается. Твердая материнская рука чувствуется и в той программе, которую она предложила своим соратникам в прошлое воскресенье. Как оказалось, идея квебекского суверенитета жива и лишь затаилась до той счастливой поры, когда PQ вновь прорвется к власти. «Если квебекуа решат, а я на это надеюсь, выбрать свободу, выбрать суверенитет, референдум станет акцией не одного, но многих разных лидеров». Хорошо жить в государстве, которое не принуждает граждан к активной политической жизни. Я тоже надеюсь, что, коли PQ опять затеет эту волынку, читатели не поленятся прогуляться до ближайшего избирательного участка.
Человек, который 27 лет по несправедливому приговору провел за решеткой, ощущает это особенно остро. В 1983-м житель Ванкувера Ivan Henry предстал перед судом за жестокое изнасилование 8 женщин, был приговорен к пожизненному заключению и в том же году оказался в тюрьме. Семья его не оставила. Нанятые ею адвокаты продолжали работать и после вынесения приговора. В итоге были доказаны допущенные в ходе судебного разбирательства 3 грубых ошибки, в частности давление судьи на присяжных и недобросовестное рассмотрение улик. Все это в корне изменило картину преступления. До такой степени, что суд счел возможным полностью оправдать Henry, не открывая нового судебного процесса. Кроме того, с 2006 года полиция расследует серию нападений на женщин, по почерку сходных с теми, что вменялись в вину осужденному.
На вопрос, озлоблен ли он, Henry ответил: «Зачем? Вряд ли я бы чувствовал себя здоровее, если бы озлобился. Только бы запил или что-то вроде. У меня появились внуки, которыми я горжусь, собачка, за которой я ухаживаю. И я бы хотел сказать тем, кто заключен в тюрьму: «Не уступайте!». Адвокат Henry собирается поднять вопрос о материальной компенсации. По моему мнению, она должна быть огромной.
Нет в мире суда, хотя бы единожды не допустившего ошибку. О самых страшных, непоправимых, когда уже изменить ничего нельзя, пишут книги, снимают фильмы. Влияет ли наличие смертной казни на число совершаемых убийств, неизвестно. Статистика в равной степени высказывается и «за», и «против». В ряде штатов Америки смертная казнь сохранена. В Канаде не казнят с 1990 года.
В прошлый вторник правительство Альберты с прискорбием сообщило, что санитарные службы провинции вынуждены были умертвить около 250 уток, севших на водоем, устроенный при озере Mildred для хранения высоко токсичных веществ. Содержимое водоема представляет собой смесь, схожую со смолой. Взлететь с такой поверхности сложно. Владельцы хранилища — компании Syncrude, Suncor и Shell — пригласили в среду репортеров, чтобы те удостоверились в активном проведении работ, направленных на спасение оставшихся в ядовитой ловушке птиц. Задействованы лодки и сети. Предполагается, что операция займет еще неделю. Президент компании Syncrude сетует, что пока число погибших уток возрастает и достигло 350. Он же выдвинул гипотезу, что нетипичное поведение стаи объясняется ледяным дождем, борьба с которым вконец измотала пернатых. Экологи с этим спорят: «Погода в Альберте то и дело меняется. Если компании, работающие с битуминозными песками, не могут обеспечить безопасность птиц, животных и людей в плохую погоду, они должны быть закрыты, пока этому не научатся». Всего за несколько дней до этого печального инцидента Syncrude уже согласилась заплатить трехмиллионный штраф за гибель 1600 уток в другом своем хранилище. Думается, что в его окрестностях не иначе, как ураган бушевал.
«Гараж» Рязанова смотрели, вероятно, все. Как только выясняется, что исключенный из состава пайщиков пенсионер – герой войны, правление восстанавливает его в кооперативе, а себя клеймит за совершение «политической ошибки». Понятно, что не из человеческих побуждений. И все же жаль, что администрация плазы Dorval Gardens не владеет русским языком. Узнали б себя в фильме — глядишь, и посовестились бы. Отделение расположенного в Дорвале Канадского легиона 30 лет имело право в течение двух недель, начиная с последней пятницы октября и до 11 ноября – Дня поминовения, беспошлинно продавать на территории плазы свои значки – искусственные цветы мака. Их известили, что льготное время торговли отныне урезается до 3 дней, то есть фонд отделения уменьшится не менее, чем на 40%. А это значит, что нуждающиеся старики – да много ль их осталось! — не получат жизненно необходимых средств.
В беседе с журналистами представитель администрации выразила глубокое удивление тем, что у ветеранов были привилегии. Другие бездоходные организации отродясь имели в своем распоряжении только 3 дня: «Мы ко всем должны относиться одинаково». В общем, по пословице: «Если нужно объяснять, то не нужно объяснять». Как приятно, однако, что не все в Канаде столь оголтелые сторонники равноправия. Bay и Royal Bank, оплачивающие значительные площади в дорвальском торговом центре, пригласили Легион поставить столы у них. Менеджер отделения банка заявила, что она счастлива возможностью совершить благое дело. Вроде бы happy end, а противный осадок не тает.
Ожирение жителей Северной Америки – проблема давняя и серьезная. Какими только мерами с ней не борются. Было время, когда канадское почтовое ведомство даже ввело ограничение на вес почтальонов, а пропаганда полезной пищи и здорового образа жизни опережает в эфире сводку погоды. Но прежде в поле зрения попадали взрослые. Сегодня речь идет о подрастающем поколении. За последние четверть века число детей с категорически избыточным весом увеличилось втрое. В среднем 25% юных канадцев страдают от ожирения. Среди подростков (12-17 лет) — 29%.
На только что завершившемся в Монреале конгрессе специалистов по сердечно-сосудистым заболеваниям было отмечено, что, если еще 20 лет назад те или иные пороки сердца доставались детям по наследству в качестве генетической предрасположенности, то теперь врачи столкнулись с приобретенными сердечными болезнями, являющимися следствием в том числе и ожирения. Участники форума были ознакомлены с результатами исследований аорты у группы детей, вес которых превышает допустимый на 35-55 фунтов (от 8 до 13 кг). Зафиксированные изменения этого важнейшего в человеческом организме сосуда тем более опасны, что могут иметь место при прочих нормальных показателях (уровень холестерола и давление), так что признаки заболевания и поймать-то непросто.
Рекомендации врачей обращены не только к коллегам – практически ко всем взрослым. Ограничить сети охотно посещаемых детьми закусочных нам не под силу. Но озаботиться диетой дома и в школе и противопоставить МакДональдсам времяпрепровождение из серии «папа, мама, я – спортивная семья» мы можем. Следует помнить и о том, что толстый ребенок – это, как правило, еще и ходячая психологическая проблема, так что выгоды сознательного отношения к поднятому конгрессом вопросу неисчислимы.
Монреаль
