240 лет назад, в 1774 году, во вторник (по старому стилю), в Москве, в тайной экспедиции, идёт допрос бунтовщика, донского казака Емельяна Ивановича Пугачёва. Он, выдававший себя за императора Петра III, неграмотен; запись допроса ведёт писарь, который описывает и внешность Пугачёва: «Лицом смугловат, волосы стриженые, борода небольшая, обкладистая, чёрная; росту среднего…Отец ево, Иван Михайлов, сын Пугачёв, был Донского ж войска Зимовейской станицы казак, от коего слыхал, что ево отец, а ему, Емельке, дед Михайла… был Донского ж войска Зимовейской же станицы казак, а прозвище ему было Пугач. Мать его, Емелькина, была Донского ж войска казака Михайлы дочь… и звали её Анна Михайловна…» Допрос этот вершится за 67 дней до казни. На допросе Емельян показывает, что ему 32 года; значит до 33 лет он не дожил. Настоящему Петру III в этот год было бы 46 лет, но кто из восставших вникал в такие тонкости? Стало быть, в 30 лет поднял казак восстание на таких российских просторах, на каких легко уместились бы три Англии или две Италии. Какая сила в нём была, чтобы так расшевелить народ? В тот век люди взрослели рано. Отец Емельяна умирает, когда сыну всего 14 лет, и Емельян становится самостоятельным казаком со своим участком земли. В 17 он женится на казачке Софье, затем уходит на Семилетнюю войну (Россия с союзниками воюет против Пруссии, Англии, Португалии). Один из полковников берёт Пугачёва в ординарцы – «за отличную проворность». Расторопный был казак Емельян Пугачёв…
На иллюстрации:
Емельян Иванович Пугачёв (1742-75). С прижизненного портрета.
