В будущем году Джоан Стирлинг (Joan Stirling) исполнится 100 лет. Родилась она в Лондоне. В 1933-м, в возрасте 17 лет, вместе с родителями переехала в США. Но там семья не осталась, а сразу перебралась в Канаду, так что на территории \»от моря и до моря\», а точнее — в Торонто, Джоан обитает более 80 лет.Она трудилась, исправно платила налоги. А теперь вчитайтесь: все это время, жизнь человеческую, Канада отказывала ей в гражданстве и в государственном медицинском страховании (с тех самых пор, как оно было утверждено). Основанием для отказа служило отсутствие в пакете представленных Джоан документов одной бумажки — свидетельства о рождении. Чтобы его восстановить, нужно было отправиться в Лондон. Да ведь паспорта без гражданства не дают. Много раз Джоан пыталась вырваться из этого замкнутого круга, и неизменно получала краткий, сухой ответ: предоставьте свидетельство о рождении. Выйдя на пенсию, одинокая Джоан поселилась в доме престарелых, оплачивая пребывание в нем из своих накоплений. Но, повинуясь законам природы, в последние годы начала прихварывать, а накопления таяли. На счастье Джоан, нашлась среди окружающих ее людей сильная натура. Подсчитав, что собственных средств пожилой даме хватит ненадолго, Диана Уотсон (Diana Watson) взялась собирать документы и ходить по инстанциям, а пока суть да дело, добивалась от государства милости в виде временных карт медицинского страхования. Последняя из них истекала в конце сентября, и, распечатав конверт с очередным требованием \»предоставить свидетельство о рождении\», Уотсон обратилась в прессу. Ну, а уж тут на поверхность всплыли сразу несколько потрясающих истин. Во-первых, по старому и никем не отмененному закону, Джоан Стирлинг должна была получить канадское гражданство по первому требованию, практически с момента появления на территории страны — как и все британцы, переехавшие сюда до 1947 года. В нынешнем июне этот закон наконец сработал: Джоан Стирлинг обрела заветный статус и все прилагающиеся к нему блага. Во-вторых, неопровержимо доказано, что чиновники департамента гражданства и иммиграции обнаруживают вопиющую неосведомленность в порученном им деле. В-третьих, по сведениям общественной организации \»Lost Canadians\», таких, как Джоан, в Канаде порядка… миллиона человек. Разве что помоложе. По мнению аналитиков организации, беда не только в недомыслии чиновников, но и в самом законе, который оброс таким числом уточнений, что его давно необходимо переписать. Не забыть бы поздравить гражданку Канады Джоан Стирлинг с круглой датой, со 100-летием!
Согласно полицейскому отчету, в прошлом году канадская полиция вынуждена была разбирать правонарушения, связанные с владением марихуаной, каждые 9 минут. Все запротоколировано и подсчитано и составлен список 34 городов, в разной степени пораженных этой проблемой. Возглавляет его Kelowna (Британская Колумбия) — 251 обвинение на 100 000 человек. На 2-м месте — наше Гатино, 188 обвинений, и следом — Шербрук, 163 случая. Заключает перечисление St. John\’s (Ньюфаундленд) — 11 обвинений. Средняя цифра по стране — 79 на те же 100 000. То, что с 2006-го, когда премьером стал Харпер, количество обвинений подскочило на 30% и распределено по стране с колоссальным разбросом, позволяет толковать ситуацию двояко. В каких-то местах у населения появилось больше возможностей добывать \»травку\», и одновременно возросла нужда в ее курении (скорее общесоциальный аспект). Или \»прихватывают\» людей на шатких основаниях (чисто правовой аспект). Например, полиция городка Kelowna, в 2012-м имевшего самый высокий уровень преступности по стране, гордится достигнутыми успехами. По словам суперинтенданта RCMP, число обвинений означает, что стражи порядка трудятся на износ: \»Мы чрезвычайно активны и упорны в нашем давлении на криминал\». Причем марихуана, конечно, главной целью не является. Потеснив в провинции серьезный наркобизнес, зацепили и ценителей самого легкого наркотика: \»Мы уверены, что, усиливая законы, связанные с наркотиками, мы ударяем и по другим видам преступлений\». А вот криминалисты Simon Fraser University полагают, что на самом деле столь драматичная на вид разница в цифрах — вывод искусственный и что неплохо бы подправить законодательство. Если регистрировать на равных правах задержание старикана, эдакого реликта хиппи, \»хранящего травки\» на пару косячков, и бодрого мужичка, в чьей сумке уложены штук 10 набитых коноплей пакетиков, конечно, цифры подскочат до небес. Но нет ни одного провинциального департамента RCMP, офицеры которого не были бы загружены заданиями по борьбе с организованной преступностью. Стоит ли тратить время и силы на пустяки? Еще 2 года назад Канадская ассоциация начальников полиции вынесла резолюцию, призывающую поменять закон: если количество обнаруженной у человека марихуаны не превышает 30 г, следует выписать на его имя штрафную квитанцию, не доводя дело до суда. А в позапрошлом марте министр юстиции Peter MacKay заверил общественность, что его подчиненные уже думают в этом направлении. Однако тут же дал понять, что ни о какой легализации \»травки\» не может быть и речи. Граждане и, что любопытно, даже те из них, кто традиционно поддерживает консерваторов, а стало быть, и ужесточение законов по борьбе с наркобизнесом, с министром не согласны. Только что проведенный опрос показал: 75% из этой социальной группы поддерживают легализацию марихуаны. В целом же, если не отвлекаться на политические пристрастия, 56% опрошенных — за легализацию, 30% — за декриминализацию и лишь 14% хотели бы оставить все как есть.
Statistics of Canada оповестила, что впервые за время существования страны пожилых людей (в возрасте 65 лет и старше) в ней больше, чем молодых (в возрасте 15 лет и моложе). Если в процентах, то 16.1 : 16. В живых единицах – 5 780 900 : 5 749 400. А в целом в начале июля канадская популяция исчислялась в 35 851 800 человек, что на 308 100 превышает показатель прошлого года. За прошедшие 17 лет это самый низкий прирост нации, но все же крупнейший среди стран Большой семерки. 60.8% от него составляют иммигранты. Соответственно, 39.2% — дети, родившиеся на канадской территории. Причем группа людей в возрасте 64+ увеличивается в числе в 4 раза быстрее, чем нация в целом. Однако по международным стандартам она все еще относительно невелика. Так, в Японии это 26% нации. Вряд ли кто удивится, узнав, что в Нунавут жителей этого возраста — лишь 3.7%. Сравните, например, с 19% в Нью Брансвике. И все это посланное нам судьбой население еще и по стране распределено неоднородно: в Онтарио живет 38.5% популяции; в Квебеке — 23%; в Британской Колумбии — 13.1%; в Альберте — 11.7%.
Безусловно, нарушение возрастного баланса сказывается на экономике. Не нужно быть специалистом, чтобы понять: возрастает число пенсионеров, увеличивается нагрузка на системы здравоохранения и пенсионного обеспечения, тогда как рынок рабочих рук съеживается. Снижается уровень благосостояния средней семьи. Последняя цифра: по сравнению с поздними 60-ми число работающих женщин возросло втрое. Конечно, можно сослаться на желание слабого пола реализовывать свою творческую потенцию. А можно сказать попросту: одному папе тащить семью не под силу.
против тюремного заключения
Lise Thibault, с 1997-го по 2007-й занимавшая должность лейтенанта-губернатора Квебека, то есть представлявшая в провинции Ее Величество Елизавету II, признана виновной в хищении государственных средств, потраченных ею на личные поездки, подарки, изысканную еду и устройство семейных праздников. Прокурор требует для 76-летней, передвигающейся в инвалидном кресле ответчицы 4 лет тюрьмы \»за обман общественного доверия и растрату\» и возврата $430 000. Адвокат Thibault, ссылаясь на \»публичное распятие\», которому уже подвергла ее публика, просит остановиться на годе условного заключения. В апреле 2014-го экс-губернатор признала себя виновной (правда, сумму оспаривала), но в недавнем интервью для Radio-Canada заявила, что не помнит такого и что СМИ обвиняют ее несправедливо, привлекая всевозможные \»сплетни и ложь, чтобы продать новости\». Высший суд Канады отказался рассматривать апелляцию Thibault . Окончательное решение суда будет вынесено в самое ближайшее время.
Выпускник школы в Торонто получил вместе с аттестатом престижную награду, поскольку за время обучения в старших классах ухитрился выкроить на добровольную деятельность в общественных организациях района 999 часов. Нельзя сказать, чтобы подростки стремились следовать его примеру. Но и уклониться от этой занятности нельзя. Большинство школьных комиссий Канады требуют, чтобы юноши и девушки непременно где-нибудь потрудились. Чаще бесплатно. Если не хотят поставить под удар получение аттестата. Так, Онтарио требует 40 часов; Британская Колумбия и Ньюфаундленд — 30; Северо-Западные территории — 25 часов. P.E.I. ведет себя лучше: начиная с 7-8 класса ученики отрабатывают минимум 30, максимум 100 часов в общественных местах, но получают $5 в час. Манитоба и Новая Шотландия \»оплачивают\» работу кредитами, которые принимаются, например, в платных бассейнах и библиотеках. В 2012, будучи премьером, Жан Шаре ввел эту систему в Квебеке. Но не зверствовал, предложив максимальную отработку 10 часов. Для учеников, претендующих на International Baccalaureate program, цифры, как правило, выше. А теперь спросите — зачем это? Чего добиваются педагоги и политики, заставляя подростка в выпускном классе проводить редкий свободный часок, присматривая за маленькими читателями или читая им книги? Не поверите: власти (любого уровня) убеждены, что таким образом они прививают детям альтруизм и на всю жизнь закладывают в них основу для добровольческой и благотворительной деятельности.
С 1 октября у тысяч и тысяч работников в 5 провинциях Канады подрос доход: Альберта, Саскачеван, Манитоба, Онтарио и Ньюфаундленд (с Лабрадором) повысили минимальную заработную плату. Щедрее всего оказались власти Альберты, прибавив $1 в час, то есть вместо $10.20 человек теперь получит $11.20. Онтарио и Ньюфаундленд (с Лабрадором) отважились на 25 центов, но в Онтарио \»минималка\» изначально была выше, так что неравенство сохранилось: в Торонто это $11.25, а в St. John\’s — $10.50. В Манитобе новая ставка -$11.00, в Саскачеване — $10.50. А Северо-Западные территории подсуетились еще в июле и, прибавив $2.50 в час, с нынешними $12.50 тут же перескочили из заключительной в начальную строку списка. Правда, никто не сравнивает новую зарплату со средней по провинции \»потребительской корзиной\». Да и без того вряд ли кто променяет $10.30 в Нью-Брансвике на \»золотые горы\» в Нунавут. Квебек держится ближе к концу списка: $10.55.
Монреаль
