«Если очень захотеть, можно в космос полететь»

Двадцать лет назад мне в руки попал буклет Канадского космического агентства (Canadian Space Agency), где не без гордости сообщалось, что «Канадское космическое агентство находится в числе пяти крупнейших космических агентств мира!» Помнится, тогда это заявление вызвало у меня легкую улыбку, поскольку на тот момент в мире имелось не так много космических агентств, что для их пересчета вполне хватило бы пальцев рук.

«Канада заслужила свое место в космосе опытом, идеями и новаторством!» – писал Марк Гарно (Marc Garneau), первый канадский космонавт, до 2006 года президент Агентства, а до недавнего времени министр транспорта Канады и министр иностранных дел. И у него были для этого все основания – космической программе Канады на тот момент было уже 40 лет (а сейчас уже почти 60!). С начала программы на борту американских космических челноков, а также на других кораблях, в космосе побывали 9 представителей Страны кленового листа. По числу астронавтов Канада долгое время удерживала почетное третье место после США и России. Однако в космических полетах и исследованиях Канада не просто гость своего большого соседа, а его равноправный партнер: космические челноки американцев были оснащены знаменитым канадским роботом-манипулятором Канадарм (Canadarm).

Канада вступила в космический век в 1962 году с запуском искусственного спутника «Алуэтт-1» («Alouette-1»), что в переводе с французского означает «жаворонок». «Жаворонок» оказался первой космической птичкой, взлетевшей со стартовой площадки третьей страны, то есть не с мыса Канаверал и не с Байконура. Успех этого полета заложил основу для развития всей космической программы. Вслед за этим достижением последовали другие, в основном в области коммуникаций.

Через 10 лет после полета «Жаворонка» Канада стала первой страной, выведшей в космос на геостационарную орбиту спутник связи для своих внутренних нужд. А в наши дни Канада лидирует в таких областях космических исследований, как спутниковая связь, наблюдение за земной поверхностью и космическая робототехника.

Канадское космическое агентство совместно с несколькими частными компаниями участвует в программе, в которой предусматривается выполнение инвентаризации и классификации затопляемых и заболоченных земель, что должно стать основой для системы экологического наблюдения за такими регионами по всей Северной Америке.

Казалось бы, 9 канадских астронавтов — ничто по сравнению с американскими 339 астронавтами и российским 121 космонавтом (точнее 72 советскими и 49 российскими). Но США и Россия (СССР) настолько ушли в отрыв за последние 60 лет, что сравнивать с ними просто некорректно.

А вот с остальными странами вполне можно. И здесь Канада на 5-м месте после Китая (13 астронавтов), Японии (12), Германии (11) и Франции (10).

Вроде, и не в передовиках, но с учетом того, что Канада в принципе не занимается разработкой собственных средств доставки, а сосредоточилась на сопутствующих космических технологиях, таких как уникальные космические манипуляторы, то достигнутые на сегодняшний день результаты выводят страну в лидеры освоения космоса.

Канадское космическое агентство было создано в 1989 году, и главной задачей его стала координация космических исследований, технологий и программы полетов. За 6 лет до этого, в 1983 году, по приглашению из НАСА (NASA) для полетов на американских шаттлах отобрали первых канадских астронавтов.

В 1992 году к этой команде из 6 человек присоединились новые кандидаты, вот из этой группы на сегодняшний день в космосе и побывали 9 человек. Интересно, что стартовая зарплата канадского астронавта составляет 50 тысяч долларов в год. В дальнейшем, в зависимости от опыта и выполняемых задач она может доходить до 150 тысяч в год.

Первый канадец, полетевший в космос, Марк Гарно, с которого и начался рассказ о канадской космонавтике, совершил 3 полета, проведя на орбите в общей сложности 677 часов. Он летал на «Челленджере» («Challenger») в 1984 году и на «Эндеворе» («Endeavour») в 1996 и 2000 годах.

Поскольку речь идет о первых шагах канадцев в космосе, почти ко всем астронавтам в той или иной степени можно применить слово «впервые». К примеру, доктор медицины Роберта Бондар (Roberta Bondar) стала первым нейробиологом и первой канадкой в космосе, полетев в 1992 году на «Дискавери» («Discovery»).

Стив МакЛин (Steve MacLean) летал на «Колумбии» («Columbia») в 1992-м и тестировал во время полета Канадскую систему космического зрения – компьютеризованный глаз для робототехнических систем типа «руки Канадарм».

Инженер и пилот-испытатель Крис Хадфилд (Chris Hadfield) – первый и единственный канадец, которому довелось побывать на российской космической станции «Мир», когда в 1995 году с ней состыковался космический челнок «Атлантис» («Atlantis»).

Он летал также на «Эндеворе» в 2001 году и стал первым канадским астронавтом, вышедшим в открытый космос во время установки механической руки Канадарм-2 на Международной космической станции (МКС). Позже он работал в Звездном городке в России в качестве офицера связи НАСА. До 2019 года Хадфилду принадлежал рекорд пребывания в космосе на МКС среди канадцев: 5 месяцев с 19 декабря 2012 года до 13 мая 2013 года.

17-дневная космическая миссия Роберта Тирска (Robert Thirsk), летавшего в 1996 году на «Колумбии», долгое время являлась самым длительным периодом пребывания канадских астронавтов на орбите. Его исследования, а также эксперименты, проведенные впоследствии астронавтами Бьярни Триггвасоном (Bjarni Triggvason) в 1997 году на «Дискавери» и Дейвом Уильямсом (Dave Williams) в 1998 году на «Колумбии», были посвящены проблемам микрогравитации и ее влиянию на живых существ и различные физические явления.

Жюли Пайетт (Julie Payette), выпускница университета МакГилла 1986 года по программе бакалавра в электроинженерии, слетала в 1999 году на «Дискавери» на 10 дней в космос и стала первым канадским астронавтом, ступившим на борт МКС. До недавнего времени она являлась генерал-губернатором Канады, то есть официальным представителем английской королевы в стране.

И, наконец, 24 июня 2019 года из космоса вернулся астронавт Давид Сен-Жак (David Saint-Jacques), отправившийся на МКС 3 декабря 2018 года. Его миссия на орбите длилась 204 дня, то есть он побил предыдущий, 146-дневный рекорд Криса Хадфилда.

Для тренировок астронавтов и персонала по управлению полетами в штаб-квартире космического агентства, расположенной поблизости от Монреаля, в Сан-Юбере (Saint-Hubert), построен Операционный комплекс «Системы мобильного обслуживания». В его состав входят центры поддержки космических операций, технических средств моделирования систем мобильного обслуживания, симулятор операционной кинематики и тренировочное оборудование для систем мобильного обслуживания.

Каждый из этих объектов играет уникальную роль в планировании и управлении миссией космической станции, а также в тренировках операторов по управлению и обслуживанию системы дистанционного манипулирования МКС.

Космическая часть «Системы мобильного обслуживания» включает в себя систему дистанционного манипулирования Канадарм-2 – сложную космическую «руку», а также мобильную дистанционную систему базового обслуживания – специальную платформу для поддержки манипулятора Канадарм-2.

Что интересно, сам Канадарм-2 спроектирован таким образом, что может по мере надобности перемещаться вокруг станции по ее периметру. При этом основание «руки» и ее свободный конец попеременно меняются местами, то есть свободный конец прикрепляется к станции и становится опорой, а противоположная часть, которая до того служила опорой манипулятора, превращается в рабочий орган, работающий с объектами.

Первый манипулятор Канадарм появился в космосе из грузового отсека «Колумбии» 13 ноября 1981 года. Он весил 410 кг, а длина вытянутой трехступенчатой руки составляла 15 метров. Рука поднимала на земле груз в 30 тонн, а в космосе могла манипулировать объектами весом до 266 тонн. Первый Канадарм слетал в космос 90 раз, а закончил карьеру ровно через 30 лет после первого запуска в 2011 году.

В настоящее время семейство канадских манипуляторов насчитывает 4 Канадарма, включая установленный на МКС Канадарм-2. Пятый Канадарм погиб в 1986 году во время катастрофы «Челленджера». Все «космические руки» были разработаны и изготовлены в отделении крупной канадской корпорации MD Robotics (ныне MDA Corporation), расположенном в Онтарио в районе Большого Торонто.

Кроме того, Канадским космическим агентством разработан быстрый манипулятор специального назначения (Special Purpose Dexterous Manipulator, или SPDM) – двурукий робот, установленный на МКС в 2008 году, работающий совместно с Канадарм-2. Оба гигантских манипулятора, Канадарм и Канадарм-2, использовались для сборки и обслуживания станции, а SPDM может присоединяться к Канадарм-2 и манипулировать хрупкими объектами, такими, например, как солнечные батареи.

Еще один проект Агентства – Канадская система космического зрения – та самая, первые испытания которой провел Стив МакЛин и которую астронавты используют для обеспечения работы Канадарм-2 с крупногабаритными объектами.

В целом же, «Система мобильного обслуживания» помогает астронавтам сократить время их пребывания вне космической станции, в открытом космосе.

Строительство самой станции, этого воплощения новейшей науки и технологии, расположенной в 400 километрах над поверхностью Земли, началось в ноябре 1998 года с запуском российского модуля «Заря». Первая сборочная операция прошла в декабре того же года, когда «Заря» и американский модуль «Юнити» (Unity – «Единство») успешно состыковались, образовав на орбите настоящую космическую станцию.

Затем появился первый внешний элемент структуры, солнечная батарея, доставленная на орбиту во время третьего полета Марка Гарно. Всего же до завершения этого проекта потребовалось осуществить более 40 запусков космических челноков, а также российских «Протонов» и «Союзов». В полной сборке Международная космическая станция весит 450 тонн.

Не обошлось без курьезов. В октябре 2014 года «The Economist» обвинил канадское правительство в «космическом хвастовстве». Дело в том, что на фотографии, размещенной на веб-сайтах федерального правительства, знаменитый манипулятор имеет логотип на той части руки, где, согласно фотографиям НАСА, такой логотип располагаться никак не может. Другими словами, правительственные сайты поместили отредактированную фотографию с «отфотошопленным» логотипом Канады. Более того, Канадское космическое агентство приписало фотографию канадскому астронавту Джереми Хансену (Jeremy R. Hansen), который не только не летал в космос до 2014 года, но и до сего дня находится в ожидании своей миссии.

В ответ на обвинения Канадскому космическому агентству пришлось заявить, что фото было взято с внутреннего постера агентства, а публикация была случайной. Кстати, на фотографии изображен американец Стивен Робинсон (Stephen Robinson) во время своего третьего выхода в открытый космос во время миссии 2005 года.

Как это часто бывает на путях технического прогресса, параллельно с официальной программой освоения космоса идет и другая программа – любительская. Еще в июне 2003 года канадские газеты сообщили, что четверо друзей-инженеров из Калгари благополучно осуществили запуск созданной ими ракеты по конструкции, дублирующей французский метеорологический аппарат «Dauphin». Пятиметровая ракета диаметром 54 см и весом 136 кг достигла высоты примерно 1700 метров. Затем она, как и планировалось, разделилась на 2 части и пошла вниз. Спуск осуществлялся на парашютах, однако раскрылись только 3 из 4-х, что, впрочем, не помешало ракете приземлиться вертикально, как и было задумано. Таким образом, 8 месяцев работы увенчались практически полным успехом.

Но с 2003 года много воды утекло. И хотя до сих пор любительские ракеты взлетают в небо, в том числе и в Канаде, профессиональные космические разработки перекочевали в большой степени в частные компании. Илон Маск (Space X) и Джефф Безос (Blue Origin) у всех на слуху, не считая еще дюжины европейских, американских и японских компаний. Но самое интересное, что практически во всех крупных и средних университетах Северной Америки, да и во многих университетах мира существуют студенческие группы, работающие над созданием ракет, способных подниматься на высоту 30 тысяч футов, то есть почти 10 километров, а затем спускаться на землю на парашюте. Проектирование и изготовление осуществляется в рамках учебного процесса на инженерных специальностях (наряду со множеством других проектов), а затем ракеты демонстрируются на ежегодных студенческих соревнованиях, в которых принимают участие команды из более 120 университетов США, Канады, Швейцарии, Южной Кореи и других стран.

 

 

 

 

 

 

 

Андрей Снегов
Монреаль

Об авторе: Андрей Снегов является автором книг о Канаде «Кленовый лист и французская лилия» и «Плотоядный заяц в стране иммигрантов», написанных на основе личного опыта за 20 лет проживания в Монреале. Эти книги – не научное исследование, а срез реальной современной жизни Канады с точки зрения ее жителя. Если у вас остались родственники и друзья по ту сторону океана, и им интересно узнать, где и как теперь живут их близкие, то книги А. Снегова – лучший (и единственный на современном книжном рынке) источник такой информации на русском языке.

Приобрести книги можно в онлайн-магазинах Ozon, Amazon, ЛитРес, AliExpress, «Буквоед», а также на сайте российского издательства Ridero.