360 лет назад, в 1656 году, в среду, в небольшой деревушке вблизи Лондона рождается Эдмунд Галлей, астроном, который существенно расширил человеческое понимание космического мироздания. До Галлея считалось, что кометы – это космические тела, чужеродные странники, которые хаотически бороздят пространство. Время от времени некоторые из них случайно залетают в Солнечную систему, пронзают её и после этого улетают неведомо куда.Галлей обратил внимание на то, что у некоторых комет, о которых известно из записей ХVI и ХVII веков, очень сходные орбиты. Он проводит тщательные расчёты и находит, что это одна и та же комета, которая приближается к Солнцу раз в 75-76 лет. В 1716 году он публикует свои расчёты и предсказывает, что эта комета должна появиться снова в конце 1758 года. И она появляется как миленькая! Её обнаруживают 25 декабря. Эта комета прославляет имя Галлея и вполне заслуженно получает его имя. До Галлея также считалось, что болиды – это воспламеняющийся газ, это вспыхивающие испарения Земли. Галлей утверждает, что это сгустки космической межпланетной материи, врезающиеся в атмосферу Земли. До Галлея считалось, что все звёзды неподвижны. Он сравнивает современное ему положение звёзд с античными каталогами и находит, что 3 звезды – Альдебаран, Сириус и Арктур — изменили своё положение, а это значит, что они – движутся! Последующая наука только подтвердила открытие Галлея.
На иллюстрации:
Эдмунд Галлей (1656-1742)
