170 лет назад, в 1854 году, в воскресенье, у 36-летнего Льва Толстого возникает замысел рассказа «Метель». В тот день, возвращаясь со службы на Кавказе, в степи он попадает в сильную метель и, по его словам, «плутал всю ночь». Рассказ может считаться автобиографическим. Напомним его начало (цитируется в сокращении): «В седьмом часу вечера я выехал со станции, где-то в Земле Войска Донского, около Новочеркасска. Было уже темно, когда я, закутавшись в шубу и полость, уселся в сани. За станционным домом казалось тепло и тихо. Небо казалось чрезвычайно низким и чёрным сравнительно с чистой снежной равниной, расстилавшейся впереди нас. Едва миновав темные фигуры мельниц, из которых одна махала своими большими крыльями, и выехав за станицу, я заметил, что дорога стала тяжелее и засыпаннее, ветер сильнее стал дуть мне в левую сторону, заносить вбок хвосты и гривы лошадей. Струйка холодного воздуха пробежала через какое-то отверстие в рукаве за спину, и мне пришёл в голову совет смотрителя не ездить лучше, чтоб не проплутать всю ночь и не замёрзнуть дорогой. – Не заблудиться бы нам? – сказал я ямщику. Но, не получив ответа, яснее предложил вопрос: – Что, доедем до станции, ямщик? не заблудимся? – А бог знает, – отвечал он мне, не поворачивая головы, – вишь, какая позёмная расходится: ничего дороги не видать. – Да ты скажи лучше, надеешься ты довезти до станции или нет? – продолжал я спрашивать. – Должны доехать,— сказал ямщик».
