125 лет назад, в 1891 году, во вторник, на остров Таити, что в центре Тихого океана, прибывает 43-летний французский художник Поль Гоген. Он покинул Париж в поисках экзотики и первобытной жизни. Об этом знаменательном для художника дне рассказывает Бенгт Данцельсон в своей книге «Гоген в Полинезии» (Москва, 1973, в сокращении): «Было ещё темно, когда судно «Вир», в ночь с 8-го на 9 июня, подошло к Таити.Гоген наконец достиг своего южноморского рая. После того, как «Вир» бросил якорь и пассажиров свезли на поросший травой берег, Гоген смог оценить, в какой мере его умозрительное представление отвечало действительности. Он мгновенно убедился, что мечта и явь не совпадают. Для него было настоящим ударом вместо красивого селения с живописными хижинами увидеть шеренги лавок и кабаков, безобразные, неоштукатуренные дома и ещё более безобразные деревянные постройки, крытые железом. Если бы Гоген прибыл сюда лет 20 назад, он застал бы более приглядное зрелище. Но после того как в 1884 году половину города уничтожил пожар, был принят закон, запрещающий строить дома из бамбука, пальмовых листьев и прочих легковоспламеняющихся материалов. Однако ещё больше Гогена обескураживало, что полинезийцы ничуть не походили на голых Ев и диких Геркулесов, ради встречи с которыми он обогнул половину Земного шара. О фигурах женщин вообще нельзя было судить, ибо всё скрывали длинные, широкие платья-мешки – такую моду ввели миссионеры».
На иллюстрации:
Поль Гоген (1848-1903). Автопортрет (фрагмент)
