Голова «Медного всадника» (который на самом деле бронзовый). Работа Мари-Анны Колло (1748-1821)
250 лет назад, в 1773 году, в понедельник, в Париже философ Дени Дидро пишет в Россию, в Санкт-Петербург, письмо скульптору Этьену Фальконе по поводу скульптуры «Медный всадник». Дидро к этому всаднику имеет прямое отношение. Он в переписке с императрицей Екатериной II. Задумав возвести памятник Петру I и будучи уверенной, что в России нет скульптора, способного достойно увековечить память Петра, Екатерина обращается к Дидро с просьбой порекомендовать скульптора, который мог бы справиться с таким государственным заказом. Дидро рекомендует Этьена Фальконе. Тот приезжает в Петербург со своей ученицей Мари-Анной Колло, которой всего 18 лет, но она уже успела приобрести авторитет мастера скульптурных портретов. Создав общую композицию памятника, Фальконе никак не может справиться с головой Петра. Екатерина одобряет всё, кроме головы Петра. Фальконе несколько раз переделывает голову, но Екатерина все их отвергает. И тогда голову Петра лепит Колло, руководствуясь посмертной гипсовой маской императора, и эту голову Екатерина одобряет. Многие осуждают скульптора, что он разрешил лепить голову Петра юной особе. Дидро об этом и пишет Фальконе: «Знаете, что в Париже и Петербурге находят довольно странным, что Вы доверили Вашей ученице исполнение столь интересной части Вашего памятника, как голова героя… Ну так вот. Мадемуазель Колло умеет лучше исполнять портреты, чем Вы».
