В районе метро Лонгей (Longueuil) попадаешь в зону рева, издаваемого моторами гоночных машин. Они мчатся по кругу Circuit Gilles Villeneuve, и их хорошо слышно на другом берегу. Окрестные жители давно организовались в группу «Граждане Сэн Ламбер против шума» (St. Lambert Citizens Against Noise Pollution), но Гран-при \»Формулы 1\» они все же прощают. Этот праздник случается раз в году. Постоянная музыка из парка Жан Драпо (Jean Drapeau) раздражает больше.Сцена на острове Нотр Дам изобилует музыкальными концертами. Исполнители и организаторы начинают готовиться к программе с раннего утра. С мая по октябрь жители близлежащих районов постепенно доходят до ручки. Группа борцов за тишину много раз жаловалась властям, но поделать ничего не смогла. По сравнению со звуками громкой музыки, гул гоночных машин кажется вполне приемлемым, тем более, что соревнования длятся всего 3 дня. В пригородах, говорят монреальцы, тихо, но скучно и далеко от всего. В центре и вокруг него шумно, но с этим приходится мириться. Гран-при не вызывает нареканий. Горожане любят это праздничное событие и понимают, какую пользу оно приносит экономике Монреаля.
В прошлую субботу в швейцарских Альпах перевернулся автобус. 48 пенсионерам из Онтарио «повезло» оказаться в этом автобусе. Они ехали из австрийского городка Seefeld и попали в аварию у швейцарского городка Reckingen. Новенький туристический автобус резко свернул на обочину и завалился на правый бок в четырех метрах от дороги. 73-летний водитель автобуса был, по всей видимости, сбит с толку вильнувшим перед самыми колесами велосипедистом. Когда шоссе сухое, а шофер трезв, виноватым оказывается велосипедист. Водитель остался цел, но 2 канадских туриста погибли, а 31 пассажир пострадал. На место аварии прибыли 50 пожарников, 6 вертолетов, несколько врачей и дюжина машин скорой помощи. Вопрос о том, разумно ли сажать за руль туристического автобуса водителя пенсионного возраста, не поднимался.
Как мы знаем, квебекская полиция закрыла 5 «клубов сострадания», продававших марихуану по рецептам врачей. Поскольку эта забота давно стала международной, посмотрим, что делается в других местах. В Калифорнии действуют 1000 клубов такого рода. По законам этого штата, врач имеет право прописать лечение коноплей тем, кто мучается от «спортивных травм, автомобильных аварий, тревожных состояний, бессоницы, астмы, рака и любых болей». В клубе можно выбрать сорт травки и продукты, ее содержащие: гранульно-конопляные батончики или шоколадные фигурки с наркотическими добавками. На прошлой неделе калифорнийская полиция закрыла несколько сотен клубов, но далеко не все. В ноябре состоится референдум по вопросу легализации марихуаны. Если жители штата одобрят этот проект, тюрьмы потеряют значительную часть клиентуры. Гангстеры потеряют на этом деле большие деньги, а заодно перестанут убивать друг друга за рынки сбыта. Предположим, Монреаль пойдет по пути легализации марихуаны. Встает вопрос: где можно покурить? Вряд ли обитатели Монреаля согласятся, чтобы люди бродили по городу с самокрутками и присаживались на общественные скамейки, чтобы публично побалдеть. Второй вопрос: кто будет травку продавать? Государство или частники? В любом случае, скандалов не миновать. Сложная проблема!
Правительственная комиссия обсуждает план строгого уголовного преследования несовершеннолетних. Психиатры и группы защиты прав молодежи уверяют, что такие меры приведут в тюрьмы подростков с психическими расстройствами. Пострадает принцип социальной реабилитации юношества. Аргументы противников нововведения подкреплялись конкретными случаями. Одна из самых убедительных историй — самоубийство Ашли Смит. Психически больная 19-летняя девушка из Нью-Брансуика попала в тюрьму за мелкие преступления. Она не получала психиатрической помощи, и ее состояние резко ухудшилось. Пенитенциарная система и здорового человека может загубить. Ашли покончила с собой в камере в 2007 году. Многие молодые люди должны направляться в психиатрические лечебницы, а не в камеры. Бернард Ритчардс, защитник юных правонарушителей, сказал на Комиссии: «Я считаю, что стыдно Канаде идти в этом направлении. Нам нужно включить в систему правосудия национальную стратегию лечения психических заболеваний как у молодых, так и у взрослых преступников». Министр правосудия Роб Николсон страстно защищал свое предложение, уверяя, что нововведения предназначены для «насильственных преступлений и упорных несовершеннолетних рецидивистов». Социальные работники подчеркивают, что обществу крайне необходимы учреждения, помогающие юнцам, отсидевшим срок, включиться в нормальную жизнь.
Массовый летний переезд жителей Монреаля из одной квартиры в другую перегружает приюты для брошенных животных. Больше половины всех осиротевших четвероногих – жертвы перемены квартиры. Администрация города и работники приютов умоляют граждан не выбрасывать домашних «нелюбимцев» на улицу. В Квебеке 45% граждан обзаводятся живностью, но за 2 года любовь к нашим меньшим братьям полностью улетучивается: статистика показывает, что хозяева держат животных в среднем по 2 года, а затем сдают их в приюты. Некоторые выбрасывают кошек и собак на улицу или оставляют в покинутой квартире. Муниципалитеты организуют новую программу по кастрированию уличных кошек с тем, чтобы они не производили потомства. Тем не менее, количество бездомных животных каждый год пополняется за счет бывших домашних.
Правительство Харпера решило, что пора приструнить федеральную полицию — RCMP. Существующая Комиссия разбирает жалобы, но не обладает никакой реальной властью. Новый орган надзора сможет затребовать документацию и заставить свидетелей давать показания. В последние годы федеральная полиция несколько раз крупно проштрафилась: то офицеры электрошоками «случайно» убили польского иммигранта в международном аэропорту Ванкувера, то передали в США недостоверную информацию, по которой канадский гражданин был депортирован на бывшую родину — Сирию, где подвергся пыткам, то затеяли махинацию с пенсионным фондом. Поблек и потерся прекрасный образ отважных рыцарей закона в сказочных красных мундирах. Новая комиссия будет зорко следить за деятельностью федеральной полиции в надежде восстановить утраченное доверие общественности к нашим доблестным всадникам. В прежние времена RCMP само себя расследовало и к чужим мнениям не прислушивалось. Новая Комиссия попытается положить конец чрезмерной независимости элитного органа правопорядка.
В 2008 году удвоилось количество преступлений против гомосексуалистов. Последние данные Статистического бюро Канады показывают, что преступления на почве ненависти к сексуальной ориентации бывают насильственными чаще, чем в вопросах расы или религии. 75% нападений на геев – избиения. Расовые неурядицы приводят к физическому насилию в 38% случаев, а религиозные – в 25%. Большинство жертв ненависти к инакочувствующим — мужчины. Нападения совершаются по преимуществу в Торонто и Ванкувере. Предполагается, что резкий пик преступлений связан с тем, что о них теперь чаще заявляют в полицию. Срабатывает идеологическая работа с полицейским и общественностью, и все же 75% насильственных действий против геев не доходят до сведения полиции. Бытовая война с чуждой сексуальной ориентацией продолжается.
Правительство Квебека выделило $20 миллионов на социальные нужды, в том числе на помощь старым людям, которых обижают родственники. Одной из мер является телевизионная рекламная кампания, объясняющая, что стыдно кричать на престарелых родителей, отнимать у бабушки пенсию и убеждать старую тетушку посредством хорошей встряски. В октябре появится новая реклама, направленная на англофонную общину. Оказывается, англоговорящие старики находятся в большей изоляции, чем франкоговорящие. Старые люди, чувствуя свою зависимость от семьи, не обращаются к властям за помощью. Тема издевательства над стариками редко обсуждается. Это постыдная социальная реальность, до сих пор считавшаяся «табу». Квебекский министр по вопросам старости Маргерит Блэ (Marguerite Blais) объяснила, что планируется широкий спектр мер по предотвращению злоупотреблений и обеспечению стареющим гражданам достойной жизни. Помимо телевизионных роликов будет создана «телефонная линия помощи». Число пенсионеров в нашей провинции удвоится за следующие 20 лет с 1.2 миллиона (14.2% населения) в 2009 году до 2.3 миллиона (25.6%) к 2031 году.
200 человек, одетых во все черное, с металлическими вешалками в руках, устроили митинг в центре Монреаля на Площади Канады (Place du Canada). Они потребовали от правительства страны выделения средств на аборты в развивающихся странах. Алекса Конради, президент Квебекской федерации женщин, сказала, что в странах Третьего мира в качестве медицинских инструментов по-прежнему используются вешалки и вязальные спицы. Правительство Харпера приняло решение не выделять денег на эту часть общей программы медицинской помощи женщинам и детям в развивающихся странах. Организаторы протеста привели убедительные цифры: каждый год 70 000 женщин умирает от последствий самодеятельного аборта. Участницы демонстрации легли на землю и положили вешалки на живот. Эта поза служила символом смерти от неквалифицированного аборта.
Монреаль
