В северном Саскачеване, в северной Альберте, в Британской Колумбии горят леса. Альберта, например, насчитала 92 очага, Британская Колумбия – более 180. Кто в этом виноват – выяснили: El Nino. Резкое повышение температуры вызвало возгорание сухостоя, который прежде не очень мешал, а дождей в прериях и на тихоокеанском побережье, наоборот, в этом году гораздо меньше.Местных бойцов с огнем не хватает. В Эдмонтон прибыла команда из Мексики – 62 человека, а всего тушением пожара в Альберте заняты более 1700 человек. При этом Альберта изыскала возможность перебросить в Саскачеван несколько сотен солдат, и те в ударном темпе строят заслоны огню и вычищают буш в особо «горячих точках» — в окрестностях города La Ronge (не путайте с милым нашим островом) и Montreal Lake. Предполагается пополнение отрядов специалистами из Австралии и Новой Зеландии. И продолжается эвакуация населения. В убежища, в том числе и в соседние провинции, переехали 13 000 жителей Саскачевана, более тысячи предупреждены о такой необходимости. В Альберте уже выехали обитатели 40 домов, владельцы более 500 живут в режиме «готовность №1». Помощь погорельцам оказывают команды из Квебека, Онтарио, с Ньюфаундленда, из Нью Брансвика и даже Северной Дакоты. Огонь наносит урон промышленности. Так, «урановый гигант», компания Cameco, приостановила доставку этого ценного сырья: «Мы не можем перевозить продукт, пока существует острая ситуация». Семьи многих служащих компании также эвакуированы, а в целом число работников временно сокращено на 1/10. Подробности о ходе противопожарных работ и об эвакуации вынесены в сеть. А вот убытки будут подсчитывать, дай бог, через пару месяцев. Прогнозы ученых не утешительны: есть вероятность, что огонь прекратится лишь осенью. Кое-кто из «высоколобых» и вовсе обуян пессимизмом и предрекает, что раньше зимы освобождения от этой беды не жди.
На этой неделе в Торонто состоялся двухдневный Climate Summit of the Americas, в котором приняли участие главы Онтарио, Квебека и Калифорнии. Федеральный министр охраны окружающей среды Leona Aglukkaq на встречу не приехала – праздновала Nunavut Day, но спикер ее офиса выступил и напомнил: нынешнее правительство впервые в истории Канады комплексными мерами добилось уменьшения выброса парниковых газов, не прибегая к таким неприятным мерам, как налог на углероды. Аплодисментов не снискал. 2 канадских провинции и 1 американский штат заключили договор на торговлю эмиссионными квотами (cap-and-trade) и готовы совместно поощрять эффективность уже существующих способов защиты озонового слоя, а также ведущие к этому инновации. Philippe Couillard подчеркнул, что Квебек подписал меморандум, провозглашающий общую цель провинций и иных государственных регионов: понизить тепловой эффект или, по крайней мере, не дать земной температуре вырасти к 2050 году более чем на 2 градуса. Основной тезис, объединивший как политиков, так и собравшихся на демонстрацию граждан: «Экосистема Земли – под угрозой, откладывать решение глобальных экологических проблем – смерти подобно». Буквально все выступавшие (а саммит почтили своим присутствием еще и бывший президент Мексики Филипе Кальдерон и бывший вице-президент США Ал Гор) хотят полной трансформации нынешнего отношения общества в обсуждаемой проблеме… Впрочем, если вслушаться, ничего оригинального не прозвучало. Судите по делам их. Посмотрим.
Ministry of the Environment and Climate Change (Онтарио) озабочено изменениями, произошедшими в озерах Ramsey и Richard. Причиной тревоги явилось цветение воды, заставившее специалистов предполагать, что это blue-green algae – злокачественные водоросли. Выглядят они как гороховый суп и пахнут мерзко. Но, главное, содержат особую бактерию, ведущую к выработке опасного для жизни токсина. К сожалению, пробы из обоих озер, произведенные служащими органов здравоохранения Sudbury, подтвердили подозрения. Заинтересованные лица предупреждены, что в этой воде нельзя плавать, ее нельзя употреблять внутрь, и следует строго следить за животными, чтобы они ею не напились. Даже попав на кожу, содержащийся в воде токсин вызывает стойкое раздражение и тошноту. Если человек или собака глотнут этой жидкости — отравятся всерьез, а то и получат заболевание нервной системы и/или головного мозга. Проблема blue-green algae становится все более глобальной, в соответствии со сделанными еще в начале лета прогнозами калифорнийских университетов. Вероятной причиной цветения ученые называют смытый со зданий налет — своеобразный вредоносный ил. Он накапливается на поверхностях строений, а попадая в воду, становится для водорослей питательной средой. О том, что это в принципе возможно, люди знают давно. Более того: в памятках о правилах эксплуатации строительных конструкций прописано, что с илом следует бороться. Ученые считают, что пришло время строгого исполнения законов. Строительные компании, по обыкновению, отбрехиваются. О способах очистки закрытых водоемов от blue-green algae пока не слышно.
Обширная группа курильщиков объединилась и подала в суд на компании Imperial Tobacco, Rothmans Benson & Hedges и JTI-Macdonald: потребители производимых ими изделий заболевают или не могут бросить курить. В прошлом месяце Квебекский суд решил дело в пользу истцов. В течение 2 месяцев перечисленные компании обязаны выплатить пострадавшим более $1.1 миллиарда. Причем вне зависимости от того, подают ли магнаты апелляцию. Сами магнаты, разумеется, платить отказываются, о чем проинформировал публику на этой неделе Quebec Council of Tobacco and Health. Кстати, через 3 года этому «ползучему» процессу исполнится 20 лет: первые иски были поданы в 1998-м, но лишь в 2012-м суд приступил к опросу свидетелей. Немного статистики на тему «кто больше курит». Только цифры: на Юконе это 29.3% жителей; на Северо-Западных территориях – 34.9%; в Нунавут – 59.7%; в Британской Колумбии – 15.8%; в Альберте – 21.7%; в Манитобе – 20%; в Саскачеване – 23.8%; в Онтарио – 19.4%; в Новой Шотландии – 21.8%; в Новом Брансвике – 21.7%; на Ньюфаундленде и Лабрадоре – 20.4%;. И, наконец, в Квебеке – 21%. Нам есть над чем работать.
Согласно опросу Angus Reid Institute, многие канадцы хоть и с оговорками, но признали, что деятельность Truth and Reconciliation Commission (Комиссия правды и примирения) была достаточно ценной. 7 из 10 жителей страны разделяют ее вывод: в течение многих поколений школы в резервациях творили «культурный геноцид». Однако 2 из 5 канадцев (43%) не надеются, что федеральное правительство сделает для себя хоть какие-то полезные выводы. Отчет TRC был опубликован в июне. В нем подытожены 6 лет работы. Перед членами комиссии прошли более 6000 человек – те, кто выжил. Судья Murray Sinclair, которому было поручено проштудировать документы, заявил, что система образования для индейцев, принятая в XIX веке, убила, по крайней мере, 6000 детей. Политика «агрессивной ассимиляции» принесла жуткие плоды. Кстати, последняя из таких школ была закрыта в 1996 году. В отчете TRC содержится 94 рекомендации по улучшению нынешнего положения вещей в резервациях. Предпринятое Angus Reid Institute публичное обсуждение выделило из них 8 основных, в том числе сооружение посвященных трагическому детскому опыту монументов в Оттаве и в столицах провинций и территорий Канады. 2 из рекомендаций собрали поддержку 80% населения: учредить всеканадское расследование убийства и исчезновения аборигенок и включение в канадское среднее образование курса истории исконных наций, в том числе и повествования об ассимиляционных школах. Многие из опрошенных заявили, что деятельность TRC не повлияет на их желание голосовать за консерваторов.
Опомнились: канадцы-то, оказывается, теряют невостребованную собственность, общей стоимостью около $5 миллиардов. А причиной тому – отсутствие законов на сей счет, а вместе с ним – и базы данных, которая позволила бы владельцам получить доступ к своему имуществу. Крупных банков, подпадающих под государственную юрисдикцию, этот упрек не касается: их базы данных присутствуют в сети и снабжены поисковыми инструментами. Но не в одних деньгах счастье. Лишь Британская Колумбия, Альберта и Квебек проработали статьи в этой области права и создали соответствующую программу: власти следят, чтобы невостребованное имущество поступило в ведение провинции, а уж она отыскивает ее владельцев. А в Онтарио, например, то есть в самой населенной провинции страны, все подобные предложения разбиваются о противодействие финансового сектора. Причины, по которым вообще возникает эта самая невостребованность, — многообразны: это может быть забывчивость, смена адреса, смена имени; потеря записи о порче или пропаже, небрежное отношение к имуществу; «человеческий фактор», нежелание вступать в конфронтацию с любимыми. Примеры счастливых находок убедительны. Так, живущая в Монреале Rhea Westover понятия не имела, что есть на свете деньги, которые только ее и ждут. Когда дочка была маленькой, мать купила на ее имя акции фабрики игрушек. Предприятие обанкротилось, и мать решила, что деньги пропали. Заглянув по совету доброжелателей в квебекский реестр, Rhea нашла там $550. Жительницу Альберты Jean Berger и ее сестру нашло правительство: их отец, ветеран войны, умер, так и не превратив в наличные купленные когда-то облигации. Сегодняшняя их стоимость — $10 000. Ну, и так далее. Нам повезло – живем в Квебеке. Не ленитесь проверять!
Монреаль
