В районе Point Claire ограбили ювелирный магазин Birks, расположенный в торговом центре Fairview Mall. Четыре человека унесли «значительное количество драгоценностей», по выражению полиции. В субботу в 11 утра преступники, вооруженные перцовыми спреями, явились в бутик. Ослепив окружающих, разбили витрины и нахватали добра. 7 человек – продавцы и покупатели — отправились в больницу, но серьезных повреждений никто не получил.Перец жжет глаза и горло, но улетучивается в хорошо проветриваемом помещении за пару часов. Несколько окружающих лавочек прервали торговлю из-за повисшего в воздухе жгучего аэрозоля. Ювелирный магазин Birks понес ущерб не в первый раз. Летом 2004 года его ограбили дважды за 2 месяца. Полиция быстро раскрыла преступления. 8 человек были арестованы и обвинены в краже украшений на общую сумму в 1.3 миллиона долларов. Сколько утащили в этот раз, неизвестно.
Экономисты не одобряют принятые в Квебеке программы финансирования сельского бизнеса. Дефицит правительства исчисляется в миллиардах, однако многие маленькие предприятия получают государственную субсидию. Так, одна компания, работающая уже 15 лет в Gaspe, производит органическую квашенную капусту. Недавно она получила государственный грант в размере 25 тысяч долларов на новый продукт – квашенную морковку, и 14 тысяч — на аналогичные огурцы. Такие субсидии выделяются из фонда поддержки сельских предпринимателей (12 миллионов год). Один из антрепренеров воспользовался деньгами налогоплательщиков для налаживания продажи морской воды в бутылках. Каждая бутылка стоит 5 долларов. Существует отдельная программа в размере 5 миллионов долларов на расширение органического сельского хозяйства. Тем временем, больницы сокращают количество коек, дороги Квебека вызывают насмешку по всей Северной Америке, муниципалитеты работают с перебоями, зато каждый желающий может купить чего-нибудь квашенного местного образца. Если компания просуществовала 15 лет, она вполне способна расширяться собственными силами. Кто решает, какие производства заслуживают грантов? Очень сомнительны вложения в органические продукты. Они стоят намного дороже, а их преимущества перед продукцией индустриальных хозяйств пока не доказаны. Даже в хорошие времена такого рода субсидии – дело рискованное, а при громадном дефиците — неразумное.
Считается, что евреи – жители городов, но в первой половине ХХ века многие восточно-европейские еврейские семьи поселились в деревне, чтобы заняться сельским хозяйством, торговлей и ремеслами. Такое было поветрие в те времена. Филантроп Барон де Хирш охотно финансировал еврейских фермеров. 50 семей основали колонию в Лорентидах в 1900 году. Они трудились изо всех сил, но не могли прокормить семью. К началу Второй мировой войны еврейские земледельцы разочаровались в сельском хозяйстве и перебрались в города. Некоторые фермы превратились в отели и детские летние лагеря. Еврейские дома отдыха процветали в Ste. Agathe и привлекали толпы горожан, желающих провести отпуск в кошерной гостинице. К 1953 году еврейское население городка достигло размеров, позволяющих построить синагогу. Синагога «Дом Израиля» благоденствует, несмотря на проявления агрессивного антисемитизма со стороны местных жителей. Синагоге исполнилось 67 лет. Она устроила уличный фестиваль, чтобы отметить обновление и ремонт, обошедшийся в 800 000 долларов. Сельские еврейские общины в Квебеке называются «Borscht belt» (борщевой пояс). Выражение заимствовано у американцев.
Трудно быть фермером-гомосексуалистом. Лэмпрон скрывал свою сексуальную ориентацию до 39 лет. Потом он решил, что сельское хозяйство такая трудная работа, что на секреты не остается сил. Он признался в своих вкусах и вступил в общественный клуб фермеров-геев Квебека. Этот клуб был создан год назад. В него вошли два десятка сельских жителей. Они встречаются, чтобы поговорить и поделиться фермерским опытом за хорошим обедом. В следующем месяце клуб впервые примет участие в гомосексуальном параде. Эта единственная в своем роде сельская организация была создана по инициативе столь же уникального квебекского деревенского союза – Au Coeur des familles agricoles. Эта организация, основанная 10 лет назад, помогает семьям в трудные минуты. Фермеры не могут взять отпуск и забыться, они даже не имеют возможности поболеть. Сельское хозяйство с его многочисленными проблемами ложится тяжелым грузом на плечи земледельцев. В наше время стало еще сложнее. Сельское хозяйство Квебека должно конкурировать с мировой продукцией. Общественные организации стремятся облегчить и скрасить тяжелую жизнь квебекских фермеров.
Больницы при университете МакГилл решили прекратить практику суточных дежурств резидентов, специализирующихся на внутренних болезнях. Началась эта перемена с жалобы врача Алена Бестороса (Alain Bestawros). Жалоба все еще рассматривается, но поддержка, оказанная ей другими резидентами, привела к долгожданным переменам. Montreal General, Jewish General и Royal Victoria убедились, что суточные недосыпы приносят вред и пациентам, и врачам. Резиденты соглашаются работать по 24 часа подряд. Отказаться они не имеют права. Доктор Ален сумел написать убедительное прошение. Хорошую службу оказало юридическое образование, полученное наряду с медицинским. Бесторос обосновал свое требование пунктом Хартии о правах человека: «Рабочее окружение не должно приводить к угрозе для здоровья». На судебном заседании доктор объяснил, что длительные дежурства приводят к полному умственному и физическому истощению. Исследователь из Гарварда подтвердил, что суточные бдения увеличивают число медицинских ошибок на 36%, а диагностических ошибок — в 6 раз по сравнению с 16-часовым рабочим днем. Врачи беспокоятся, что резиденты будут работать меньше, а они сами — больше, зато пациенты радуются. Кому хочется доверять лечение переутомленному работнику резидентуры, слабо соображающему к концу суток? 30 лет назад резиденты работали по 36 часов подряд, а иногда и по 72, но в те времена было меньше пациентов, и начинающие врачи могли поспать между вызовами. Сейчас все поставлено на поток, отдохнуть не удается, поэтому смена должна быть короче. Сонные, валящиеся с ног молодые специалисты ничему не научатся, зато способны нанести вред пациентам.
Продолжается дискуссия по поводу переписи. Правомерны ли длинные анкеты? Нарушают ли они право граждан на «прайваси»? (Это слово не имеет эквивалента в русском языке и в русском менталитете. Личные секреты в России есть, но охране они не подлежат.) Раньше переписчики требовали информацию под угрозой судебного преследования и штрафов. Члены парламента считают, что нельзя заставлять людей отвечать на вопросы, которые им не нравятся. В демократическом и свободном обществе такая позиция правомерна, хотя и неразумна. Удивительно другое. Правительство находит вполне нормальной и даже необходимой слежку за финансовыми операциями своих граждан. Работники банков обязаны доносить чиновникам о всех сомнительных, с их точки зрения, операциях. Служащие не только банков, но и казино, гонок, валютных обменных пунктов, страховых компаний, агентств по продаже недвижимости, почты и контор, выдающих наличные деньги по чекам, обязаны докладывать о подозрительных финансовых манипуляциях специальному правительственному органу под угрозой штрафа и тюрьмы. Алан Гоулд, бывший президент Ассоциации адвокатов по уголовным делам, назвал эту ситуацию «гигантской системой доноса, которой гордился бы сам Сталин». Государственный орган, который всем этим занимается, называется Центр по анализу финансовых операций и отчетов (Financial transactions and reports analysis centre). Считается, что он вылавливает террористов через источники финансирования. Изначально такая организация была создана в США для борьбы с «отмыванием» денег наркобизнесами. Америка убедила другие страны последовать ее примеру. Торговля наркотиками все еще весьма прибыльна. Не существует доказательств, что финансовый догляд помогает выявить торговцев наркотиками или террористов. Комиссар по вопросам «прайваси» пришел к выводу, что банки данных государственного Центра содержат намного больше личной информации, чем необходимо для осуществления его целей. Министр финансов Джим Флаерти (Jim Flaherty) сказал: «Правительство Канады будет неуклонно бороться с «отмыванием» денег и финансированием терроризма». Он выделил 5 миллиардов долларов на 5 лет беспощадной борьбы. Дискуссия о количестве вопросов в безобидной анкете приобрела общественное звучание, а правительственное финансовое агентство работает в тишине.
Канадские врачи озабочены популярностью «энергетических» напитков. Журнал Канадской медицинской ассоциации пишет, что количество кофеина в бодрящих смесях зашкаливает. Это уже наркотик, а не вкусный сиропчик. Медики требуют указывать процент кофеина на наклейках и прекратить рекламу, нацеленную на детей. Обычно напитки содержат стимулятор, равный по действию одной чашке крепкого кофе. Некоторые производители нагружают свои напитки эквивалентом 5 чашек кофе на пол-литровую банку. Зарегистрированы случаи интоксикации, сопровождающиеся рвотой и учащенным сердцебиением. 18 энергетических напитков получили в Канаде права натуральных оздоровительных продуктов. Министерство здравоохранения считает, что наклейка должна указывать количество кофеина в перечислении на чашки кофе, чтобы покупателю было ясно, что именно он в себя вливает. Особенно важно уберечь от злоупотребления «оздоровительными» напитками подростков.
Монреаль
