И дольше века длится год

Красный, оранжевый…

Квебек отметил годовщину начала борьбы с пандемией. Достигнуты определенные успехи: вакцинировано около 582 000 человек. Франсуа Лего с нетерпением ждет ситуации, когда граждане вновь получат возможность личных встреч, возвращения всех старшеклассников к очным занятиям и возобновления занятий спортом в полную силу. Однако нужно набраться терпения, поскольку большинству людей в возрасте 65 лет и старше может потребоваться около месяца, чтобы получить вакцину от COVID-19. Впрочем, ведающая в правительстве спортом Изабель Шаре уже разработала план провинции по постепенному возобновлению занятий, оттачивающих и поддерживающих наше физическое совершенство. По состоянию на начало недели Монреаль и его окрестности — Laval, Montеrеgie, the Laurentians and Lanaudiеre — остаются единственными в Квебеке красными зонами. В остальной части провинции карантин смягчен. Деловые круги провинции от решений Лего не в восторге. Entrepreneurs en Action (EAQ), организация, объединившая квебекских предпринимателей, провела у здания Национальной Ассамблеи очередную акцию протеста. Ее участники утверждают, что за прошедшие десятилетия не было периода, когда малый и средний бизнес терпели столь тяжкие убытки. В качестве причины повального банкротства семейных предприятий EAQ, представляющая интересы порядка 2700 компаний, называет отсутствие должной финансовой поддержки со стороны правительства.

 

Так вынимаем из широких штанин или нет?

 

В связи с печальной годовщиной, федеральный министр здравоохранения Петти Хайду, которая примерно раз в 2 недели встречается с министрами здравоохранения стран G7, и главный санитарный врач Канады Тереза Тэм дали обширные интервью, посвященные связанным с пандемией наиболее проблемным вопросам. Это обсуждение процесса поставок дополнительных доз вакцины против COVID-19 в страны, которые в них нуждаются (по-моему, Канада относится к таким странам). Это введение «паспорта вакцинированных» для поездок за границу, поскольку все больше канадцев получают прививки и все больше стран рассматривают пути смягчения карантина при пересечении границы. В прошлом месяце ВОЗ постановила, что национальные власти не должны требовать получения таких паспортов: до сих пор неясно, насколько хорошо вакцины минимизируют передачу вируса. Концепция также подверглась критике как нарушающая конфиденциальность и посягающая на принятые представления о справедливости. Но главным остается вопрос о действенности вакцин для образования иммунитета. Доктор Тереза Тэм заверила, что правительство внимательно следит за новыми вариантами коронавируса и за тем, как они реагируют на вакцины. Прогноз сегодня должен быть оптимистичным, потому что в рекордные сроки у человечества появилась действительно потрясающая вещь – вакцина, и не одна. К нынешнему моменту Канада одобрила 4 из них: Pfizer-BioNTech, Moderna и AstraZeneca-Oxford представляют собой двухдозовые вакцины, в то время как недавно утвержденная Johnson & Johnson достаточна в однократной дозе. По словам министра и нашего главного санитара, в действии вакцин обнадеживает их явная эффективность в снижении риска тяжелых осложнений и летальных исходов. Это серьезная причина для вакцинации.

 

Мост и must

Штат Нью-Йорк и официальные лица корпорации Морского пути Святого Лаврентия (Saint Lawrence Seaway) заявили, что коронавирус значительно сократил доходы, необходимые для поддержки функционирования и обслуживания Seaway International Bridge. По сообщению официальных лиц, ежегодно по мосту проезжают более 2.5 миллионов легковых автомобилей и более 70 000 коммерческих грузовиков, а доходы от дорожных сборов используются для финансирования эксплуатации моста и расходов на техническое обслуживание. Из-за ограничений на пересечение границы между США и Канадой объем платного проезда по Seaway International снизился на 80%, что с марта прошлого года привело к сокращению доходов от дорожных сборов почти на 70%. Федеральные правительства США и Канады совместно владеют и управляют этим мостом. Seaway International является жизненно важным звеном в экономике сопредельных регионов, поэтому возник вопрос о компенсации дефицита. В июле Канада получила рассчитанные до конца марта $1.95 млн. из федеральных фондов для совместной эксплуатации моста. Предполагалось, что экстренное дополнительное финансирование в $1.5 млн., включенное в проект «Американского плана спасения», позволит содержать мост с 1 апреля 2021 года по 30 сентября 2021 года. Однако, пересмотрев проект американского «плана спасения» стоимостью в $1.9 трлн., эту целевую дотацию из него вычеркнули. По мнению оппозиции, деньги понадобятся на более важные нужды, от сокращения детской бедности до расширения доступа к медицинскому обслуживанию и поддержки американцев чеками на сумму $1400. Республиканцы ухватились за дискуссию о мосте как за яркий пример неумения демократов учесть и смягчить последствия пандемии. Канада смотрит на вопрос философски. Все равно без Seaway International Bridge не обойтись. И вообще — мост сейчас пребывает в приличном состоянии после того, как за последнее десятилетие на его поддержание истратили миллионы долларов.

 

Монетизация личностей

Согласно данным Канадского центра по борьбе с мошенничеством (Canadian Anti-Fraud Centre), к концу января в стране было зарегистрировано более 8500 случаев использования чужих личных данных, необходимых для получения CERB (Canada Emergency Response Benefit). Вероятно, сегодня, в пору сбора налогов, это число подрастет. Механизм аферы прост: мошенники составляют апелляцию якобы от имени гражданина, чьи данные (прежде всего Social Insurance Number) украли, и отсылают ее в надлежащий департамент. Денег обворованный гражданин, разумеется, не видит, зато со временем получает от Canadian Revenue Agency (CRA) форму T4A, извещающую в строке номер 202, что в прошлом году его доходы возросли, например, на $8000, и это должно сказаться на величине его налога. Что касается чужих личных данных, то обзавестись ими легче, чем кажется. В 2019 году вследствие утечки они были украдены у миллионов клиентов Desjardins. И это не единственный случай. Канадский центр по борьбе с мошенничеством советует жертвам не медля обращаться в местную полицию, а если были украдены их номера социального страхования, следует также позвонить в Service Canada. В случае, связанном с платежами CERB, служащие CRA предлагают как можно скорее позвонить в агентство по телефону 800-959-8281 и выбрать среди названных вариантов «report suspected fraud or identity theft» («сообщить о подозрении в мошенничестве или краже личных данных»). Налогоплательщики, которые стали жертвами такого рода мошенничества, не будут нести ответственности за выплаченные на их имя – и не полученные — деньги. CRA занимается урегулированием этих инцидентов, но неясно, успеет ли оно завершить расследование к 30 апреля.

 

О квебекской Курочке Рябе

По словам поставщиков домашней птицы из Eastern Townships, в этом году на удивление быстро вырос интерес к курам-несушкам. Наблюдается он с начала пандемии, но этой весной обещает выйти на новый уровень. Несколько месяцев назад на птицефермы уже поступали звонки: народ торопился заранее сделать заказ, чтобы к теплой поре наладить свое личное производство яиц и выращивание новых поколений пернатых. Поставки идут всего около месяца, однако почти половина имеющихся на ферме кур-несушек уже обрела хозяев. Год назад было продано 2500 птиц. По словам владельцев птицеферм, в этом можно было бы продать и 10 000 – успеть бы только вырастить. Опросы, проведенные в регионе среди новоявленных птицеводов, показали, что выращивание кур и производство яиц – на удивление прибыльное занятие, не требующее особых профессиональных знаний и навыков, если вы не намерены расширять дело до промышленных масштабов. Попробовав включиться в него с несколькими птицами, сегодня сельские жители приобретают по 30-40 кур. Конечно, предполагаются некоторые финансовые вложения. Корм на 1 курицу обходится в $7 в месяц. Каждой из них также требуется около 20 минут ухода и внимания в день.

Нужно оборудовать утепленный курятник и обеспечить птицам постоянный доступ к питьевой воде. А ведь есть еще и муниципальные правила, различающиеся в зависимости от района. В то время как в селе или в городке сельского типа небольшие кооперативы разрешены, во многих городах их запрещают. И все же (это общий глас) дело того стоит. А почему да отчего так получилось – пусть размышляют социологи.

 

Чем бы гвоздь забить? (хозяйке на заметку)

До пандемии среднестатистический едок (не обязательно канадец), возвращаясь с работы, доставал канадское сливочное масло из холодильника для немедленного или, по крайней мере, скорого употребления. Заметить, что оно не размягчается при комнатной температуре, не было времени. COVID-19 побудил людей чаще, чем прежде, готовить дома. И тут выяснилось, что, даже если поставить масленку на стол задолго до трапезы, ее содержимое режется с трудом. Этот странный эффект вызвал международное внимание и волну гипотез, однако точной его причины пока не найдено. Сильвен Шарлебуа, директор Agri-Food Analytics Lab в Dalhousie University (Новая Шотландия), предполагает, что дело в пальмитиновой кислоте — веществе, полученном из пальмового масла, которое добавляют в корма для повышения в молочных продуктах уровня насыщенных жиров. Отсюда и неожиданная твердость в идеале мягкого продукта. Представители Agriculture and Agri-Food Canada заверяют, что пальмовое масло используется для придания сбалансированности рациону коровы, для насыщения питательными веществами сена или фуража или для достижения желаемого уровня молочного жира в молоке и опасений не вызывает. Действительно, запрета на пальмовый жир в кормах для скота не введено, но мнения промышленников и ученых-пищевиков на сей счет расходятся. По данным правительства, в Канаде лицензировано более 10 000 молочных ферм. Флагманы индустрии гордятся тем, что ежегодно вносят около $19.9 млрд. CAN в валовой внутренний продукт (ВВП). Со своей стороны, канадцы, очевидно, доверяют фермерам — компенсируют потери, связанные с экономическим спадом; платят за отечественные молочные продукты больше, чем где бы то ни было, причем постоянно: закупки сливочного масла в 2020 году подскочили на 12.4%. Взамен народ хочет качества и успокоительной прозрачности процесса производства. Чтобы масло мазалось.