Федеральное агентство, ведающее нашими доходами (Canada Revenue Agency), а стало быть, и налогами, обнародовало грустную информацию: за минувшие 2 года оно вынуждено было списать, по крайней мере, $4 миллиарда долга, включая и средства, что следовало получить со счетов, обремененных весьма крупными суммами.Долги были объявлены безнадежными, поскольку их виновники ответить за правонарушение не могут. Причины тут разные, но, кажется, равно убедительные. Не взыщешь денег с умерших и с временных «финансовых трупов» — банкротов. Случается, что охота на должника влетает в копеечку, куда более солидную, чем невыплаченный долг: кто-то настолько хорошо спрятался в Канаде или за ее пределами, что никаким поисковым механизмом не обнаружишь. А с особенно искусными в укрывательстве заработка гражданами правительству бывает выгоднее договориться. Агентство уверяет, что на приращение общенациональных средств трудится не покладая рук и не упуская из виду ни единого имени. Но оппозиция, коей и по статусу положено, оправданий слушать не желает и грозной тенью нависает над консерваторами, вопрошая, достаточно ли усердны налоговики — офицеры и инспекторы. На самом деле, основания для сомнений присутствуют. Так, критики от NDP докопались, что между июлем и октябрем прошлого года с живых людей были списаны, по крайней мере, 2 долга стоимостью более $10 миллионов.
На этой неделе в Оттаву из Штатов прибыл премьер-министр Украины Арсений Яценюк. Это, судя по всему, последний перед осенними федеральными выборами визит в Канаду лидера иностранного государства. Цель визита Яценюка – подписание торгового договора, но политические аналитики считают, что для Харпера этот союз значит много больше, чем обычное торговое соглашение. Дело в том, что в настоящее время в Канаде живет 1.2 миллиона граждан, осознающих себя украинцами, а недавно в «народ» просочилась конфиденциальная информация, доказывающая, что во время компании 2011 года консерваторы уже добивались расположения украинских избирателей. Звучит несколько наивно: во-первых, кто же благорасположения не ищет, и, во-вторых, некоторые из численно заметных украинских общин в Канаде поддерживали консерваторов задолго до того, как Путин посягнул на территорию суверенного славянского государства.
Canadian Pacific Railway (CP) полагает, что жертвы катастрофы в Lac-Megantic, безусловно, заслуживают финансовую компенсацию, но не считает себя виновной и отказывается вносить свою долю в образованный по решению квебекского суда, предназначенный для пострадавших фонд в $431.5 миллионов. 47 человек тогда погибли. Десятки получили ранения. 30 зданий в центре города было разрушено. Часть означенной суммы будет распределена между семьями погибших, в зависимости от числа оставшихся без поддержки иждивенцев и их материальной ситуации, а также среди жителей города, лишившихся крова. Суд обвинил в катастрофе 25 компаний, в том числе и CP, обязав их к совместной выплате. CP попробовала опротестовать это решение в Верховном суде. По мнению юридического отдела «тихоокеанцев», оно несправедливо, поскольку ограничивает возможность железнодорожных компаний в предъявлении претензий к другим вовлеченным в трагедию фирмам. Кроме того, CP требуют признать незаконным банкротство Montreal Maine и Atlantic Railway Ltd., которые делят ответственность за эту катастрофу. Судья Gaetan Dumas не принял эти аргументы во внимание: процессы компенсации и оформления банкротства будут идти своим чередом.
Неделю назад метеорологи возлагали вину за пожары в прериях и в Британской Колумбии на вызванную Эль Ниньо жару и отмечали сравнительно меньшее число дождей и гроз. В прошлое воскресенье жители Калгари проснулись от грома в лишенных электричества квартирах – молниями повредило линии электропередачи, а в северо-восточных районах еще и (фигурально выражаясь) – по грудь в воде из-за обложного дождя. Затопило не только столицу Альберты, но и расположенные неподалеку небольшие городки, например, Chestermere и Langdon. Environment Canada предостерег жителей провинции от передвижения по затопленным улицам на автомобиле. Уровень воды может повыситься столь внезапно, что не успеешь выбраться на относительно сухое место. Кроме того, вода – хороший проводник тока, и молнии часто ударяют в водную поверхность. Calgary International Airport из-за особенно активных молний отменил рейсы, причем на сайте вывесил: команды усердно работают над исправлением ситуации (это как?). От попадания небесного жупела произошло (оперативно, впрочем, потушенное) возгорание крыш городских зданий.
В Эдмонтоне, напротив, засуха привела к тому, что от деревьев сами собой отламываются ветви. Жители даже успели привыкнуть к наполняющему воздух треску. Ответственные за городские «легкие» чиновники объясняют это явление тем, что в отсутствие внешней влаги дерево распределяет внутреннюю по тем частям организма, которые ему жизненно необходимы: корни, ствол и крупные его ответвления. Естественно, что периферийные части становятся ломкими. Но можно ли назвать «периферийной» ветвь в 12 футов длиной? Этим летом зеленый массив Эдмонтона уже потерял 8 с лишним сотен ветвей, что на 40% больше, чем в прошлом году. Муниципальные рабочие ездят по городу, собирая «хворост» и поливая деревья. В парках и скверах стоят щиты с предупреждением: «Осторожно! Падающие ветви!»
Америка почему-то рассекретила сходные сведения раньше, в 1968 году, а с 1982-го, по личной инициативе Рональда Рейгана, Штаты отмечают 14-го августа Navajo Code Talkers Day (День радистов-шифровальщиков навахо). Идея использовать индейские языки для шифровки данных родилась еще во время Первой мировой войны. На чем она основана – понятно: например, язык навахо за пределами племени более-менее знали лишь 30 американцев, и в 40-е годы прошлого века на нем еще не существовало письменности. Канада продержалась до XXI века. Лишь совсем недавно стало известно о той роли, которую сыграл в победах Сюзников язык индейцев племени кри (Альберта и Саскачеван). Charles \»Checker\» Tomkins, по происхождению метис, владел им свободно. Участник Второй мировой войны, в целом прослуживший в министерстве обороны более 25 лет, он и стал главным героем снятой в этом году документальной ленты, посвященной солдатам-аборигенам. \»Checker\» давал подписку о неразглашении, и даже братьям скупо поведал о своей секретной деятельности в общих чертах перед кончиной, в 2003-м году. Авторы фильма с обидой говорят о том, что Штаты отнеслись к индейцам навахо с большим уважением, наградив медалью конгресса. А в 2002-м о них был снят художественный фильм «Windtalkers» («Говорящие с ветром»).
Calgary Stampede, совмещающее родео, сельскохозяйственную выставку, фестиваль и дерби, без обиняков называет себя «Величайшим шоу на Земле». Возникшее в конце XIX века, оно привлекает ежегодно более миллиона человек и действительно является одним из крупнейших в мире сельскохозяйственных праздников. Предполагается, что несчастный случай на подобном мероприятии – это, как выражаются в страховочных документах, форс-мажор. Однако Human Societies, защитники животных, не пренебрегающие и заботой о людях, обращают внимание общественности на то, что гибель лошадей в Rangeland Derby уже давно грозит превратиться в привычную примету праздника. Еще в 2012-м было суммировано: с 1986-го в гонках на фургонах, которые, кстати, признаны самыми опасными на родео, погибли 2 человека и 50 лошадей, а в играх «поймай теленка с помощью лассо» — 10 телят. В 2011-м на Stampede были приняты новые правила, долженствующие исключить трагические инциденты. Так, например, число сопровождающих фургоны верховых было сокращено с 4-х до 2-х, как и число дней, когда лошадь может быть использована в скачках. И все-таки в этом году вновь усыпили 4 лошадей. Конечно, владельцы погибших животных скорбят о потере, и популярности Stampede эта статистика не повредит. Мне же вспомнилась бедная Фру-Фру. Специалисты говорят, что описанное в романе неверное движение Вронского не могло ее покалечить, и Толстой прекрасно это знал: сам был замечательным наездником. Он принес лошадь в жертву художественной задаче. Два из погибших в этом году животных были фатально покалечены из-за небрежности и неумения людей. Никаких высоких задач тут явно не просматривается.
На Winnipeg Folk Festival разразился скандал: некая девица ничтоже сумняшеся напялила на голову украшенный перьями убор индейского вождя, да еще из тех, что надлежит надевать лишь во время специальных церемоний. Мало того, она еще и лицо себе разрисовала. Понятно, что пришедшие на фестиваль представители исконных наций были, по их словам, ошеломлены. Попробовали выяснить у девицы, чем она руководствовалась, очевидно оскорбляя аборигенов на празднике, устроенном, если вдуматься, в их честь, но та от ответа уклонилась. Организаторы мероприятия поспешили заверить, что не знают, откуда девица взяла эту деталь костюма, и что ничего подобного в их киосках не продавалось — отчасти именно потому, что эти аксессуары входят в живую для индейцев традицию. Однако категорически запрещать убор с перьями не стали, решив провести дискуссию: «В прошлом мы обсуждали линию поведения на эту тему, но, поскольку ничего такого не случалось, в этот раз не посчитали это необходимым». Фольклорные фестивали проводятся по всей Канаде. Можно поделиться опытом. Например, в Британской Колумбии подобный запрет уже принят. Там не поленились проконсультироваться с аборигенами. Кажется, чего проще? А к dress code нам не привыкать.
Монреаль
