«Чтобы сделать два шага, должны их переплыть» - это верно, как верно и то, что на современных туристов Венеция отнюдь не производит впечатление города безмерно печального – скорее, наоборот
240 лет назад, в 1785 году, в субботу, в Венеции 40-летний Денис Иванович Фонвизин, путешествующий по Западной Европе вместе с женой, посылает в Россию последнее путевое письмо. Фонвизин больше известен как драматург, но в екатерининскую эпоху он славился и как переводчик, и совсем не потому, что служил переводчиком в иностранной коллегии (министерстве иностранных дел), а потому, что перевёл на русский язык с немецкого 226 басен, с французского — роман, трагедию и другие произведения. А в этот день Денис Иванович пишет: «Мы теперь в Венеции. Город причудливый, построен на море. Вместо улиц каналы, вместо карет гондолы. Большую часть времени плаваем. Отсюда пишу для того только, чтоб не оставить вас без известия о нашем путешествии, а сказать истинно нечего. Первый вид Венеции, подъезжая к ней морем, нас очень удивил; но скоро почувствовали мы, что из доброй воли жить здесь нельзя. Вообрази себе людей, которые живут и движутся на одной воде, для которых вся красота природы совершенно погибла и которые, чтобы сделать два шага, должны их переплыть. Сверх же того город сам собою безмерно печален. Здания старинные и чёрные; многие тысячи гондол выкрашены чёрным, ибо другая краска запрещена. Разъезжая по Венеции, представляешь погребение, тем наипаче, что сии гондолы на гроб походят и итальянцы ездят в них лёжа. Жары, соединяясь с престрашною вонью из каналов, так несносны, что мы больше двух дней ещё здесь не пробудем».
