160 лет назад, в 1856 году, в воскресенье, в Константинополе 37-летний американский писатель Герман Мелвилл, автор всемирно известного классического романа «Моби Дик», делает очередную запись в дневнике. Мелвилл находится в Турции и описывает свои впечатления от Востока. Эти записи он издаст под названием «Дневник путешествия в Европу и Левант».Запись от 14 декабря предоставляет возможность взглянуть на столицу Османской империи, какой она была полтора века назад (цитируется в сокращении): «В Константинополе три «воскресенья» в неделю: в пятницу у турок, в субботу у евреев, в воскресенье у католиков, греков и армян. Греческая церковь. Фонтан со святой водой. Сюда приходят греки, совершают омовение, ставят свечи. Повсюду под деревьями люди. Курят кальян, пьют, едят, катаются на лошадях. Толпа полная веселья. Греческое воскресенье. Проник в 7-башенный замок. Башни высотой в 60 метров. Необычайная толщина. Превосходный вид на город и море. Пустынные улицы. Вдоль улиц извивается длинная похоронная процессия армян. Гроб усыпан цветами и покоится на носилках. Попеременно поют мальчики и мужчины. Поразительный эффект. Уличные зарисовки. Красота человеческих лиц. Примечательно, насколько эти расы превосходят нас в этом отношении. Из каждого второго окна выглядывают лица (греческие, еврейские, армянские), которые в Англии и Америке стали бы центром внимания любого бала».
На иллюстрации:
Башни Стамбула. Современный снимок
