50 лет назад, в 1966 году, в субботу, на острове Барбадос, что в группе Малых Антильских островов на востоке Карибского моря, стреляет пушка. Пушка особенная, сверхдальнобойная, единственная в мире. Диаметр ствола 406 мм, вес орудия 125 т. Диаметр 406 мм – в артиллерии не новость, это стандарт дальнобойных орудий, посылающих снаряд на десятки километров. А вот длина ствола уникальна. Стандартный ствол в 20 м удлиняют почти вдвое — до 36 (!) м. Зачем понадобилась такая длина?А чтобы разогнать снаряд до скорости, немыслимой для стандартной артиллерии – до 2100 метров в секунду. Такая скорость нужна, чтобы снаряд пробил земную атмосферу и вылетел в космос. И в этот день, 19 ноября, это и происходит. Снаряд весом 84 кг взлетает на высоту 180 км! Космос, как это сейчас принято в науке, начинается с высоты 100 км. Снаряд несёт в себе различную научную аппаратуру для изучения самых верхних слоёв атмосферы – магнитометр, температурные датчики, измерители плотности окружающей среды. А так как при выстреле снаряд испытывает ускорение в 15 000 (!) g, то, чтобы приборы внутри корпуса снаряда не расплющились, их заливают эпоксидной смолой. Полёт снаряда продолжается 400 секунд, он дважды пронзает атмосферу (туда и обратно) и передаёт данные, интересующие учёных. Осуществляется всё это благодаря канадцу Джеральду Бюллю. Он родился в Онтарио, преподавал в университете МакГилл, возглавил канадский Институт космических исследований.
На иллюстрации:
Выстрел в космос той самой пушки 19 ноября 1966 г.
