180 лет назад, в 1836 году, в субботу, в Париже 27-летний Николай Васильевич Гоголь пишет письмо в Петербург 53-летнему Василию Андреевичу Жуковскому. Письмо обширно, вот из него выбранные места: «Прошатавшись лето на водах, я перебрался на осень в Швейцарию. Я принялся за Мёртвых душ, которых было начал в Петербурге. Всё начатое переделал я вновь, обдумал весь план и теперь веду его спокойно, как летопись.Если совершу это творение так, как нужно, то… какой огромный, какой оригинальный сюжет! Какая разнообразная куча! Вся Русь явится в нём! Это будет первая моя порядочная вещь, которая вынесет моё имя. Каждое утро вписывал я по 3 страницы в мою поэму, и смеху от этих страниц было для меня достаточно, чтобы усладить мой одинокий день. Но наконец сделалось холодно. Комната моя была нимало ни тепла; лучшей я не мог найти. Мне сделалось страшно скучно, меня не веселили мои Мёртвые души, я даже не имел в запасе столько веселости, чтобы продолжить их. Доктор мой отыскал во мне признаки ипохондрии, происходившей от гемороид, и советовал мне развлекать себя. Я отправился в Париж, куда вовсе не располагал было ехать. Париж не так дурен, как я воображал. Бог сделал чудо: указал мне тёплую квартиру, с печкой, и я блаженствую; снова весел. Мёртвые текут живо, свежее и бодрее. Мне совершенно кажется, как будто я в России: передо мною все наши помещики, чиновники, офицеры, мужики, наши избы, словом вся православная Русь».
На иллюстрации:
Собакевич. Иллюстрация к «Мёртвым душам». Художник Пётр Михайлович Боклевский (1816-97)
