Экономическая реальность последних лет позволяет с горечью сказать: северные страны оказались чужими на рынке смартфонов, который сегодня, наверное, наиболее бурно развивается среди всех остальных. На Западе загнивают многочисленные отрасли индустрии: текстильная, полиграфическая, звукозаписывающая.Людей увольняют сотнями тысяч, причем в подавляющем большинстве это квалифицированные рабочие. Им приходится наниматься продавцами в сектор услуг. Однако рынок смартфонов растет. Наверное, потому что смартфоны позволяют за низкую плату или вовсе бесплатно скачивать и наслаждаться всеми благами цивилизации, для чего прежнему поколению приходилось покупать столь громоздкие штуковины, как аудиопроигрыватели или видеомагнитофоны.
Подобно этим динозаврам, которые сегодня и встретишь-то лишь на толкучке (хотя проигрыватели, переводящие аналоговый формат в .mp3, по-прежнему в ходу), уходит в небытие компания, в свое время установившая моду на смартфоны. Это канадская фирма «Research in Motion», в прошлом году переименованная в «BlackBerry», по имени своего флагманского продукта – телефона с клавиатурой, при помощи которого в начале 2000-х годов можно было отправлять имэйлы откуда угодно, причем совершенно бесплатно. «Ягодка» стала чрезвычайно популярной, сначала в США, где иметь «BlackBerry» стало хорошим тоном, а затем и в странах Востока, в том числе в России. Это был достаточно демократичный телефон, особенно если сравнить с последними моделями айфонов, которые в республиках бывшего СССР стоят примерно столько же, сколько иной подержанный автомобиль в США и Канаде.
В лучшие годы «BlackBerry» доминировала на рынке смартфонов. Однако вскоре канадским «вундеркиндам» пришлось выдерживать конкуренцию с корпоративными монстрами «Google» и «Apple». В результате те поделили рынок между собой, оставив канадцам ну разве что саму Канаду, да и то не полностью: сейчас доля владельцев «BlackBerry» среди обладателей смартфонов у нас составляет менее 20%, тогда как еще 2 года назад «ягодка» лидировала здесь, занимая 40% рынка. Сейчас примерно по 40% — у «Apple» и платформы «Android», выпускаемой «Google» (ее используют «Samsung», «HTC» и многие другие производители). В мире смартфонами «Blackberry» пользуются примерно 3% имеющих такие устройства.
Цена акций «BlackBerry» до кризиса превышала $140, сейчас стагнирует на уровне ниже $9. За последний год компания сменила руководство и название. Ей пришлось избавиться от 7200 работников, а недавно было объявлено о сокращении персонала еще на 4500 человек. Линейка продуктов фирмы будет урезана с 6 позиций до 4-х. При этом предприятие наверняка продолжит претерпевать ежегодные убытки едва ли не на миллиард долларов в каждом квартале. Инвесторы, вложившиеся в «BlackBerry», без энтузиазма ждут ежеквартальных новостей. Уже который новый продукт этой фирмы не пользуется спросом: не раскупаются ни смартфоны Z10, ни планшеты «Playbook», несмотря на снижение и без того демократичной цены. Что поделаешь: сегодня каждый приличный человек обязан иметь уже не «BlackBerry», а айфон. А те, кому неприятен современный снобизм, или желающие сэкономить пару сотен долларов, получают все то же самое, что в айфоне, от «Android». Это вполне отражает реалии современного ультрамонополизированного рынка и напоминает борьбу между двумя партиями в США. Такое положение можно объяснить и перегруженностью современного общества всевозможными гаджетами. Компьютерные устройства сейчас везде. Ими напичканы автомобили, утюги, кухонные миксеры и т.д. Чтобы научиться управляться с этими хитроумными предметами, требуется несколько дней, а современный человек далеко не всегда располагает свободным временем. Поэтому он «прикипает» к какой-либо торговой марке и пользуется только ее товарами со знакомым интерфейсом. С другой стороны, есть и те, кто категорически не приемлет продукцию фирмы «Apple» и ни за что не возьмет ее в руки. Что же, для них существует платформа-заместитель – линуксовский «Android».
Не выдерживая конкуренции на рынке смартфонов, в прошлое уходят компании-национальные символы: например, «Nokia», продавшая свое производство телефонов «Майкрософту». До этого таким же образом покинула рынок шведская «Motorola». Наши северные фирмы, похоже, не приспособлены к жестокой конкуренции, включающей в себя обязательные элементы промышленного шпионажа и аутсорсинга. Они в лучшем случае вынуждены ждать благосклонного покупателя. «Motorola», например, в мае прошлого года досталась компании «Google» за $12,5 миллиардов долларов. И «Google», и «Майкрософт» назывались в числе желанных покупателей «BlackBerry». А также – вышедшая из игры «Nokia», «Lenovo» и 2 канадских пенсионных фонда: Canadian Pension Plan Investment Board и Ontario Teachers’ Pension Plan. Но они не спешили брать выставленный на продажу товар даже по нынешней выгодной цене в $10 долларов за акцию, что равняется примерно 5 миллиардам долларов за всю компанию. В результате единственным покупателем на нынешней неделе вызвался служить канадский инвестфонд «Fairfax», потративший 350 миллионов долларов на 10% акций «BlackBerry» лишь в прошлом году. Его основатель и директор, местный бизнесмен Прем Ватса (Prem Watsa) знаменит своими вложениями в гибнущие производства, например, в некогда процветавшую медиа-империю «CanWest» или в «Torstar», выпускающую газету «Toronto Star», но на этих сделках Ватса прогорел. Зато в 2008 году ему удалось сорвать джекпот, предугадав кризис в США и вложившись в рынок кредитных дефолтных свопов (страховок от дефолтов по облигациям) — и он обогатился больше чем на 2 миллиарда долларов. От нынешнего обещания купить «BlackBerry» 4 ноября, если до этого не поступит иных предложений, Ватса ничего не теряет. Зато в награду за сотрудничество ему обещают заплатить почти 200 миллионов долларов отступных в случае отказа от сделки.
Вполне возможно, иных предложений и не поступит. Если «Fairfax» к этому моменту не получит денег от канадских банков для совершения покупки, то ее не последует. Тогда «BlackBerry», скорее всего, заплатит Прему Ватсе отступные (они не покроют сумму его прошлогодних инвестиций в 10% акций компании) и продолжит тяжкий путь от падения к падению до полной ликвидации. Между прочим, компании принадлежит немало лакомых патентов, которые сами по себе стоят достаточно, без присовокупления к этой сумме производственных мощностей в нескольких городах Канады и за границей, недвижимых и движимых активов, среди которых даже небольшой воздушный флот (правда, в последнюю неделю было объявлено об отказе от него и о покупке взамен одного самолета «Бомбардье»). Есть в распоряжении гибнущей компании и примерно 3 миллиарда долларов в виде наличных и инвестиций, а вот долгов не имеется.
Средства на приобретение «BlackBerry» есть у многих компаний и толстосумов, но никто из них не захочет покупать актив, скомпрометировавший себя излишне мягкой рыночной политикой, неспособностью громко заявить о себе. К тому же имидж «BlackBerry» поколеблен в ходе «арабской весны», когда многие протестующие пользовались именно этими смартфонами, чтобы обойти цензуру. В удивительное время мы живем – время свершения пророчеств Джорджа Оруэлла. Компания «Google» сотрудничает с властями, передавая им трафик терабайтами, и при этом успешно монополизирует не только отдельные сегменты интернета и высоких технологий, но, похоже, и само наше сознание. Про корпорацию «Apple», на этой неделе выпустившую первый айфон со сканером отпечатка пальца, можно сказать то же самое. «Прокатать пальчики» на айфоне, который, между прочим, в странах «третьего мира» продается по $1-1,5 тысячи, согласится только самый ленивый и глупый человек, которому сложно составить и запомнить надежный пароль. А вот получить доступ к нашим биометрическим данным таким образом может не только печально знаменитое американское Агентство национальной безопасности, но, похоже, и другие аналогичные спецслужбы в западных государствах.
Открывая миру рынок смартфонов, «BlackBerry» совершала революцию. Однако любая революция, как известно, пожирает своих творцов. Сейчас былой флагман канадской хайтек-индустрии превратился в обычную испытывающую трудности фирму с резко сократившимся штатом и нулевыми перспективами. Время следить за новыми революционерами, которые по-прежнему создают стартапы в местной «Силиконовой долине» (ее роль играют как Ватерлоо-Торонто, так и Ванкувер). Сегодня цель этих людей – борьба с монополизмом «большой тройки» канадских сотовых операторов, удерживающих искусственно завышенные цены на свои услуги. В частности, местные умельцы создают различные системы интернет-телефонии, позволяющие обходить корпоративные тарифы, или очередные способы отправки бесплатных смс, подобный которым 10 лет назад популяризовала «BlackBerry».
Монреаль
