В огромном павильоне танкового отдела весьма примечательного военного музея Оттавы (там даже кабриолет Гитлера экспонируется) рядом с немецким Т-II стоит монреальский танк с Украины. Или русский танк из Канады – смотря, как считать. Его оставили в том виде, в каком подняли со дна украинской речки, почистили, но не отреставрировали. И все же он смотрится гордо, побитый, но непобежденный! Такие вот интересные связи имеются между нашими странами и городами.
Виктор Суворов, учивший историков анализировать факты, писал, что если где-то работает паровозный завод, то стоит поискать – и кроме паровозов там обязательно найдутся танки. И он прав, хотя сейчас уже мало кто знает о том, что когда-то Монреаль был танковой столицей Канады. Как, впрочем, и о том, что без ленд-лиза ход Второй мировой войны мог сложиться совсем по-иному. Неизвестно, устояла бы Англия без масштабной американской помощи, и дошел бы Сталин до Берлина или пришлось бы ему бежать обратно в Туруханск.
И это не преувеличение, не фигура речи, а объективная реальность. Объем союзной помощи был колоссален! Да, советская авиация летала не только на «Харрикейнах» и «Аэрокобрах», ей хватало и своих самолетов, но все они заправлялись ленд-лизовским высокооктановым бензином. Зато автомобили, хотя и обходились своим горючим, но 70% из переданных фронту – а это почти полмиллиона! – были американскими. Мой отец перегонял их из Ирана и рассказывал, что, бывало, колонны по 400 машин шли одна за другой с интервалом в час!
Без мощных «Студебекеров» не только «Катюши» не на что было бы устанавливать, но вся армия осталась бы пешей и без снабжения, а без «Виллисов» командиры скакали бы на лошадках… Современная война – совершенно справедливо писал товарищ Сталин – это война моторов. Но не только автомобили шли по южному маршруту. «Студеры» на трейлерах везли танки. И хотя были они у нас самыми лучшими и произвели их мы больше всех в мире, все же целых 17% танков на фронте также были ленд-лизовскими. Это очень много, если учесть гигантский масштаб советского танкостроения!
И особенно полюбились фронтовикам небольшие английские «Валентайны», их было получено 3332 штуки (еще 450 ушли на дно с транспортами союзных конвоев). Но почему? Куда вроде бы этому легкому 16-тонному танку сопровождения пехоты до знаменитой «тридцатьчетверки». И броня, хоть и прекрасная для начала войны, тем более для такого маленького танка, но все же не ахти какая для ее середины и тем более под конец; и пушка малого калибра 40 мм (поступали и модели с 57-мм пушкой), с малым боекомплектом; и мощность дизеля в несколько раз меньше, чем у Т-34, а отсюда и парадный ход каких-то 24 км/час. Уже к концу 1942 г. танк на Западе не годился на роль основного и заменялся американскими «Грантами» и «Шерманами». Если у ранних модификаций немецких T-III и T-IV он легко пробивал даже лобовую броню, сам оставаясь неуязвимым, то после установки на эти танки новых длинноствольных орудий его бронирование уже не считалось надежным, а усиление их брони резко снизило эффективность валентайновской пушки. К середине 1943 г. от боевого применения «Валентайнов» на Западе отказались. Зато на их базе построили множество самоходок, мостоукладчиков и прочих полезных в военном деле машин.
Однако на Восточном фронте эти танки любили, ждали и заказывали и «Валентайны» успешно воевали и в 1944-м (получена 381 машина) и в 1945-м, когда их броню пробивали уже почти все танковые и противотанковые орудия, а своих танков хватало с избытком. Именно поэтому англичане не снимали их с производства до апреля 44-го. Эти танки дошли не только до Берлина, но воевали и против Японии. А битву за Кавказ выиграли именно они, а не полковник Брежнев! В 1942-43 гг. их количество на Северо-Кавказском фронте достигало 70% от общего числа танков.
Дело в том, что имелись у этой машины немалые достоинства. Она была проста и надежна. Так, в Африке, после Эль-Аламейнской победы над Роммелем группа этих танков своим ходом прошла по пустыне почти 5 тысяч километров! Русские механики не могли нарадоваться двигателю и особенно трансмиссии и ходовой части британского танка, что неудивительно после требующих громадных физических усилий, ненадежных и капризных аналогичных узлов в Т-34. Особенно ценились канадские танки – они были надежнее британских и отличались проработанной конструкцией. Плюс наличие рации, дымовые минометы, малая шумность танка, хорошая оптика, низкий силуэт, живучесть и маневренность – именно поэтому вплоть до конца войны он был основным танком русских кавалерийских корпусов. Т-34 своим грохотом и поднимаемой пылью (выхлопные трубы были направлены вниз) демаскировали себя на большом расстоянии, а их оптика сильно уступала немецкой и английской (при прочих плюсах). В общем, феномен долгожительства «Валентайна» на Восточном фронте объясняется тем, что там он выступал в своей роли – танка поддержки пехоты, где не нужна высокая скорость, зато востребованы именно те качества, которыми он обладал.
В начале Мелитопольской операции, к примеру, а это уже 24 октября 1943 г., когда на Западе уже не пускали «Валентайнов» в бой, советский 19-й танковый корпус имел 101 танк Т-34-76 и 63 «Валентайна». За время боев корпус потерял 78 тридцатьчетверок (осталось 23) и всего лишь 17 британцев (осталось 46), хотя все машины использовались с равной интенсивностью. Еще пример приводит Артем Драбкин в своей книге «Я дрался на Т-34». Там один фронтовик вспоминает, как дорогу советской танковой части преградила немецкая танковая засада. Два «Тигра». «Тридцатьчетверки» посылали – пылают факелами. А время идет. Послали «Валентайн», тихий, низенький, незаметный. Командир танка козырнул «Есть», а через пятнадцать минут докладывает по рации, что «Тигры» подбиты и путь свободен…
Кстати, боевая техника, поставляемая по ленд-лизу, должна была быть возвращена поставщикам, но СССР «простил» союзников и пустил уцелевшие «Валентайны» и «Шерманы» в металлолом. На самом деле – передал Мао Цзе Дуну.
Но вернемся в Монреаль. Снимая первую квартиру на рю Бурбоньер, я и не догадывался, что в свое время от Фронтнак до нее доходили корпуса и рельсы локомотивного завода Angus Shop знаменитой фирмы Canadian Pacific Railway. Британский заказ на производство «Валентайнов» она получила весной 1940 г., когда с конвейера фирмы «Виккерс» в Англии и сошел первый танк этой модели. Но и первый монреальский танк выкатили из сборочного цеха уже в июне 1941! Очень быстро, учитывая особенности его конструкции. В отличие от остальных танков того времени, «Валентайн» был бескаркасным, элементы его корпуса соединялись непосредственно друг с другом. Потому танк и получился таким легким, но технологически его производство было сложным и требовало высокой точности обработки. Монреальский завод не только справился с этим, но и внес свои изменения в конструкцию, заменив клепаную башню и носовую часть корпуса литыми, более прочными – англичане вскоре позаимствуют эту идею. К осени (а «Валентайны» уже в ноябре 1941 стали на защиту Москвы) началось серийное производство, которое длилось до середины 1943. За это время в Монреале построили 1420 машин, из которых 1388 уплыли в СССР, а остальные оставили в Канаде для учебно-тренировочных целей.
Наш музейный танк Valentine Mk VIIA, № 838 был одним из последних, выпущенных в Монреале. 25 января 1944 г. во время наступления он провалился под лед у села Телепино, что за Днепром, километрах в 50 южнее Смелы. Киев освободили еще в начале ноября 43-го, но на юге Манштейн воевал умело, немцы цепко оборонялись и ушли с Днепра лишь к февралю 44-го. В 1990 г. танк нашли на дне, подняли, а в 1992 Украина подарила его Канаде.
От завода Angus Shops почти ничего не осталось, кроме, симпатичного пожарного депо с башней (сейчас там винный магазин SAQ), стен цеховых пролетов, в которых ныне автостоянка, и бывшего локомотивного депо – там сейчас супермаркет Loblaws. Даже не верится, что когда-то здесь все площадки были забиты не автомашинами, а танками.
Но куда же делся огромный завод, выпустивший тысячи локомотивов и танков (а кроме «Валентайнов» он построил множество танков RAM по образцу американского «Гранта»)? Послевоенная перестройка канадской экономики больно ударила по железнодорожной индустрии, особенно в Монреале. С открытием в 1959 г. морского пути по Сен-Лорану город утратил транзитное значение, а бурное развитие сети автодорог усугубило тенденцию. В 60-е завод угасал и занимался только ремонтом подвижного состава.
В 1978 году правительство Квебека разрешило покупать его земли, и в конце концов на этой территории построили несколько тысяч домов и офисов района Розмон. 31 января 1992-го последний локомотив покинул завод, что означало его закрытие. Не знаю, как вам, а мне грустно, когда умирают заводы. Я вырос в Донбассе, среди них, для меня они символ мощи страны, и мне жаль, что Канаде приходится покупать и даже арендовать танки, как, скажем, «Леопарды» для своего афганского контингента. Они у нее получались неплохие.
Монреаль-Бостон
