10 апреля 1979 года в Монреале открылся шахматный турнир, известный как Турнир звезд (8 участников). Соревнование вызвало большой интерес у прессы и у болельщиков во всем мире. Внимание миллионов жителей планеты было приковано к поединку мастеров.
Идея проведения турнира родилась во время международной шахматной схватки 1978 года. Её активно проводил в жизнь чемпион США Любомир Кавалек. Большой вклад в организацию турнира внёс канадский и квебекский писатель, сценарист, предприниматель, журналист, издатель и бизнесмен Роже Лемлен. Сам Лемлен был шахматистом-любителем, уделял много времени этой древней игре и ее популяризации. Благодаря его старанием, шефство над турниром взяла возглавляемая им монреальская газета «La Presse».
Призовой фонд составлял рекордные для того времени $110 000. Назвали событие пышно — World Chess Challenge Cup. Участники размещались в отеле «Le Meridien» и играли в Pavillon du Québec на острове реки Святого Лаврентия, где за несколько лет до этого с громадным успехом прошла международная выставка ЭКСПО-67. Главным арбитром был назначен гроссмейстер Светозар Глигорич.
Из политических соображений не были приглашены Виктор Корчной, Тигран Петросян и Лев Полугаевский.
Турнир вошёл в историю шахмат как одно из выдающихся соревнований XX века. На нем было сыграно 90 партий. Закончился турнир 7 мая. 1-2 места поделили Карпов и Таль с равным количеством очков (12).
