230 лет назад, в 1787 году, в воскресенье, из Англии в Австралию уходит первый парусник, а на борту — каторжники и солдаты, их охрана. Австралию европейцы открыли давно, более 200 лет назад. Натыкались на её берега моряки различных стран.Плавая по Индийскому океану, мудрено не заметить обширную Австралию. Её замечали, наносили берега на карты, но за 2 века практически никакого интереса европейцы к этой земле не проявляли – уж очень далеко она от Европы и уж очень негостеприимны её засушливые берега. Не удалось найти там ни драгоценных камней, ни пряностей, а у совершенно нецивилизованных аборигенов абсолютно нечего было купить, точнее, выменять на стеклянные безделушки – ни шёлка у них, как в Индии и Китае, ни изящной посуды, ни золотых изделий. И лежал целый материк для европейцев без всякой пользы. Однако мало-помалу эпоха Великих географических открытий привела к делёжке мира между развитыми морскими державами. Интерес к любому клочку земли, к любому островку, где бы он ни находился, возрос – и тем более к целому континенту. К тому же в середине ХVIII века нашли у побережья на мелководье жемчужные раковины. А кого туда, на край исследованного света, направить на поселение? Добровольцев нет. И повезли англичане туда сначала каторжников, а потом девиц лёгкого поведения – для создания семей и рождения детишек. Под присмотром солдат эти две категории населения начали освоение континента, им и слава, и почёт.
На иллюстрации:
Так начиналось освоение Австралии – колонну каторжников солдаты выводят на работу. Рисунок очевидца с натуры
