430 лет назад, в 1587 году, в среду, в Англии, в замке Фотерингей, отрубают голову королеве Шотландии, претендентке на английский престол Марии Стюарт. Ей было 44 года. Впоследствии замок был снесён, камни растащены, место расчищено, и сейчас здесь только трава и кусты. Марию обвиняют в заговоре, опасаясь её претензий на английский престол, который занимает королева Елизавета I.Стефан Цвейг по записям очевидцев так повествует о казни Марии в биографическом романе «Мария Стюарт» (в сокращении): «В 8 утра стучатся в дверь. Поддерживаемая справа и слева слугами, идёт она, в руке распятие слоновой кости. Воздвигнут помост, покрытый чёрной холстиной. Перед колодой поставлена скамеечка с чёрной подушкой, на неё королева преклонит колени, чтобы принять смертельный удар. Сперва палач даёт промах, его первый удар пришёлся не по шее, а глухо стукнул по затылку – сдавленное хрипение, глухие стоны вырываются у страдалицы. Второй удар глубоко рассёк шею, фонтаном брызнула кровь. И только третий удар отделил голову от туловища. Когда палач хватает голову за волосы, чтобы показать её зрителям, рука его удерживает только парик. Голова вываливается и, вся в крови, с грохотом, точно кегельный шар, катится по деревянному настилу. На минуту ужас сковывает зрителей, все затаили дыхание, никто не проронит ни слова».
На иллюстрации:
Мария Стюарт (1542-87). С прижизненного портрета
