Император Николай I (Николай Павлович Романов, 1796-1855), на престоле с 1825 года
185 лет назад, в 1840 году, в среду, российский император Николай I пишет жене, императрице Александре Фёдоровне (в девичестве до перехода из католичества в православие прусская принцесса Шарлотта) – пишет своё мнение о только что вышедшем в свет и прочитанном им романе Лермонтова «Герой нашего времени»: «Я прочёл «Героя» до конца и нахожу вторую часть отвратительною, вполне достойную быть в моде… По моему убеждению, это жалкая книга, доказывающая большую испорченность автора». Вторая часть романа состоит из двух повествований – «Княжна Мэри» и «Фаталист». Чем конкретно не понравился роман императору, не ясно. Наверное, всем. Можно сравнить мнение императора с мнением литературного критика Виссариона Григорьевича Белинского: «Герой нашего времени» обнаружил в Лермонтове такого же великого поэта в прозе, как и в стихах. Этот роман был книгою, вполне оправдывавшею своё название. В ней автор является решателем важных современных вопросов. Его Печорин — как современное лицо — Онегин нашего времени. Обыкновенно наши поэты жалуются, — может быть, и не без основания, — на скудость поэтических элементов в жизни русского общества; но Лермонтов в своем «Герое» умел и из этой бесплодной почвы извлечь богатую поэтическую жатву. Не составляя целого, в строгом художественном смысле, почти все эпизоды его романа образуют собою очаровательные поэтические миры».
