Члены Квебекской ассоциации психиатров, практикующие в McGill University Health Centre (MUHC), обратились к администрации госпиталя с письмом, напоминающим, что пациенты, страдающие обострением психических расстройств, лишились отделения неотложной психиатрической помощи. С началом пандемии оно было отдано под больных коронавирусом и до сих пор находится в резерве на случай неконтролируемого всплеска госпитализаций с COVID-19, хотя его так и не произошло. Пациенты с психическими расстройствами приходят в госпиталь в состоянии острого отчаяния и склонны к суициду. Они могут галлюцинировать, слышать «потусторонние голоса», испытывать приступы страха. В предназначенном для них отделении работает специально обученный персонал. Само помещение оснащено особым оборудованием и оформлено так, что даже его вид помогает выходить из стрессовых состояний. В нем присутствует естественное освещение, стены окрашены в рекомендованные психиатрами цвета, применяются специальные крючки для одежды и ручные запоры. Для людей с нестабильной психикой зима, как правило, время непростое, а в сочетании с пандемией способна усугубить тяжелое состояние. Отказ от открытия отделения неотложной психиатрической помощи равносилен, по мнению психиатров, дискриминации в отношении их пациентов. В ответной реплике администрация MUHC заявила, что приоритетом по-прежнему остается инфекционный контроль. Летом в размещении пациентов с инфекционными заболеваниями и психическим расстройством был найден компромисс: отведенные под их прием палаты работают в так называемом гибком режиме. Психиатрическое отделение краткосрочного пребывания расположено рядом с отделением неотложной помощи, что превращает его в идеальное место для приема пациентов с COVID-19, ограничивая распространение вируса внутри больницы.
