30 лет назад, в 1986 году, на Земле это был четверг, в космосе европейский спутник «Джотто» проходит на минимальном расстоянии от ядра кометы Галлея – менее 600 км.Несколькими днями раньше к комете приближались советские космические аппараты «Вега-1» и «Вега-2», но не столь близко – один на 8 000 км, другой на 9 000 км. Приближались к комете и 2 японских аппарата. Установлено, что ядро кометы размером 15х8х8 км, а её поверхность цвета чёрного бархата. Эта комета возвращается к Солнцу каждые 75-76 лет, в следующий раз она явится в середине 2061 года. Комета названа в честь английского астронома Эдмунда Галлея. Именно он сначала предположил, что наблюдавшиеся ранее кометы, о которых записано в летописях в 1531 году и в 1607-м, и в 1682-м -ее он сам видел, – это одна и та же комета с периодом обращения вокруг Солнца в 75-76 лет. Он заявляет, что в следующий раз комета появится в 1758 году. И она появляется! Комета хорошо видна невооружённым глазом, и в хрониках различных стран она отмечена как минимум 30 раз – первый раз её зафиксировали в 240 году до н. э., назвав «звезда с метлой». При прохождении кометы вблизи Солнца она частично испаряется, теряет массу – с её ледяной поверхности улетучиваются вода, а также азот, метан, углекислый газ и другие замёрзшие газы, отрываются и мелкие твёрдые частицы, пыль. Всё это вместе и образует видимый хвост кометы. Предполагается, что примерно через 10 млн. лет эта комета исчезнет — полностью испарится.
На иллюстрации:
Орбита абсолютно всех комет — эллипс
