Лайнер «Куин Мэри», он же «Серый призрак», в гавани Нью-Йорка
90 лет назад, в 1934 году, в вторник, в Англии спущен на воду корпус трансатлантического лайнера «Куин Мэри». После спуска судно достраивают и укомплектовывают полтора года, прежде чем оно уходит в первый рейс. По комфортабельности «Куин Мэри» нисколько не уступает легендарному «Титанику», а по размерам его превосходит. Длина судна 311 м, а «Титаника» – 269; ширина 36 м, а «Титаника» – 28. На оснащение лайнера уходит около 5000 км электрического провода, более 30 000 лампочек. В отделке салона и других помещений используются лучшие породы дерева, шёлк и бархат, картины и гобелены, скульптурная лепка, огромные зеркала, мебель из орехового и красного дерева. В первом рейсе в Нью-Йорк лайнер преодолел Атлантику со средней скоростью свыше 30 узлов (около 57 км в час). В годы войны лайнер будет перекрашен и получит неофициальное имя «Серый призрак». Его переоборудуют, ликвидируют все роскошные элементы, абсолютно ненужные в военное время. Судно становится военным транспортом. Его нормативная вместимость – 5500 солдат вместо 2000 пассажиров. Однако был один рейс, когда при острой необходимости лайнер перевозил без малого 17 000 (!!!) военнослужащих. Солдатам пришлось располагаться даже на верхней палубе. Судно доставляет в Европу людей и из Австралии. За ним охотятся немецкие подводные лодки, но при их обнаружении быстроходный лайнер легко от них уходит, при этом всегда зигзагами, опасаясь торпед.
