Весенняя миграция диких птиц в Квебеке вновь усиливает тревогу среди птицеводов: вместе с характерным криком гусей возвращается риск новой волны птичьего гриппа. По данным Канадского агентства по инспекции пищевых продуктов (Canadian Food Inspection Agency, CFIA), с декабря 2021 года в провинции от вируса погибло более 1,5 млн. птиц.
Несмотря на недавнее снижение числа случаев, фермеры вынуждены строго соблюдать меры биобезопасности: дезинфекцию оборудования, смену одежды и обуви даже при кратком посещении птичников. Как отмечает Люс Беланже (Luce Bélanger) из организации «Канадские куриные фермеры» (Chicken Farmers of Canada), любая ошибка может обернуться серьёзными потерями.
Заболевание, как правило, достигает пика в периоды весенней и осенней миграции. Дикие птицы – гуси и утки – могут заносить вирус на фермы, где он распространяется через помёт, воду, почву и заражённые поверхности. При обнаружении инфекции всё поголовье подлежит уничтожению.
Так, в 2023 году в Квебеке было зафиксировано 7 вспышек на коммерческих фермах. Среди пострадавших – компания Canards du Lac Brome в Ноултоне (Knowlton), уже пережившая на тот момент подобный кризис в 2022 году, когда пришлось уничтожить 150 тысяч птиц и уволить 300 сотрудников. Восстановление заняло более года.
Помимо финансовых потерь, фермеры испытывают серьёзное психологическое давление. Даже при отсутствии заражения постоянное ожидание угрозы превращается в ежедневный стресс.
С декабря 2021-го по октябрь 2024 года канадским производителям было выплачено около 230 млн. долларов компенсаций, однако они не покрывают всех убытков и не снимают стресса и чувства личной ответственности, которое испытывают фермеры.
Учёные ищут новые способы борьбы с угрозой. Профессор Шаян Шариф (Shayan Sharif) из Ветеринарного колледжа Онтарио при Университете Гуэлфа (Ontario Veterinary College, University of Guelph), изучающий птичий грипп более 20 лет, считает, что Канаде следует рассмотреть вакцинацию, несмотря на её высокую стоимость и необходимость строгого контроля.
Параллельно разрабатываются технологические решения. Борьба с птичьим гриппом в Канаде всё больше опирается не только на строгие санитарные меры, но и на развитие цифровых инструментов, способных предсказать угрозу до её появления.
Команда исследователей под руководством Розиты Дары (Rozita Dara) в Университете Гуэлфа создаёт систему на основе искусственного интеллекта, способную прогнозировать зоны повышенного риска. Она анализирует спутниковые снимки водно-болотных угодий, данные о погоде, миграции птиц и карт сельскохозяйственных культур.
В результате формируются зоны риска, позволяющие заранее определить уязвимые регионы. Однако до широкого внедрения технологии потребуется ещё несколько лет: учёным предстоит сделать систему удобной для фермеров и завоевать их доверие.
