45 лет назад, в 1970 году, на Земле это вторник, на Луну опускается советская межпланетная станция «Луна-17», на борту которой — первый в мире самоходный аппарат Луноход. Он съезжает с платформы и начинает своё путешествие по Луне. Масса 8-колёсного Лунохода 756 кг, ширина 2 м 15 см, высота около 2 м.Расчёт был на то, что аппарат проработает на Луне минимум 3 месяца. На самом деле его ресурсов хватило на 10 с половиной месяцев. За это время он проехал 10 км 540 м, передал на Землю 211 панорам и 25 тысяч фотографий. Самый большой его суточный путь – 20 марта 1971 года, когда Луноход преодолел свыше 2 км. В 25 точках маршрута был проведён химический анализ лунного грунта. Луноход также изучал радиоактивное и рентгеновское космическое излучение на Луне. Через 10 месяцев температура внутри Лунохода стала падать – подошёл к концу запас радиоактивного источника тепла, все приборы застыли, и Луноход остановился. По маршруту движения аппарат передал изображения небольших ударных кратеров диаметров около 100 м и чуть больше. Все они получили личные имена операторов, которые управляли Луноходом. Так на Луне появилось 12 новых названий — кратеры Альберт, Боря, Вася, Валера, Витя, Гена, Игорь, Коля, Костя, Леонид, Николя, Слава. Международный астрономический союз эти названия утвердил. В 1993 году Луноход продан на аукционе за 68 500 долларов сыну одного из американских космонавтов (на самовывоз).
На иллюстрации:
Луноход с откинутой солнечной панелью
