31 июля исполнится 80 лет с того дня, как с аэродрома Борго на острове Корсика в разведывательный полет отправился самолет, пилотируемый Антуаном Сент-Экзюпери. Больше писателя никто и никогда не видел. В 1998 году на побережье Марселя был найден его браслет, а обломки самолета были обнаружены на дне Средиземного моря спустя 5 лет.
9-10 июля 1944 года Экзюпери писал: «У меня забавное ремесло для моих лет. Следующий за мной по возрасту моложе меня лет на шесть. Но, разумеется, нынешнюю мою жизнь — завтрак в шесть утра, столовую, палатку или белённую известкой комнату, полёты на высоте десять тысяч метров в запретном для человека мире — я предпочитаю невыносимой алжирской праздности… …я выбрал работу на максимальный износ и, поскольку нужно всегда выжимать себя до конца, уже не пойду на попятный. Хотелось бы только, чтобы эта гнусная война кончилась прежде, чем я истаю, словно свечка в струе кислорода. У меня есть что делать и после неё».
С первых дней войны в 1939 году Экзюпери служил военным летчиком вплоть до капитуляции Франции. Писатель совершил несколько боевых вылетов на самолёте «Блок-174», выполняя задачи по аэрофоторазведке, и был представлен к награде «Военный крест». Он всей душой ненавидел нацизм. Позже в своей сказке, о которой тогда он еще и не думал, он создаст образ страшного врага, который легко может уничтожить маленькую планету, где он поселит своего юного героя. «Почва планеты вся заражена ими. А если баобаб не распознать вовремя, потом от него уже не избавишься. Он завладеет всей планетой».
В одном из писем в ноябре 1939 года он писал: «Я обязан участвовать в этой войне. Всё, что я люблю, — под угрозой. В Провансе, когда горит лес, все, кому не всё равно, хватают вёдра и лопаты. Я хочу драться, меня вынуждают к этому любовь и моя внутренняя религия. Я не могу оставаться в стороне и спокойно смотреть на это».
За год до трагического полета в свет выйдет удивительная сказка для взрослых “Маленький принц”, герой которой появился значительно раньше. Он возникал каждый раз, когда Экзюпери пребывал в задумчивости и что-то рисовал. И каждый раз на бумаге возникал мальчик с крыльями, сидящий на облаке. В сказке крылья превратятся в длинный плащ или шарф, а облако станет астероидом под номером Б 612. Почему “Б”, а не “А”? Название «А 612» носил первый самолет, на котором летал писатель. А следующая буква в алфавите – “Б”!
Как-то раз в июне 1942 года в Нью-Йорке, куда Экзюпери уехал в начале войны и где не находил себе места от происходящего в мире и на его родине, он встретился с издателем Куртом Хичкоком и во время обеда начал что-то чертить на салфетке. И, конечно же, возник крылатый мальчуган. На вопрос издателя, кто этот парнишка, Экзюпери ответил: «Это просто маленький друг, которого я ношу в своем сердце». А Хичкок вдруг предложил Антуану написать сказку, в которой главным героем будет этот мальчик.
Книга вышла в свет в 1943 году. Говорят, что это одна из самых продаваемых книг, но вряд ли Экзюпери обрадовался бы такому факту. «У людей уже не хватает времени что-либо узнавать. Они покупают вещи готовыми в магазинах. Но ведь нет таких магазинов, где торговали бы друзьями, и потому люди больше не имеют друзей». Думаю, ему больше пришлось по душе, если бы его сказку называли самой любимой, самой читаемой или книгой, которую носят в сердце…
“— Прощай… — сказал он.
— Прощай, — сказал Лис. — Вот мой секрет, он очень прост: зорко одно лишь сердце. Самого главного глазами не увидишь.
— Самого главного глазами не увидишь, — повторил Маленький принц, чтобы лучше запомнить.
— Твоя роза так дорога тебе потому, что ты отдавал ей всю душу.
— Потому что я отдавал ей всю душу… — повторил Маленький принц, чтобы лучше запомнить.
— Люди забыли эту истину, — сказал Лис, — но ты не забывай: ты навсегда в ответе за всех, кого приручил. Ты в ответе за твою розу.
— Я в ответе за мою розу… — повторил Маленький принц, чтобы лучше запомнить”.
Каждый раз, когда мы открываем сказку “Маленький принц”, мы сразу же оказываемся в том мире, который создал Антуан Сент-Экзюпери. А сейчас у нас появилась возможность сходить на интерактивную выставку “Le Petit Prince”. Она проходит в Place Bonaventure (800, rue De la Gauchetière West) до 31 июня. (Для детей до 4 лет – вход бесплатный. Билеты для взрослых $35 — $54. Продолжительность осмотра экспозиции 60-90 минут. Подробности: billets.lepetitprince.ca)
«И если к вам подойдет маленький мальчик с золотыми волосами, если он будет звонко смеяться и ничего не ответит на ваши вопросы, вы, уж конечно, догадаетесь, кто он такой. Тогда – очень прошу вас! – не забудьте утешить меня в моей печали. Скорей напишите мне, что он вернулся…»
