Фрагмент картины французского художника «Людовик ХVI, раздающий милостыню крестьянам Версаля зимой 1788 года». Зима 1777-78 года поразила парижан своей суровостью. Художники оставили массу картин, гравюр и рисунков, отображающих бедственное положение французов
240 лет назад, в 1777 году, в понедельник, в Париже начинаются жестокие невиданные морозы. Об этом пишет Лион Фейхтвангер в романе «Лисы в винограднике» (цитируется в сокращении): «Зима в этом году стояла лютая. Обледенение дорог затрудняло подвоз припасов. В Париже стало туго с мясом, молоком, дровами; всё подорожало. В бедных кварталах царили голод и холод. На скользких дорогах было полно людей с тачками, повозками и корзинами, гружёнными дровами. Двору и высшему свету зима принесла всевозможные развлечения. Можно было кататься на коньках по озёрам и небольшим водоёмам или, вытащив из каретных сараев санки, совершать увеселительные поездки. Хорошо было бесшумно скользить на суровом, весёлом морозе. Каждый хотел превзойти другого красотой своих санок. Выезд становился всё роскошнее и роскошнее. Попоны украшены драгоценной вышивкой, а головы лошадей – страусовыми перьями. Голодные и продрогшие парижане со страхом и злостью глядели вслед блестящей кавалькаде. Нищета и ожесточение росли с каждым днём. Голодающие собирались толпами, требовали хлеба, громили пекарни. Полиции и войскам было велено разогнать демонстрантов. Молодой лейтенант, построив своих солдат и гарцуя на коне перед строем, воскликнул: — Месье и мадам, мне дали команду стрелять по «канальям». Я прошу порядочных людей разойтись. – Демонстранты рассмеялись, толпа разошлась».
