15 января Канада ввела требование обязательной вакцинации для дальнобойщиков, выезжающих за пределы страны. 22 января такое же встречное правило ввели США. К 29 января практически изо всех провинций Канады прибыли в Оттаву разозленные дальнобойщики, которых, конечно, можно понять: все мы до чрезвычайности устали от бесконечных ограничений. Борьба с канадским правительством за отмену обязательной вакцинации набрала обороты. Но возникает вопрос: предположим, вынудили вы Трюдо вернуться к практике тестов. Но Америка-то своего решения не отменяла, и нет у организаторов Freedom Convoy методов давления на Джо Байдена.
Основная колонна в 500 грузовиков покинула Британскую Колумбию 23 января. По дороге в нее вливались единомышленники из других регионов. Так, из атлантической Канады прибыло более 20 грузовиков. А сколько всего – точно не сосчитано. По оценкам Canadian Trucking Alliance, от 85% до 90% из 120 000 канадских дальнобойщиков, работающих на трансграничных маршрутах, вакцинированы.
RCMP ожидала 10 тысяч протестующих, и потому полицейскую службу Оттавы пополнили офицеры из регионов Торонто, Лондона, Йорка и Дарема, а также из подразделения провинции Онтарио. Приехало несколько меньше. Разные источники называют 7-8 тысяч человек, что тоже немало. В акцию протеста, помимо большегрузных автомобилей, влилось немало сочувствующих граждан на малолитражках и минивэнах — по сообщению полиции их оказалось много больше грузовиков. Но сколько бы людей и машин ни было, их вполне хватило, чтобы тихая чистая Оттава потеряла свой благостный вид. Конечно, на революционный Питер не похоже – костров не жгут, чугунных оград не штурмуют. Витрины магазинов целы, хотя большинство владельцев предпочли их закрыть. Но дышать нечем: впервые такая армада машин оккупировала центр (по закону, траки вообще не имеют право въезжать в центральную часть города). Улицы завалены отслужившими свое плакатами и прочим бумажным мусором. Владельцы и работники гостиниц реагируют двояко: приехавшие помогают их бизнесу, но при этом они «век бы таких постояльцев не видали: номера и вестибюли загажены».
В прошедшую субботу организаторы Freedom Convoy разослали расписание воскресных мероприятий, включая молитву и пресс-конференцию, и предупредили участников, что демонстрации должны носить исключительно мирный характер. В частности, попросили не входить в правительственные здания, не проявлять неуважения к полицейским – в общем, не обострять и без того напряженную ситуацию, неизбежно возникающую на многолюдных акциях протеста.
Конечно, к любому мирному протесту пристраиваются вандалы и хулиганы, поэтому отдельные неприятные инциденты вроде танцев на пьедесталах National War Memorial и Tomb of the Unknown Soldier были. Почему-то некоторые выплеснули немотивированную агрессивность на постояльцев и сотрудников приюта для бездомных. Устроенный ими шум сам по себе стал испытанием для бомжей, не отличающихся крепкой нервной системой. Волонтеры столовой, развозившие бездомным горячую еду, подверглись словесным оскорблениям и преследованиям со стороны «активистов», которые предъявили права на бесплатный ужин. Медицинские и социальные работники, снабжающие клиентов с нервными и психическими заболеваниями продуктами и предметами первой необходимости, а если нужно, отвозившие их к врачу, с 28-го января потеряли с ними регулярную связь. В понедельник мэр Оттавы Джим Уотсон заявил, что колонна «создала атмосферу страха», а жители города «устали от тяжелых выхлопных газов, резких звуков клаксонов, дети не могут заснуть». Люди ощущают себя в осаде и боятся выходить на улицу.
Судя по флагам и плакатам, толпа собралась разношерстная. Были замечены так называемые «флаги патриотов», намекающие на восстания в Нижней Канаде 1837–1838 годов, когда франкоязычные поселенцы боролись против британского колониального господства. По крайней мере, один человек нес американский флаг Конфедерации (из времен Гражданской войны в США), который часто ассоциируется с расистскими и крайне правыми элементами. Мелькнули полотнища со свастикой. Над демонстрантами из числа коренных народов реяли флаги индейцев-могавков и метисов. В какой-то момент в толпе появилась небольшая группа людей, поддерживающих правительство. Их плакаты гласили: «Я верю в общественное здравоохранение», «Спасибо вам, медсестры!».
Стоит отдать должное как организаторам, так и самим демонстрантам: серьезных инцидентов удалось избежать, но демонстрация, которая изначально должна была призвать федеральное правительство отказаться от обязательной вакцинации выезжающих за рубеж дальнобойщиков, превратилась в движение против всех вызванных COVID-19 санитарных мер, «препятствующих возврату к нормальной жизни». Так, связанная с конвоем группа намеревалась уже во второй раз убедить генерал-губернатора и членов Сената отменить все законы и правила, введенные в пандемию; представители саскачеванского форума Canada Unity требовали немедленной «смены всего кабинета».
Те из сторонников Freedom Convoy, кто не добрался до Оттавы, протестовали дома. В провинции Ньюфаундленд и Лабрадор сотни демонстрантов собрались у здания Конфедерации в Saint-John’s. Люди держали плакаты с текстами в поддержку дальнобойщиков – и заодно выступали за отмену каких бы то ни было санитарных мер. По центральным улицам города под вой клаксонов проехала колонна автомобилей. В городе Corner Brook и на французских островках Saint-Pierre и Miquelon, в 20 км к югу от Ньюфаундленда, состоялись митинги.
В Эдмонтоне (Альберта) огромные толпы людей окружили Законодательное собрание, потрясая перевернутыми канадскими флагами и требуя «возвращения свободы». К полудню субботы сюда же подтянулась колонна грузовиков, простирающаяся на несколько миль вдоль основного шоссе 4 до приграничной деревни Куттс, где жители (всего около 250 человек) потеряли доступ к продуктовому магазину и заправочной станции, находящимся вдали от их поселения. Возникли проблемы со школьными автобусами и почтой.
В Манитобе протестовали в мэрии Виннипега и на внутренней площади Законодательного собрания. В мэрии мероприятие началось с пения гимна O Canada и быстро переросло в возмущение главным санитарным врачом провинции Брентом Руссеном, настаивающим на вакцинации детей. Присутствующие скандировали «Руссен, оставьте наших детей в покое!».
В Реджайну, столицу Саскачевана, в сопровождении RCMP прибыли водители прицепов со всей провинции. Их встретили не менее тысячи аплодирующих сторонников. Премьер-министр Скотт Мо поблагодарил водителей грузовиков за неравнодушие. По его мнению, «нынешняя федеральная пограничная политика для дальнобойщиков не имеет смысла. Непривитый дальнобойщик не несет в себе большего риска передачи инфекции, чем привитый дальнобойщик». СМИ не преминули отметить, что премьер противоречит сам себе. В заявлении органов здравоохранения Саскачевана, опубликованном на правительственном веб-сайте, говорится, что вакцины против COVID-19 «снизят риск передачи инфекции, а в случае передачи снизят риск серьезных заболеваний и смерти». На Северо-Западных территориях около сотни машин прошли колонной через Yellownife, чтобы выразить несогласие с карантином и солидарность с дальнобойщиками, добравшимися до Оттавы. Сотни автомобилей, которые не смогли присоединиться к Freedom Convoy, проехали по улицам Ванкувера, Виктории и Келоуна в Британской Колумбии.
Полиция подтвердила, что Трюдо и его семья из-за вероятных проблем с безопасностью покинули Rideau Cottage, расположенный на территории резиденции генерал-губернатора в Оттаве, в 4 километрах от эпицентра протеста. В канцелярии премьер-министра сказали, что не могут сообщить о его местонахождении, но заверили, что он не уезжал из «столичного региона». Решение перевезти Трюдо было принято в связи с учетом опыта 2020 года, когда вооруженный канадский военнослужащий, пытаясь учинить расправу над премьером, протаранил на машине ворота Rideau Hall.
Не все политики являются сторонниками Трюдо. Отвергая фанатизм и ненависть, лидер консерваторов О’Тул заявил, что выборные должностные лица должны выслушать канадцев, разочарованных двухлетними санитарными ограничениями, и в пятницу вдали от Parliament Hill встретился с группой дальнобойщиков. Но никаких действенных шагов не предложил. В субботу вечером во время митинга в Conroe (Техас) усилия Freedom Convoy поддержал бывший президент США Дональд Трамп, провозгласивший, что протестующие в Оттаве делают больше для борьбы с «беззаконными ограничениями» и для защиты «американских свобод», чем лидеры США. Некоторые участники оттавской акции, которые вряд ли были связаны с дальнобойщиками, призывали к нападению на парламент – по примеру штурма Капитолия США 6 января 2021 года. Их не поддержали.
У носителей русского языка, скорее всего, на слуху сентенция теоретика социального анархизма Михаила Кропоткина: «Свобода одного человека заканчивается там, где начинается свобода другого». В схожую семантическую фигуру облачен самый популярный лозунг протестующих: «My rights don’t end where your fears begin» («Мои права не заканчиваются там, где начинаются твои страхи»). К слову, при всех нападках на канадское школьное образование следует признать, что право на собственные права усваивает каждый ученик. Отвечая на вопросы журналистов, демонстранты, наугад выбранные из толпы, не уставали подчеркивать, что в демократическом государстве правительство должно подчиняться народу, поскольку именно от него и получило власть и никакой независимостью по отношению к гражданам не обладает. Верно, если унифицировано само понятие «народ». Меньшинство считает, что личная свобода вполне может сосуществовать с мерами предосторожности, без которых, по мнению большинства, не обойтись. Но стремление властей в обязательном порядке вакцинировать некоторые социальные группы по-прежнему актуально. Omicron постарался.
Активный организатор конвоя, жительница Альберты Тамара Лич (Tamara Lich) начала кампанию сбора средств для автоколонны, GoFundMe, и собрала $9 млн. В Альберте она личность известная. Лич является секретарем веб-сайта западной Maverick Party, выступающей за отделение от Федерации трех западных провинций. В отличие от полиции, которая относила конвой к мероприятиям «выходного дня», Лич говорит о «паре сумасшедших недель» и обещает, что «поборники свободы» останутся в Оттаве, пока не получат свое. Сегодня идет вторая неделя протеста, значит, в чем-то она права.