Казалось бы, что он Гекубе? Что ему Гекуба? Ведь сколько лет прошло! И все же в памяти до сих пор жив победный рев чудовища, выходящего из кипящих волн на режим, все еще тянет зайти в Google и посмотреть на карте, стоит ли оно в маленькой заводской бухте на далеком море или уже разобрано на металлолом.Раз за разом, так или иначе, оно все еще дает о себе знать, и я не удивлюсь, если на склоне лет увижу его потомка с красным кленовым листом на фюзеляже здесь, за океаном, оставляющего за собой пенный след в канадских водах!
Воспоминание. Высокая крепостная стена с характерными генуэзскими зубцами «ласточкин хвост» и башнями из красного кирпича, удивительно напоминающая стены московского Кремля. Оба кремля спроектированы одним архитектором. Над головой звенящая осенняя синева. Слева серая холодная лента Оки, она меланхолически пуста, на ней ни единого судна. Справа волжская ширь с одиноким чумазым сухогрузом, едва ползущим против течения и лишь подчеркивающим поразительное бескорабелье великой реки. Белых теплоходов также не видать. Навигация завершалась, да и цены отпугивали — $600 до Астрахани.
Оно и красиво — огромная пустая река в голубой дымке, желтая кайма лесов на той стороне, заволжские дали, простор, размах — замечательный вид открывается с кремлевских высот Нижнего Новгорода! Но странно. Река без кораблей, без лодок, без толчеи на пристанях не вполне нормальное, подсознательно тревожащее зрелище. Вообще-то корабли имелись, но не там, где им положено быть: в 90-е годы берега Оки были усеяны брошенными «Ракетами» на подводных крыльях, местный народ покупал их для хозяйства, для дач и теплиц недорого, за тысячу тогдашних обесцененных рублей…
Но к делу. Холодной осенью 2005 г., через 20 лет после командировки на торпедный завод в Каспийск и знакомства с экранопланами нелегкая судьба наладчика занесла меня не в Париж, а в Дзержинск. Между нами говоря, это железное чудовище Феликс Эдмундович отметила печатью смерти все города, названные в его сомнительную честь. И особенно тот, что на Оке, бывшую химическую столицу СССР. Боевые отравляющие вещества стране Советов были нужнее торпед, они доказали свою полезность при подавлении восстания тамбовских крестьян, поэтому в начале 30-х с помощью немецких товарищей построили заводы, которые к началу войны произвели тысячи тонн продукции. Но в большой войне химию использовать не решились.
Да-с. Вот из насквозь отравленного Дзержинска я и съездил в Нижний. Здесь, в Горьком работал Ростислав Алексеев, творец судов на подводных крыльях. В 1957 году его «Ракета» за 15 часов домчалась до Москвы! «Метеоры» и сейчас плавают — на Дунае, в Греции. Если поставить немецкий дизель, то просто замечательное судно!
В 2007 году их можно было видеть на причальной стенке у молсоновского завода в Монреале: стремительные белые корпуса «Восходов». Первоначально они работали на линии Киев-Днепропетровск, затем между Монреалем и Квебеком (долетали по Сен-Лорану за 5 часов!), но после нескольких аварий (посадка на мель, отказ двигателя в рейсе) поток пассажиров уменьшился — и корабли выставили на продажу. Несколько лет они простояли в ожидании покупателя и в 2008-м исчезли. Эти «Восходы» напомнили об иной, еще более экзотической конструкции, о монстре, который давно уже не ревет над водой, выходя на режим, но очень пригодился бы в Канаде, стране водной и снежной. Об экраноплане. Я уже писал о печальной судьбе этих машин, но не коснулся одной идеи их использования, которая, как мне кажется, более всего применима и полезна именно в Канаде.
Но сначала немного истории. Главком ВМФ Горшков, идеолог и создатель советского Гранд Флита, хотел иметь 120 «Орлёнков», средних десантных экранопланов. Аппарат был способен принять на борт до 200 морских пехотинцев с полным вооружением или 2 бронетранспортера. На больших учениях в 1982 г. пара этих машин поразила наблюдателей эффектной высадкой десанта на необорудованный туркменский берег: 2 роты за считанные минуты! Куда там «Мистралям»!
Высокая скорость обеспечивала феноменальную скорость переброски войск и внезапность удара. Противодесантные заграждения и минные поля для \»Орленка\» не помеха (он просто перелетит через них) и для захвата плацдарма на хорошо защищенном берегу противника экраноплан незаменим. Конечно, будучи оружием агрессии, он плохо вписывается в сказки о миролюбии СССР, но двоемыслие всегда было характерной чертой советского руководства…
Серийная сборка планировалась в Горьком, Хабаровске и Феодосии. Но у страны уже не хватало сил, в середине 80-х со стапелей Николаева один за другим сходили дорогие авианесущие крейсеры, так что цифру пришлось снизить до 24. А в 1985 году (издержки геронтократии) умер энтузиаст экранопланов министр обороны Д.Ф. Устинов, и новый министр вообще закрыл программу в пользу АПЛ. Хотя в Феодосии (именно на здешнем полигоне, кстати, отрабатывались бросковые пуски ракет с макета экраноплана «Лунь», несостоявшегося убийцы авианосцев) уже вовсю кипела работа, возводились огромные цеха для одновременного строительства шести не то «Орлёнков», не то даже гигантских «Луней». Срок ввода в эксплуатацию намечался 1991-й, но Союз приказал долго жить в том году.
После развала СССР старые связи рвались — и надо было проявлять невиданную изобретательность в попытках их сохранить. Одна из таких фантастических идей киевского антоновского бюро и СКБ Алексеева была, тем не менее, вполне реальной и заслуживала практического воплощения. Морские спасательные операции вообще вещь непростая, а особенно вдали от берегов. Огромные расстояния плюс состояние водной поверхности. Она, знаете ли, почти всегда волнуется. Иногда очень сильно. И, как правило, именно в таких ситуациях возникает необходимость в помощи. Как же ее оказать, если обычному кораблю требуется несколько суток для преодоления больших расстояний, а гидросамолет не способен сесть в штормящем море?
А вот так. Гигантская антоновская «Мрия» с «Орленком» на спине оперативно прибывает в район бедствия, экраноплан отделяется от носителя, садится на воду и снимает с гибнущего судна или, скажем, с горящей буровой установки людей. И высаживает, если надо, команду технических специалистов или спасателей. Его габариты и грузоподъемность позволяют разместить на борту нужное оборудование и создать комфортные условия. Затем «Орленок» летит в ближайший порт, сдает спасенных и возвращается на базу. За счет более прочной конструкции корпуса и меньшего размаха консолей крыла его мореходность выше, чем у гидросамолетов. Крыло к тому же расположено низко и играет роль волногасителя, облегчая передачу спасенных со шлюпок и катеров.
«Орленок» мог проводить спасательные работы при волнении до 5 баллов, что позволило бы применять его связку с Ан-225 более чем в 90% спасательных случаев, против 45–65% у гидросамолетов. Компоненты планируемой системы были многократно отработаны. Ан-225 был рассчитан на 250 т полезной нагрузки на внешней подвеске (верхом на фюзеляже). Он возил «Буран»! А «Орлёнок» хорош был тем, что мог летать на высоте до 3 км и выше, как обычный самолет.
Да, жаль интересной и перспективной идеи. Это вам не десанты высаживать в соседние страны. Хотя после неудачных и рискованных действий Черноморского флота при нападении на Грузию в России не только срочно решили «Мистрали» закупать, но и о возрождении экранопланов поговаривают!
Однако вернемся в Канаду. Посмотрите на карту — наша страна с трех сторон окружена морями и океанами, снегами и льдами. Такой океанской державе стоит иметь в своем арсенале средства спасения дальнего диапазона. И еще: окажет глобальное потепление существенное влияние на состояние ледового покрова северных морей или не окажет, Арктику все равно придется осваивать, нужда в новых ресурсах неизбежно направит наши усилия туда. Экраноплан же хорош именно тем, что способен садиться и взлетать не только на воду и с воды, но и со льда и снега.
Ей богу, самое время заинтересоваться идеей, пока на Украине еще не разучились строить «Мрии», а в Нижнем Новгороде, возможно, еще смогут восстановить производство экранопланов. Впрочем, можно подумать и о чисто канадских машинах — наше авиастроение не самое известное в мире (хотя о «Бомбардье» знают все), но оно обслуживает в первую очередь именно специфические задачи.
Монреаль
