Сообщения о встречах сторонников отделения Альберты с американскими политтехнологами и представителями Госдепартамента США вызвали резкую реакцию канадских политиков. Опубликованные на днях сведения появились перед голосованием, запланированным на 19 октября, на котором жители провинции должны решить, оставаться ли в Канаде или инициировать второй, обязательный референдум об отделении.
Газета The Globe and Mail сообщила о январской встрече в Калгари, где американские республиканские политтехнологи обсуждали с сепаратистами программное обеспечение для поиска и мобилизации сторонников. Среди участников был Митч Сильвестр (Mitch Sylvestre), руководитель движения «Проект процветания Альберты» (Alberta Prosperity Project) и местной организации Объединённой консервативной партии (United Conservative Party). Он уже заявил, что испытывал сомнения и возражал против использования списка участников движения из-за вопросов законности и защиты персональных данных.
Наиболее острые обвинения касаются встреч в Вашингтоне. Согласно публикации, сепаратисты обсуждали доступ к пресной воде и отчисления от нефтяных доходов в обмен на американскую помощь в переходе к независимости. Эти утверждения оспариваются участниками встреч.
Юрист и активист Джефф Рат (Jeff Rath), организовавший три встречи, отрицает, что вёл переговоры о подобных уступках. По его словам, он лишь объяснял американским собеседникам стремление части жителей к законному процессу обретения независимости. Сильвестр также отрицает обсуждение воды и нефти, уточняя, что присутствовал только на одной из вашингтонских встреч.
Мэр Калгари Джероми Фаркас (Jeromy Farkas) выступил с резкой критикой. Он обвинил лидеров движения в готовности поступиться интересами провинции ради внешней поддержки. Мэр подчеркнул, что благополучие местных работников и предприятий зависит от доступа к рынкам всей Канады и других стран.
Федеральный консервативный депутат Дейн Ллойд (Dane Lloyd), участвующий в кампании за сохранение Альберты в составе страны, также выразил обеспокоенность. Он подчеркнул, что никто не вправе обещать иностранным партнёрам природные ресурсы провинции, однако не стал делать выводов о том, являются ли описанные контакты иностранным вмешательством.
Аппарат премьера Даниэль Смит заявил 5 октября, что она не знала о встречах и не связана с деятельностью их участников. Представитель главы правительства подтвердил её несогласие как с отделением, так и с превращением Альберты в американский штат.
При этом опубликованные сведения не означают, что достигнуты какие-либо соглашения о ресурсах. Сейчас спор касается допустимости привлечения зарубежной политической помощи и ответственности организаторов встреч перед избирателями.
