Стремленье сокращать большие расстояния присуще человечеству издревле. Последней попыткой такого рода в Канаде можно было бы назвать инициативу Greater Toronto Airways, компании, предоставляющей в аренду самолеты.На этой неделе она объявила о новом рейсе между Billy Bishop Airport и Niagara District Airport в городке Niagara-on-the-Lake. Исполнительный директор GTA похвастал: \»Мы можем совершить этот перелет за 12 минут\». Чем, кажется, плохо: сел в 8-местный \»деловой\» самолет и освоиться в воздухе не успел — а уже на месте. Мэр Niagara Falls поприветствовал начинание, особенно важное \»для людей, не обладающих такой роскошью, как избыток времени\», и выразил уверенность, что новая услуга стимулирует в регионе экономический рост и равно поспособствует развитию промышленного и туристического секторов региональной экономики. Да и вообще: \»Это потрясающая возможность избежать длинного пути за рулем вокруг озера (по Queen Elizabeth Way), поскольку можно пролететь прямо над ним\». На сайте компании указана цена полета: билет в один конец — $85, в оба конца — $159. Однако многие пассажиры, очевидно, не разделяют энтузиазма авиаторов и региональных чиновников. Дотошный подсчет времени на дорогу между городом и аэропортом и на принятые нынче в аэропортах проверочные процедуры приглушает положительные эмоции.
Я бы включила в критерии, по которым можно сравнивать Штаты и Канаду, орнитологические предпочтения. Американцам мил белоголовый орлан (семейство ястребиных). Птица суровая, хоть на гербе США ей и вложили в когти кроме пучка стрел еще и оливковую ветвь. Политика! А у нас доллар назван по полярной гагаре (loon — loonie), изображенной на монете в естественной среде. Но это я так, к слову. Американцы, обратившие внимание на сайт \»Cape Breton if Donald Trump Wins\», полагаю, с удовольствием узнали, что на этом острове в Nova Scotia уже давно велась тихая, неспешная, однако постоянная работа, в результате которой белоголовый орлан, находившийся в 80-е годы прошлого века едва ли не на грани исчезновения, в Канаде спасен и процветает. Тогда как американская популяция этих птиц была вынуждена не на жизнь, а на смерть бороться за выживание, поскольку люди слишком уж активно вторгались в ее среду обитания и тоннами рассыпали пестициды (в том числе ДДТ), сберегая урожай. Так, ученые Массачуссетского департамента рыболовства и дикой природы с некоей ревностью констатировали: \»Во всем штате не нашлось ни одной устроившей гнездо пары (орлана). Последняя пара, как нам известно, исчезла с Cape Cod около 1905 года\». И лет 10 назад американские орнитологи обратились к канадцам за помощью. Совместная операция по возвращению крылатого символа в американские пределы была грандиозной. Птенцов нужно было достать из гнезд, поместить в особым образом сконструированные клетки и самолетом переправить в Штаты. Кормили их хитро: орланы не должны были видеть, что получают пищу от людей. Участвующие в операции пилоты до сих пор вспоминают об этих рейсах с содроганием — весь самолет успевал пропахнуть мертвой рыбой. В \»кондоминиумах\», как прозвали биологи просторные клетки, орланы находились до тех пор, пока их не страшно было выпустить на волю. Всего переправили 36 особей. Самка орлана с Cape Breton нашла свое счастье с самцом из Мичигана, и вскоре вылупился первый за долгие годы птенец-американец. Это событие послужило поводом для шумного праздника. На высоченном шесте развевался флаг Nova Scotia. Сегодня белоголовый орлан из Красной книги вычеркнут. А жители провинции скромно замечают, что готовы предоставить убежище любому американцу — будь то человек или птица.
По крайней мере, у нас их мало. Опрос, только что проведенный компанией Insights West, показал, что четверо из каждых пяти канадцев (78%) озабочены возможным вхождением Дональда Трампа в Белый дом и ничего хорошего от этой перспективы для Канады не ждут. 65% из них настроены \»резко негативно\». 13% политику Трампа приветствуют. Гораздо спокойнее воспринимается кандидатура демократов: лишь 42% опрошенных с неудовольствием высказались по поводу Хиллари Клинтон, и без особых эмоций. Настроения с прошлого года изменились. Число горячих сторонников бывшей первой леди упало на 10%, число скептиков поднялось на 17%. В критерии, по которым канадцы оценивают заграничных кандидатов, включены планы относительно North American Free Trade Agreement. Трамп, как известно, выказал намерение пересмотреть его по своему вкусу. Но и в речах Клинтон наблюдается уклон в невыгодную для нас сторону: дама вроде бы склоняется к тому, что Штаты получают от этого договора не весь возможный профит. Еще один любопытный результат: 48% канадцев признались, что следят за американской предвыборной компанией с гораздо большим вниманием, чем в предыдущие годы. И это не удивляет.
В городе Brooks, что на юго-востоке Альберты, вновь прошла ярмарка в средневековом стиле. Придумали эту забаву в 2003 году работники местной библиотеки, на досуге изучавшие европейскую историю, а члены городского совета (следует отдать им должное) сообразили, что городу от нее — прямая польза. Brooks Medieval Faire — это абсолютное погружение в стародавний быт, в будни и праздники. Программа соответствующая. На лотках и в палатках выложены, выставлены, подвешены изделия ремесленников и художников-прикладников, позволяющие получить представление о том, что люди надевали, обували, ели-пили, чем украшались. Здесь можно куда дешевле, чем на каком-нибудь аукционе, приобрести (и даже заказать — до будущего года) гобелен с растительным орнаментом или вручную вышитый головной платок. Утолить голод, отведав целиком зажаренного барана и пригубить бочковой эль. Здесь состязаются в искусстве кузнецы и кожевенники. Попросту — это торжище. Но также и рыцарский турнир, кстати — один из крупнейших в Северной Америке, на котором сражаются мечами и копьями, в полных доспехах сидя на лошадях, отважные мужчины… и женщины! Как и 800 лет назад, тяжелое снаряжение можно взять напрокат (\»Айвенго\» читали?). А еще это цирк, и сцена для выступления танцевальных, кукольных и драматических трупп — \»а ля бродячие артисты\». Репертуар традиционный: Панч и Джуди, Танцы леди Джанет и проч. Но, вероятно, кого-то более всего заинтересует воспроизведенная в деталях, обычная средневековая жизнь — \»семейный быт в разрезе\», под него тоже отведено место. 13 лет назад вся ярмарка укладывалась в полдня. Сегодня это 2 выходных, причем народ съезжается заранее, и чуть ли не со всей провинции. Билет, учитывая разнообразие и экзотичность предлагаемых развлечений, не дорог — $50. Но мэрия не скрывает, что, поддержав эту инициативу, не промахнулась.
Можно сколько угодно спорить о том, не являются ли климатические изменения на планете измышленьем \»зеленых\» и политиков, но статистика оперирует фактами: средняя температура в Гамильтоне поднялась в период с 1981-го по 2010 год на 2 градуса по Цельсию. Существовавший прежде подзаконный акт предписывал домовладельцам с 31 августа по 1 июня, то есть в отопительный сезон, обеспечивать в сданных в аренду помещениях температуру не ниже 20 градусов. Однако лето стало не только теплее, но и длиннее. И члены городского совета утвердили на этой неделе новый подзаконный акт, на месяц сократив отопительный сезон. Теперь он будет длится с 15 сентября по 15 мая, то есть 8 месяцев вместо 9. Значительная экономия. Не только Онтарио — вся Канада нет-нет да и взглянет с удивлением в окно или на градусник, а разговоры о погоде, за которые жители бывшего доминиона так любили высмеивать бывшую метрополию, потеснили беседы на темы рецессии и сирийских беженцев. Метеорологи, как и обычные граждане, лишь пожимают плечами: устойчивые дожди на Западе, жарища и бесконечно ясное на Востоке — когда это в Канаде было? Но тут же изыскивают утешение: по крайней мере, погода стабильна. А человек (нам ли не знать) ко всему привыкает.
Есть в этом какая-то загадка: в прошлом месяце в дом супружеской четы Noble, обитающей в городке Tracy (New Brunswick) и пользующейся, к слову, всеобщим уважением, вновь врезалась машина. Терри и Морин были в это время дома. Перепугались (опять) ужасно и в один голос уподобили удар \»взрыву бомбы\». Машина пробила одну за другой 2 стены и повредила морозильник. К счастью, никто не пострадал. Просто потому, что с 70-х годов, когда супруги здесь поселились, это был уже 9-й \»наезд\», причем на один и тот же фрагмент постройки. Так хозяева этой частью жилья решили не пользоваться. Но все равно натерпелись страху: каково это — выйти к месту только что происшедшей аварии. А вдруг люди ранены? А вдруг убиты? Рядом с их домом дорога делает поворот, и дорожная полиция установила знак, предписывающий автомобилистам двигаться здесь на скорости 30 км в час, но у последнего водителя на спидометре явно было за 80. Восстановлением собственности и возмещением убытков займется страховая компания. Но ведь нужно что-то делать. Супруги подняли шум, подключив к проблеме СМИ. Они требуют, чтобы министерство транспорта Альберты возвело на опасном месте ограждение, установило мигающие огни и отразило эти новшества в дорожных картах. Министерство не отпирается и \»рассматривает ситуацию\». Еще бы! Люди-то немолодые. Не дай бог…
Монреаль