Финансовые аналитики полагают, что осенью Оттава окажется перед необходимостью объяснить канадцам, почему неизбежен резкий переход в направлениях расходов – от социальных программ к обороне и инфраструктуре.
Правительство Марка Карни готовится представить первый федеральный бюджет уже в ближайшие недели.
Весной вместо полноценной разработки бюджета либералы ограничились пакетами мер: снизили подоходный налог и пообещали увеличить военные расходы для выполнения обязательств перед НАТО. В тот же период был принят законопроект C-5, ускоряющий одобрение правительством крупномасштабных проектов.
По мнению Сахира Кхана (Sahir Khan) из Института бюджетных исследований и демократии, новый бюджет станет возможностью донести до канадцев реальную стоимость отказа от зависимости от США. «У суверенитета есть цена. Это не бесплатно», — подчеркнул он.
Ситуация усложняется из-за дефицита. Последний прогноз на конец 2024 года предсказывал дефицит в размере 42 миллиардов долларов на 2025-2026 годы. Весенняя избирательная программа либералов предусматривала новые расходы и на сегодняшний день заложила дефицит на уровне 62 миллиардов долларов.
Текущие ожидания аналитиков включают и более негативный сценарий: снижение доходов вследствие отмены части пошлин против США, сокращение налоговых поступлений после июльского снижения ставки подоходного налога и отмены повышения налога на прирост капитала. По данным ряда экономистов, дефицит может превысить 70 миллиардов долларов.
Тем не менее, правительство готово терпеть значительные дефициты ради переориентирования экономики в пользу долгосрочных инвестиционных проектов. Вице-президент Института C.D. Howe Александра Лорен (Alexander Loren) предполагает, что в ближайшие годы ежегодные дефициты останутся выше 60 миллиардов долларов, но такие расходы будут оправданными вложениями в инфраструктуру и оборону.
Карни придерживается принципа «меньше тратим на программы, больше – на инвестиции» и обещает сбалансировать операционные расходы за 3 года. Министр финансов Франсуа-Филипп Шампань (Francois-Philippe Champagne) добавил, что запланированное сокращение программных расходов на 15% затронет численность государственных служащих.
Первый бюджет Карни станет испытанием его опыта в области финансов и покажет, насколько правительство готово к прозрачности в условиях торговой войны и необходимости увеличения расходов на оборону.
