В среду, 17 мая, Монреаль торжественно отметил свой день рождения. Поскольку дата значительная – 375-летие, то готовились к ней задолго до самого события. В подготовке участвовали власти всех уровней. Так уж вышло, что юбилеи Канады и Монреаля совпадают, с разницей в 225 лет.Поэтому многие мероприятия получаются «сдвоенными». В конце концов, до середины ХХ века наш город был главным мегаполисом Канады, самым высокоиндустриализованным и быстрорастущим.
17 мая в центре Монреаля прошло немало торжеств – в основном, в Старом городе. Вечером на берегах реки Святого Лаврентия собрались толпы горожан и туристов, чтобы поглядеть на обещанное чудо, созданное компанией «Moment Factory» (о нем чуть ниже). Бесплатный концерт, однако, был дан не на открытом воздухе, а в Центре Белл, и привлек, в основном, франкоязычную аудиторию средних лет. Вел его вездесущий Ги А. Лепаж. Завершал шоу «старый рокер» Робер Шарлебуа. Общественный транспорт в этот день тоже был бесплатным.
Праздничные шествия, уличные концерты и пр. предстоят теперь на протяжении всего лета. Их готовил в течение нескольких месяцев специальный комитет, возглавлял который знаменитый антрепренер Жильбер Розон (Gilbert Rozon), создатель популярного фестиваля юмора «Juste pour rire». Подготовка обошлась более чем в 100 миллионов долларов, причем большую часть этой суммы перечислили провинциальные власти. Сам Монреаль внес 30 миллионов долларов, еще 10 миллионов были получены от частных спонсоров – крупных компаний.
Гвоздем программы 17 мая явилось зажжение подсветки моста Жак-Картье, которая тоже стоила немало. Подсветка будет теперь украшать «открыточный» вид на реку Святого Лаврентия целых 10 лет! Можно быть уверенным в том, что она не приестся местным жителям и многочисленным туристам. Единственный минус – ее видно только в темное время суток.
В последние годы многие страны стали привлекать публику оригинальной подсветкой мостов. С 2007 года подсвечивается мост через пролив Босфор в Стамбуле. С 2009 года – Мост мира (Peace Bridge) в Баффало, штат Нью-Йорк, идущий на канадскую территорию. В США подсветка мостов становится все более популярной, правда, платят за нее там, в основном, частные инвесторы. Именно так финансировали постоянную иллюминацию на мосту в Сан-Франциско через Оклендский залив, где в 2013 году были установлены 25 тысяч лампочек. Проект стоимостью 8 миллионов долларов был рассчитан на 2 года и оказался настолько успешным, что те же жертвователи собрали еще несколько миллионов и возобновили подсветку с 2016 года.
В нашем городе за красоту на мосту Жак-Картье понесли расходы в основном федеральные власти. Им это стоило внушительных 30 миллионов долларов. Муниципалитет добавил к этому еще 9,5 миллионов. По-настоящему сногсшибательная сумма почти в 40 миллионов долларов, несопоставимая с тратами на мост через Босфор или на любой из мостов в США.
Для подсветки почти 3-километрового моста Жак-Картье используются примерно 3 тысячи лампочек. Их соединяет 10 километров кабелей. Цена подсветки включает в себя расходы на обслуживание в течение 10 лет. Цвета будут меняться ежедневно, а яркость и визуальные эффекты должны будут отражать и дорожную, и погодную ситуацию.
Сам мост Жак-Картье, к слову, за последние годы пережил уже несколько ремонтов, после чего стал несколько менее привлекательным для горожан, в том числе традиционно собирающихся здесь посмотреть фейерверки в летний сезон. На нем стало куда менее уютно после того, как оба пешеходных тротуара закрыли специальной решеткой, чтобы отвадить граждан, желающих свести счеты с жизнью. Понятно, что подобная неутешительная статистика не нужна нашему городу, и ради ее снижения можно пойти даже на уродование городской достопримечательности.
Местные газеты подвергли серьезному разбору инвестиции во внешний вид моста Жак-Картье, как только детали расходов на подсветку стали им известны. После этого в прессе также появлялась информация о перерасходах на другие проекты, связанные с празднованием 375-летия нашего города: в частности, на сомнительной ценности «променад-вернисаж» от Старого порта к вершине горы Мон-Рояль. Его прокладывали по частям, причем для облагораживания каждой части маршрута подбирался новый подрядчик. Изначально предполагалось, что работы обойдутся в 40 миллионов долларов, однако эта сумма была вскоре превышена.
Критиковали в прессе и Жильбера Розона, который будто бы тратит полученные от спонсоров 100 миллионов долларов на проекты, никак не связанные ни с историей, ни с культурой Монреаля.
Вообще, наш город довольно свободно расстается с миллионами на те или иные значимые инициативы – например, на потерявший новизну и хронически нерентабельный велопрокат «Bixi». Его решили продлить до 2018 года, на что ежегодно уходит несколько миллионов из городской казны. Но так ли он нужен Монреалю? Конечно, велосипеды симпатичные, и многим туристам по душе такой способ передвижения. К тому же велосипед «Bixi» не украдут. Но все же, признаемся, развивать требуется прежде всего наш общественный транспорт, который находится не в лучшем состоянии уже долгие годы. При мэре Кодерре число автобусов, выходящих на маршруты в Монреале, только сокращается.
С другой стороны, туристы в автобусах не ездят, так как в пригородах не живут. Им подавай центр города, который специально для них облагораживают новыми пешеходными улицами, а также бульварами с претензией на парижский колорит. Многие подобные проекты весьма успешны: например, год назад даже перерытая для ремонта улица Сен-Дени выглядела очень привлекательно благодаря вполне недорогой и востребованной публикой «красной террасе».
Парижская слава не дает покоя руководителям нашего муниципалитета. Конечно, мы должны в каком-то смысле «утереть нос» знаменитому «городу огней», а потому нам не жалко и 10 миллионов на мост, пусть даже в других местах на подобные проекты тратят гораздо меньше. С точки зрения городского начальства, это – витрина города, и она делает свое дело. Приток туристов в Монреаль постоянно растет. При этом в последние 2 года количество туристов из США ежегодно увеличивается на 10% — бешеная цифра! В прошлом году отели нашего города были заполнены в августе и сентябре на 90%, вовсе не пострадав от массового распространения интернет-сервисов, адресованных людям, сдающим и снимающим комнаты и квартиры посуточно (в первую очередь, это Airbnb). Уже 2016 год позволил Монреалю превысить планку в 10 миллионов туристов, а через аэропорт Трюдо в том году прошло рекордное число пассажиров – 16,6 миллионов!
Туристический бум, который подкреплен низкой стоимостью канадского доллара, привел к изменению многолетней тенденции. Если все 1990-е и 2000-е годы Монреаль считался квебекской, да и канадской столицей безработицы (с показателями, превышавшими 10%, а в некоторых районах – 25%), то сейчас монреальцы массово трудоустраиваются (десятками тысяч в месяц), причем в основном на полный рабочий день – как правило, в кафе, рестораны и прочие места, обслуживающие туристов. Уровень безработицы в Монреале сравнялся с таковым в Торонто – невиданный феномен! Сейчас он близок к рекордно низкому показателю в 7%.
Наша администрация, стремящаяся во всем угодить туристам, отказалась от идеи запретить в городе сервис дешевого такси «Uber». В центре Монреаля появился бесплатный wi-fi. Вводятся различные привлекательные скидки вроде бесплатного «Bixi» по воскресеньям (при внесении 20-долларового депозита). Муниципалитет также ответственно отнесся к борьбе за здоровый образ жизни, уверенно проведя в жизнь различные меры, запрещающие курение в общественных местах. В результате лучше стало и самим монреальцам, и туристам.
Но без ложки дегтя в этой бочке меда не обойтись. Уже несколько лет туристический, а следовательно, и экономический бум в нашем городе как бы выдавливает из него на окраины самые неприхотливые бизнесы, неспособные выжить в гонке за прибыли. Известно, что в центральных районах Монреаля налоги на коммерческую недвижимость вчетверо превышают взимаемые с жилых зданий. Этот разрыв гораздо больше, чем где-либо в Северной Америке. Получается, что центр города как бы отдан туристам с заведениями, рассчитанными исключительно на них, на их вожделенные доллары. Здесь по-прежнему активны лишь те концертные залы, где выступают звезды международного уровня. А местная публика (кстати, до сих пор считающая себя «монреальской»), отказываясь стоять в пробках и переплачивать за парковку, отныне ходит и в кафе, и в рестораны, и в клубы, и в кино, и в магазины там, где живет, то есть, в субурбии. Благо, в наших пригородах вся эта оживленная «городская жизнь» отныне бьет ключом и при этом не разоряет посетителей.
Монреаль
