В октябре прошлого года нарушивший правила водитель внедорожника сбил на Mont-Royal 18-летнего велосипедиста. Гибель юноши, бывшего опытным велосипедистом, заставила городскую администрацию пересмотреть правила движения транспорта на горе и в парке. Поначалу было предложено резко понизить дозволенную автомобилям скорость, а на дороге, которая пересекает гору, отделить велосипедную дорожку. Однако ни та, ни другая мера не гарантируют сохранности велосипедистов и пешеходов: нарушить можно и самые строгие правила. Городской совет решил поступить радикально. С этой весны (впрочем, пока что в качестве эксперимента) автомобилистам, которые привыкли, захватывая часть горы, ехать с Plateau-Mont-Royal в Westmount по Camillien-Houde Way, придется искать новые маршруты. 800-метровый участок дороги на Mont-Royal будет закрыт. Посетители заповедного парка, прибывшие к нему с востока, смогут оставить машину возле Maison Smith; с запада — рядом с Beaver Lake. Автобусов №№11 и 711, которые ходят по Camillien-Houde Way, этот запрет не коснется. Более того: представители Societe de Transport de Montreal выразили надежду, что вводимый эксперимент благотворно скажется на их движении. Горожане восприняли проект по-разному. Члены организации «Ghostbikes Montreal», создающей мемориалы погибшим в городе велосипедистам, отнесли проект к полумерам: юноша был сбит, когда машина совершала запрещенный разворот, и возможность для таких маневров сохранится. А те, кто сокращал и облегчал себе путь, пересекая Mont-Royal, честят чиновников за избыточное рвение. На их взгляд, хватило бы и крайнего ограничения скорости.
Флаг на очереди
Народные трибуны, чья кипучая деятельность на благо граждан порою вписывается в афоризм: «Что бы ни делать, лишь бы ничего не делать», — добились своего. В канадский гимн внесено изменение: вместо «in all thy sons command» теперь надлежит петь «in all of us command». Правда, предстоит еще дождаться одобрения Ея Величества в лице генерал-губернатора Канады, но все понимают, что это чистая формальность. Борьба за «нейтральные по полу» слова велась годами и, по большей части, в обстановке если не бесшабашного веселья, то легкомыслия. Не верилось, что эта пустая затея возымеет результат. Да вот поди ж ты… Судя по откликам граждан, мало кто из них намерен в торжественные для страны минуты артикулировать новый вариант текста. Любопытно, что даже гражданки — а ведь ради них и ломались копья — не спешат переучитываться. Первыми, кто должен был прилюдно исполнить нынешний вариант «O Canada», в котором стерты присущие канадцам половые различия, стали наши спортсмены. Но интервью, взятые у них накануне открытия Олимпиады, показали, что эта миссия почему-то не внушает им почтения. Выговорив себе индульгенцию, члены сборной хором сослались на естественное волнение, овладевающее счастливцами, когда те восходят на пьедестал. Тут уж как споется. Зато члены парламента продолжают бурную деятельность. На повестке дня — изготовление и рассылка по Канаде информационных буклетов с новым текстом и его прочувствованным обоснованием. Надо думать, оппозиция посчитает, во что это обойдется.
«Вы слышали о терпении Иова»
Понимая, что законопослушные канадцы отчеркнули 1 июля как красный день календаря, федеральный кабинет поспешил уберечь сограждан от разочарования: легализация каннабиса может произойти позже названного срока. То есть, несмотря на организованную консерваторами оппозицию, некоторая надежда, что законопроект будет утвержден в Сенате до конца мая, пока остается. Но слабая. В настоящий момент Bill-45 проходит лишь второе чтение, и предполагается, что он обрастет поправками, которые тоже будут нуждаться в обсуждении. Следует также иметь в виду, что на подготовительные мероприятия в провинциях, такие как перемещение продукта от лицензированных производителей до лицензированных торговых точек, уйдет от 8 до 12 недель. А министр здравоохранения Ginette Taylor, выступая перед сенатским комитетом, предупредила, что это, пожалуй, чересчур оптимистичные сроки, поскольку нужно будет подобрать проверенных работников и продавцов и обучить их работе с не совсем обычным товаром. Все немного нервничают, лишь агентство Health Canada не видит в ситуации беды. Оно намерено провести с пользой все отпущенное ему судьбой (и бюрократическими проволочками) время и продолжает привлекать партнеров разных уровней для обмена информацией и результативного диалога.
Нефть или вино
Власти Альберты полагают строительство трубопровода Kinder Morgan Trans Mountain жизненно важным для провинциальной экономики. Власти Британской Колумбии (B.C.) видят в этом проекте серьезную угрозу своей экологии. До последнего времени накал конфликта интересов удавалось как-то снимать. Но на прошлой неделе обитатели тихоокеанского побережья потребовали анализа связанных с проектом вероятных осложнений, в частности, риска разлития нефти. И прерии не выдержали. Во-первых Альберта приостановила переговоры о покупке у B.C. электричества. А во-вторых, Alberta Gaming and Liquor Commission (AGLC), контролирующая, почитай, весь импорт спиртных напитков в провинции, единым махом отказалась от живительной влаги, поступающей с территории западной соседки. Премьер Альберты Rachel Nottey заявила, что мешать своему экономическому развитию Альберта не позволит и предпринятые провинцией шаги должны помочь соседке очнуться. Премьер также попросила жителей Альберты о поддержке: «… в следующий раз, когда вам захочется заказать бокал вина, подумайте о работниках нашей энергетической промышленности. Подумайте о своих соседях. Подумайте о нашей провинции, и, может быть, вместо вина вы выберете бутылку нашего великолепного пива». Хотя они и без того придерживаются верного образа мыслей. Владельцы частных винных магазинов и точек общепита, имеющих лицензию на продажу спиртного, один за другим рапортуют, что уже присоединились к бойкоту. Известно, что виноделие в B.C. — один из важнейших секторов промышленности, а экспорт вина в Альберту обеспечивает ей недурной доход. По самым приблизительным подсчетам только в прошлом году туда было продано 17.2 миллиона бутылок на сумму в $70 миллионов. Президент B.C. Wine Institute эти цифры уточнил. Ежегодно в Альберту уходит порядка 11% импортируемого вина, общей стоимостью в $160 миллионов. Организация виноделов B.C., насчитывающая 276 членов, скорбит, что прекрасная древняя отрасль промышленности оказалась зависима от политических стычек.
Любовь — кольцо, а у кольца…
Интернет сегодня наводняют предложения купить подержанное обручальное кольцо. В большинстве случаев за ними маячит разорванная помолвка или развод. Несостоявшиеся или бывшие супруги стараются разом убить двух зайцев: избавиться от напоминаний о серьезной жизненной неудаче и вернуть хотя бы часть денег, потраченных на невостребованное ювелирное изделие. По сравнению с 60-70-ми годами прошлого века цены выросли и понятие о престиже изменилось. Эпоха цветов в распущенных волосах; джинсов, порванных от долгой носки, а не модным производителем; свободной любви, наконец, не могла не подействовать и на обывателя, предпочитавшего костюм с галстуком. Жених не стыдился покупать кольцо в кредит. Сегодня в общество вроде бы вернулась старая канадская традиция, которая предписывает тратить на кольцо сэкономленное месячное жалование, что в среднем обходится примерно в $6000. Чтобы с бриллиантом в 1 карат. Или больше. И вот тут может возникнуть проблема с определением самого статуса вещи и ее собственника. Что такое обручальное кольцо — залог любви или часть свадебного контракта? Имеет ли право бывшая невеста оставить его у себя или должна вернуть дарителю? Единого мнения на сей счет не существует. Так, социологи, в частности, сотрудники University of Saskatchewan, склонны видеть в кольце часть контракта, иначе говоря — подарок, сделанный на некоторых условиях. Если так, то этим ювелирным изделием должен владеть его покупатель. Психологи же предлагают оценивать кольцо как выражение мужественности, желания взять на себя обязательства по обеспечению будущей семьи. Требовать кольцо назад — в чем-то наступать на собственную мужскую натуру. Но рекомендации ученых — еще не закон. Время от времени в суд по мелким тяжбам поступают иски от бывших женихов, старающихся вернуть кольцо или его денежный эквивалент. Поскольку современная молодежь предпочитает задолго до свадьбы устраивать себе испытательный срок, съезжаясь под одну крышу, судьи принимают во внимание финансовое участие сторон в совместной жизни и их финансовое положение на момент суда. Но бывает, что продажа обручального кольца в интернете означает всего-навсего срочную нужду в деньгах: ломбарды и ювелирные магазины, где принимают в скупку драгоценности, дают слишком низкую цену. Решили ответить на предложение? Прислушайтесь к советам специалистов. Не так уж сложно подделать пробу. Тащите продавца к ювелиру за ее подтверждением, особенно если это редко встречающаяся 18-carat.
