На реках лодки передвигались с помощью вёсел, и один из первых пароходов был построен тоже с вёслами. На рисунке – схема парохода с вертикальными вёслами вдоль бортов. Такой пароход был действительно построен в США в 1787 году. Он делал до 8 миль в час и перевозил до 30 пассажиров
240 лет назад, в 1783 году, в пятницу, в Париже Французская Академия наук принимает решение прекратить все работы по созданию парохода как абсолютно бесперспективные. На вопрос, что надёжнее и целесообразнее – парус или паровая машина, наука убеждённо отвечает — конечно, парус. Такой вывод учёные сделали после испытаний парохода на реке. Согласно официальному отчёту, судно с паровой машиной и двумя гребными колёсами по бортам прошло 365 м за 15 минут, после чего одноцилиндровый двигатель сломался. Таким образом, судно двигалось со скоростью около 24 м в минуту. Следовательно, за час оно могло пройти менее полутора километров. А парусники того времени в хороший ветер давали более 10 узлов, то есть более 20 км в час. Одним словом, никакого сравнения с пароходом. Отсюда категорический вердикт французских учёных: паровые машины для судов не годятся. Такие машины уже вовсю работали на суше – качали воду из копей, поднимали грузы из шахт, приводили в действие воздуходувные меха на заводах. Идея использовать паровую машину не только суше, но и на воде, витала, что называется, в воздухе, и особенно активно — в Америке. Предприниматели то ли не знали о выводе французских учёных, то ли не поверили им, и паровой двигатель для судов приспособили. Всего через 4 года после ненаучного вывода французских учёных в Америке поставят паровые машины на речные суда, и они начнут осуществлять регулярные рейсы.
