Процесс оттока молодых рабочих рук из сельской местности принял в Канаде такие масштабы, что, согласно последним данным, сельское хозяйство страны испытывают нужду в тысячах рабочих рук. В 2014-м оказались невостребованными 26 400 рабочих мест.В отчете Canadian Agricultural Human Resource Council (CAHRC) предсказано, что если ситуация не изменится, к 2025 году это число возрастет до 114 000, составив более четверти необходимых сельскому хозяйству рабочих мест. Аналитики CAHRC предупреждают, что этот нежелательный процесс затронет все провинции, что неминуемо приведет к финансовым потерям в отрасли. В 2014-м Британская Колумбия недополучила 3000 работников и потеряла порядка $70 миллионов. Фермеры вынуждены пересматривать перспективные планы или переключаться на менее трудоемкие культуры, скажем, переходить на выращивание зерновых, отказываясь от содержания животных. Причины, по которым население страны не спешит в загоны и на поля, известны: это ненормированный рабочий день, сезонность работ, расположение ферм вдалеке от очагов культуры и психологический фактор. Далеко не все считают этот род занятости привлекательным. Распространение в сельском хозяйстве высоких технологий проблемы не решает. Есть такие места, где механизм не в состоянии заменить человека.
Fundamentalist Church of Jesus Christ of Lanner-Day Saints (FLDS), церковь мормонов последнего образца, признающая многоженство, настолько предана своему лидеру Уоррену Джеффсу, что принимает его водительство из тюремной камеры, куда он попал (за изнасилование девушек 14 и 19 лет и мошенничество) на интересный срок — пожизненно и 20 лет сверху. Паству эти обвинения не смущают. Изнасилование она почитает заключенным на небесах браком, а в мошенничество не верит. Это в Штатах. Наши мормоны живут в Британской Колумбии, в городке Bountiful, но придерживаются тех же правил. Уже более 10 лет государство пытается с ними сладить. В 2005-м против лидеров общины было возбуждено дело по обвинению в многоженстве, поскольку в Канаде эта форма брачного союза запрещена. Хотя корона привлекла более 90 свидетелей, суд посчитал, что их показания неубедительны, и из опасения нарушить право канадца на свободу вероисповедания потребовал доследования. Через 3 года разбирательство возобновили, но в Верховный суд поступила просьба отменить запрет на многоженство. Дело вновь было приостановлено. В 2011-м Верховный суд окончательно отказался менять законодательство страны. И RCMP не дремала, выяснив, что несколько девочек-подростков в возрасте до 16 лет община отправила к мормонам в Штаты — невестами для тамошних лидеров, то есть к многоженству прибавились преступления против детства. Девочек вернули домой. В 2012-м дело вновь возбудили, уже в сотрудничестве с американскими коллегами. Обвинение было подтверждено \»железным\» расследованием. На этой неделе 3 лидеров общины Bountiful — James Oler, Brandon Blackmore и Emily Crossfield — наконец предстали перед Верховным судом Британской Колумбии. Офицер RCMP в частной реплике подвел итог. Сложно спорить с совершеннолетней женщиной, заявляющей, что она безумно счастлива в браке, будучи 11-й женой. Но \»женитьба\» 60-летнего проповедника на 13-летней девушке никаких иных чувств, кроме омерзения, не вызывает, даже если его речи перенасыщены упоминанием бога, а те, кто послал ребенка на муки, действовали по полученному с небес указу.
Catherine McKenna, министр охраны окружающей среды, обнародовала план поэтапного отказа от угольных электростанций, являющихся одним из мощнейших источников загрязнения воздуха. Предполагается, что их полностью аннулируют к 2030 году, на 10 лет быстрее, чем задумывалось раньше. Избрав точкой отсчета 2005 год, кабинет полон решимости к названному сроку снизить уровень выброса парниковых газов на 30%, то есть выполнить обязательства, взятые на себя Канадой на парижском международном совещании. Взамен разработана и уже вступила в действие программа строительства электростанций, работающих от возобновляемых источников энергии, таких как вода, ветер и солнце; на сжиженном газе и нефти, а также мирном атоме. Однако сегодня 10% энергоснабжения страны по-прежнему производится на основе угля. Угледобывающая промышленность обеспечивает рабочие места более 42 000 канадцев, напрямую или косвенно занятых в ежегодной добыче 69 миллионов тонн этого ископаемого топлива. Половина его используется на 35 крупных канадских объектах, половина идет на экспорт. 19 угольных шахт в основном расположены в провинциях Альберта, Нью-Брансвик, Новая Шотландия и Саскачеван. Естественно, что их правительства недовольны планом федерального кабинета и предупреждают о негативных последствиях поспешного, по их мнению, решения: на строительство электростанций, сберегающих окружающую среду, может попросту не хватить времени, как и на обеспечение занятости рабочих, которым грозит увольнение.
Canadian Radio-television and Telecommunications Commission (CRTC) пытается сделать гражданам рождественский подарок. Шквал жалоб на телекомпании, вытягивающие у клиентов последний цент, заставил администрацию CRTC не то чтобы осуществить, но, по крайней мере, наметить меры, долженствующие напугать вымогателей. Вступивший в силу 1 марта новый способ обслуживания, когда за $25 телезритель получает базовый пакет программ, по сути, лишил людей удовольствия. Состав пакета мало интересен, а любое прибавление к нему непостижимым образом удваивает цену услуги. На этой неделе сайт CRTC пополнился обращением, в котором под грифом \»best practices\» комиссия рекомендует провайдерам пути улучшения ситуации, объясняя, как им надлежит себя вести, и, в частности, настаивает, чтобы потребителю предоставляли \»реальный выбор\», продавая дополнительные программы по сниженной, заранее заявленной цене, и не заставляли одновременно с TV покупать у той же компании интернет. Хотя наиболее приемлемым вариантом комиссия все-таки считает абсолютно прозрачный расширенный базовый пакет. Однако эти рекомендации не являются правилами. Так что же может помешать провайдерам \»вести себя плохо\»? Кое-какой механизм CRTC предусмотрела. С 1 декабря за действиями кабельных компаний устанавливается пристальное наблюдение, а возобновление лицензий, требуемое прежде раз в 7 лет, теперь будет происходить ежегодно. Непослушные провайдеры, вероятно, будут наказываться штрафами. Впрочем, за что именно и сколько им придется заплатить, пока не известно.
Можно ли стать обладателем кредитки против воли? Ответ: да. Банковская компания PC Financial, которой принадлежит Loblaw Cos. Ltd., запустила в магазины, и как выяснилось, по всей стране, ушлых агентов по распространению PC Financial Mastercard. Делается это так. Молодой человек (вариант — девица) обращается к покупателю с предложением завести магазинную карту наградных баллов, обещая, что в качестве подарка на ней уже будут числиться 20 000 баллов. Заманчиво. Процедура — минутная. Нужно лишь ответить в анкете на несколько вопросов и предъявить удостоверение личности, например, водительские права. На то, что агент проводит документом по сканнеру, зачастую и внимания не обращают. А через пару-тройку дней по почте приходит не нужная вам кредитка, хотя в беседе словосочетание \»кредитная карта\» не мелькало ни разу. Более того, в нескольких случаях осторожным клиентам, выясняющим, не является ли карта кредитной, попросту врали. Агент получает свои комиссионные, вы — головную боль. Разумеется, от этого насильственного подношения можно отказаться. Закон Канады гласит, что приобретение финансовых инструментов должно осуществляться на основе полной информированности клиента. Но кому нужны эти неприятные хлопоты? В сети Loblaw будьте особо бдительны.
Полиция Торонто объявила в розыск некоего Джеймса Ригэна (James Regan), 62 лет, поражающего изысканными манерами, голубоглазого, обаятельного, прекрасно одетого и постриженного \»профессионального арендатора\», ухитрявшегося лишь за последние пару лет трижды арендовать дома и высококлассные квартиры, ценой от $3000 в месяц, и выселенного из них за неуплату. По описанию понятно, что едва ли не главный его талант состоит в том, что он производит на владельцев разнообразных жизненных благ исключительно хорошее впечатление. В числе облапошенных Ригэном сегодня не только хозяева жилой площади (здесь его общий долг с 2014-го превысил $30 000), но также продавцы мебели (им он задолжал порядка $18 000); фирмы, предоставляющие в аренду автомобиль (его кредитная карта оказалась фальшивой, и машину он не вернул); отдельные доверчивые граждане, чьи кредитки он обременил суммой около $2000. Вести образ жизни \»джентльмена со средствами\» позволяет мошеннику закон: процедура выселения возможна лишь на основе решения Жилищной комиссии, а это — дело долгое. Но RCMP ищет его по другому поводу. Во время последнего скандала с владелицей арендованного им дома Ригэн позволил себе рукоприкладство. Дама попала в больницу. Вероятное обвинение, которое ему вменят, когда поймают, — нападение на человека. Как ни ярко выглядит карьера этого мошенника, единственным в своем роде он не является. А поскольку менять закон в данном случае нецелесообразно, Ассоциации владельцев недвижимости намерены обороняться с помощью высоких технологий, сформировав общую базу данных, куда будут заноситься имена людей этой редкой профессии.
Трое подростков-старшеклассников из Торонто пожелали принять участие в только что прошедшем шоу CBC Radio под названием \»Ideas\». От них потребовали не включать смартфоны в течение первой половины дня, с момента пробуждения до обеда. Обрушившееся на детей уныние поначалу воспринималось ими как тяжкое испытание. Однако на исходе контрольного периода они неожиданно почувствовали род спокойствия, а по завершении эксперимента не отрицали, что постоянно включенный смартфон держит их в напряжении, сравнимом со страхом. Чего же они боятся? Скуки. Норвежец Lars Svendsen, автор книги \»A Philosophy of Boredom\», сравнивает это состояние с похмельем и методы борьбы предлагает соответствующие. Во-первых, не паникуйте. Не спешите тотчас же изменить свое самочувствие, схватившись за источник развлечения. Во-вторых, подумайте, что вам по-настоящему нужно. Вдруг изо всего этого выйдет что-нибудь путное? Доктор Sandi Mann, автор книги \»The Upside of Downtime: Why Boredom is Good\» (\»Польза вынужденного бездействия: скука — это хорошо\»), утверждает, что мы слишком напрягаемся, чтобы спастись от этого чувства, и в результате погружаемся в него все больше, превращаясь в скучающую нацию. У процесса есть физиологическая подоплека: новизна активирует в мозгу гормон удовольствия. Мы к нему привыкаем. Но хотя бы единожды увиденное новое перестает быть таковым. Удовольствие сменяется скукой. Гоняясь за мгновенно ускользающей от нас новизной, мы, как оно ни парадоксально, одновременно усиливаем чувство скуки. И это лишь одна из ее тайн. Ученые упорны, но сегодня вынуждены признать, что в исследованиях скуки едва продвинулись. Конечно, они проводят серии опытов, однако результаты их подчас противоположны. Получается, что часть испытуемых кидается от скуки в удовольствия, в азартные игры, например, что настораживает. Часть — напротив, рвется творить. И остается базовый вопрос: почему мы вообще испытываем скуку?
Монреаль
