Отвлечемся на минутку и поговорим о птичках и зверушках. Поселок Orwell Corner (P.E.I.) — место историческое, представляющее собой музей под открытым небом. Однако целая стая диких гусей свалилась на его жителей не с небес. Пару недель назад менеджер поселка получил звонок от некоей леди, спросившей, не мог бы Orwell Corner приютить на лето двух-трех гусей.Менеджер согласился, и, хотя прибыло аж 18 птиц, мелочиться не стал, так что в ближайшие месяцы к производимым в поселке естественным шумам прибавится громкий гогот. Терпеть его было бы сложно, кабы не удивительные способности этого вида пернатых. Прирожденные сторожа, гуси реагируют на любое необычное событие. Менеджер уверяет, что еще никогда музей не имел таких хороших «сторожевых собак».
А вот случай, происшедший на Dunbar Lake (Онтарио), умиления не вызывает. Два виннипегца, обоим за 60, приехали сюда порыбачить, как вдруг на одного из них напал черный медведь. Ухватив за руку, супостат проволок мужчину несколько метров, после чего принялся наносить ему удары. Трудно сказать, чем окончился бы для рыбака этот неравный поединок, если бы его друг не застрелил животное. Пострадавший был доставлен в ближайший госпиталь, где выяснилось, что раны его, к счастью, не опасны для жизни. Местная полиция, хоть и с запозданием, предупреждает, что в этом году медведи как-то особенно независимы и активны, а зоологи объясняют это на удивление ранней весной.
Нестандартная смена сезона влияет не только на медведей. Ученые University of Calgary обнаружили, что ранняя весна влечет за собой гендерную аномалию у больших коричневых летучих мышей: особей женского пола рождается вдвое больше, чем мужского. Вероятнее всего, это перераспределение вызвано естественным отбором: один пол получает возможность повзрослеть раньше. Чем больше самок родилось, тем больше выжило, а значит, в конечном итоге весомее и приплод, так что прошлые годы с поздним приходом весны не приведут к сокращению популяции.
Словосочетание «голландская болезнь» расшифровывают по-разному. Для ботаников это убивающий вязы грибок. Для экономиста – ситуация, названная по голландскому прецеденту 60-70-х годов. Суть в следующем: активная торговля природными ресурсами приводит к увеличению стоимости национальной валюты, а значит, и экспорта, от чего страдают производительные и обрабатывающие отрасли промышленности. Сей диагноз поставил Канаде лидер NDP Tom Mulcair. По его мнению, из тех 500 000 рабочих мест, что потеряла страна из-за перегрузок на мировом рынке, по крайней мере, половина – результат неразумной эксплуатации нефтеносных песков Атабаски (Альберта). Правительство не торопится с разработкой законов, включающих в стоимость природных ресурсов траты на охрану окружающей среды, и это порождает проблемы. Выступление лидера оппозиции порядочно разозлило правительства западных провинций и вызвало ответную атаку консерваторов. Министр национального наследия James Moore потребовал от Mulcair’а, чтобы тот извинился перед Альбертой за то, что приравнял базовый элемент экономики этого региона к болезни: «Он (Mulcair) атакует западную Канаду, он атакует нашу энергетическую индустрию, он атакует весь Запад и ту огромную работу, что провели западные канадцы, внося свой вклад в канадское национальное единство. Ему должно быть стыдно» (классная риторика!). Однако Mulcair так не думает и продолжает утверждать, что без разработки жестких правил устойчивого развития, в частности, создания шкалы экологических затрат, западные месторождения превращаются в фабрику, сбрасывающую отходы производства в ближайшую речку. Западные нефтеносные пески – «это не действительная прибыль, не действительная цена. Это то, что тащит канадский доллар вверх». Прав ли он – разбираться экономистам. В представленных с обеих сторон отчетах доводы едва ли не противоречат друг другу, но утешительно, что даже те, кто разделяет точку зрения оппозиции, все-таки пользуются выражением «голландская болезнь в легкой форме».
Британия празднует красивую и важную дату: 2 июня 1952 года Ее Величество Елизавета II воссела на престол. Гремят фанфары, хотя, поссорившись с Британией по поводу колонии на Гибралтаре, испанское правительство рекомендовало королеве Софии ограничиться поздравительной телеграммой. Под знаком юбилея прошел и нынешний трехдневный визит в Канаду принца Чарльза с супругой. На этот раз никаких эксцессов антимонархисты не устраивали. Высокая чета посетила Торонто, Saint John и Regina, встретилась с официальными лицами провинций и лидерами Ассамблеи исконных наций. Самым интересным для канадских обозревателей оказалось то, как изменилась герцогиня Корнуэльская и насколько иначе относятся к ней теперь англичане. Суммировать сегодняшние характеристики, данные Камилле, можно было бы словами «приобрела подобающую статусу манеру поведения» и, как ни странно, — «потеплела». Отмечается роль, которую сыграли в этом превращении сыновья Чарльза, желающие отцу счастья и убедившиеся, что с этой женщиной принц его обрел. Кивают на то, что, став бабушкой, Камилла научилась разговаривать с детьми. Не забыт и Mark Bolland (урожденный канадец), заместитель личного секретаря Чарльза, курировавший связи супругов с общественностью и сумевший просчитать и воплотить в жизнь новый образ Камиллы. Важно, конечно, что вторую супругу сына приняла и признала королева. Но следует отдать должное и самой герцогине: она ни разу не ответила на злобные нападки прессы (воистину «молчание – золото»), чем привлекла к себе сердца простых англичан. А может, поизрасходовав свой гнев, они примирились с ситуацией и простили королевскому дому несчастливую судьбу принцессы Дианы. Итак, Елизавета II вступила в юбилейный год в обстановке полной семейной гармонии. Здоровья и долгих лет жизни на поприще наследственного бизнеса!
Упаси Господи, знать, что твой ребенок голоден, и не иметь возможности его накормить. Мать 5 детей Heidi Roggero отправляет их в школу после более чем скудного завтрака и в отношении обеда может надеяться только на знакомых и ближайшие «пищевые банки». С одеждой в семье тоже худо. А начиналось все прекрасно. В 2000-м американка Heidi перебралась с мужем-канадцем в Британскую Колумбию. В 2009-м пара разъехалась. Дети (все в возрасте до 14 лет) имеют право на двойное гражданство, а их мать так и не стала канадкой: муж упорно отказывался подписывать спонсорские бумаги. Поскольку, согласно судебному вердикту, бывшие супруги делят ответственность за детей, матери запрещено увозить их в Америку. Отец должен был выдавать на их содержание $3290 в месяц, но игнорировал эту неприятную обязанность, так что его долг превысил $33 000. При этом он не высказывает желания отобрать детей у матери.
Временная виза Heidi истекла в 2010 году. В стране она находится нелегально, т.е. не имеет права работать. Больше всего она боится расстаться с детьми, поэтому и совет подать на «гуманитарку» принимать не спешит. Опасения женщины понятны: по гуманитарным основаниям на территории Канады оставляют 2/3 заявителей, зато ордер на депортацию реализуют без проволочек, не говоря о том, что этот путь легализации занимает 2 года. Журналисты, которым Heidi поведала свою историю, выяснили, что за последнее время в ванкуверское отделение YWCA обратились за помощью 60 женщин, оказавшихся в такой же ситуации. Чем они добывают деньги – догадаться немудрено: вкалывают, где придется, за наличные или идут в проститутки. YWCA и правительство провинции приступили к разработке специальной программы, обеспечивающей матерям и детям выживание, пока длится процедура легализации. Но детей надо кормить уже сейчас.
Грустно, и все же обращение Heidi в СМИ сыграло положительную роль. Во-первых, ее делом занялся непосредственно парламентский секретарь при министре иммиграции. Во-вторых, министерство напомнило, что у этих женщин есть специальные основания для получения статуса: они могут действовать, исходя «из интересов детей». Соискательница должна доказать, «что ее положение необычно, незаслуженно, чрезвычайно и что обстоятельства вышли из-под ее контроля». М-да, без хорошего адвоката с этим вряд ли справишься, а на него еще заработать надо.
Министерство рыболовства и океанов облегчило штат одной из старейших атлантических исследовательских станций — St. Andrews Biological Station (New Brunswick), уволив 16 ученых и библиотекарей. Экономия, конечно, существенная и проистекает из того, что бюджет министерства сократили на $80 миллионов. Если кому-то из уцелевших сотрудников потребуется поработать в библиотеке, придется им тащиться в Галифакс или Оттаву. Но член парламента от северо-западного Нью-Брансвика John Williamson спешит упредить негодующие возгласы. Не все так страшно: из 11 000 человек министерство потеряло всего 400, причем далеко не все были уволены. Кто-то пораньше ушел на пенсию, кто-то, в соответствии с личными планами, просто сменил место работы. Этому оптимистичному заявлению вторит министр рыболовства Keith Ashfield, добавляя, что потери минимальны еще и потому, что закрыли исследования, которые дублировали работу Министерства окружающей среды. Значит, и налогоплательщикам предпринятые шаги пошли на пользу. А что среди уволенных случайно оказались те, кто критиковал работу главных рыболовов и океанологов страны, – чистое совпадение.
Монреаль
