Масада, современный вид. Это место внесено в список всемирного наследия ЮНЕСКО. Справа видна насыпь, проложенная римлянами для захвата крепости
1950 лет назад, в 73 году, на Ближнем Востоке, в римской провинции Иудее – последний день сопротивления еврейской крепости Масада («масада» в переводе и означает «крепость»), расположенной недалеко от Мёртвого моря. Несколькими годами ранее в Иудее вспыхивает восстание против римского владычества. Римляне восстание подавляют, и последний оплот евреев – эта самая крепость на высокой скале с крутыми склонами. Склоны скалы до 300 м высоты, а площадь сглаженной вершины, окружённой защитной стеной с башнями, 600х300 м. За несколько месяцев римляне с помощью 9 тысяч рабов прокладывают через ущелье осадную насыпь, по которой подводят к крепостной стене 25-метровую осадную башню с тараном. Стену пробивают, и становится ясно, что на следующий день римляне ворвутся в крепость. Иосиф Флавий, современник события (в 73 году ему 36 лет), в книге «Иудейская война» пишет: «Не желая сдаваться римлянам, воины решили покончить жизнь самоубийством. Был брошен жребий, выбраны 10 исполнителей последней воли, которые закололи всех защитников крепости, женщин и детей, а затем один из них, выбранный посредством жребия, убил остальных и покончил с собой. Историю резни в крепости поведала женщина, спрятавшаяся в водном резервуаре и потому уцелевшая». Погибло около 960 человек. Евреи пошли на самоубийство, чтобы умереть свободными. Римлянам не удалось никого ни казнить, ни отправить в рабство.
