Митрофан Терентьевич Простаков в исполнении артиста Игоря Владимировича Ляха (1962-2018). Кадр из фильма-спектакля «Недоросль», 1987 год
180 лет назад, в 1843 году, в субботу, в Петербурге умирает 79-летний Алексей Николаевич Оленин – академик, директор Императорской публичной библиотеки, член Государственного совета, действительный тайный советник. Совершенно ясно, что Оленин – видный российский учёный и государственный деятель. И трудно поверить, что именно этот человек в юности был прообразом Митрофана, героя знаменитой комедии Фонвизина «Недоросль». Из книги Л.Р. Козлова «Музей остроумия» (Минск, 1986): «Прототипом главного героя комедии Д.И. Фонвизина «Недоросль» послужил 18-летний дворянин Алексей Оленин. Автор пригласил его на премьеру, состоявшуюся в 1782 году в Петербурге. Постановка имела шумный успех, все поздравляли сочинителя. Князь Потёмкин, подойдя к нему, сказал: «Ну, потешил! Умри теперь, Денис, или больше не сочиняй ничего! Одна эта комедия обессмертит твоё имя». Что касается Оленина, то его так потрясло увиденное на сцене, что он, рыдая, поклялся Фонвизину взяться за науки. И действительно преуспел: А.Н. Оленин известен как директор Публичной библиотеки, президент Академии художеств, историк и археолог». Комедия вошла в учебную программу, её изучали Пушкин, Гоголь, Лермонтов и все последующие классики русской литературы. Между прочим, во время обучения в гимназии Гоголь участвовал в постановке комедии в роли – ну кого бы вы думали? – в роли госпожи Простаковой, матери Митрофанушки.
