Однажды ночью из одной ветеринарной клиники в Южном Онтарио сбежали 15 собак. Эта новость не попала на первые полосы газет и не взбудоражила мирных горожан только потому, что была придумана канадским писателем Андре Алексисом, став отправным событием в его романе “Fifteen Dogs”, изданном в 2015 году и ставшим вторым в цикле “Quincunx”. Девятый по счету роман на тот момент 58-летнего писателя с восторгом был принят публикой и завоевал множество престижных наград, среди которых Scotiabank Giller Prize, Rogers Writers’ Trust Fiction Prize, Canada Reads Competition (2017), и вошел в шортлист Toronto Book Award.
Андре Алексис родился в Тринидад и Тобаго, вырос в Оттаве, в настоящее время проживает в Торонто. Его сравнивают с современным американским писателем Персивалем Эвереттом и даже называют канадским Эвереттом.
В литературу Андре пришел через театр, написав в качестве приглашенного драматурга в Canadian Stage Company короткую пьесу «Lambton, Kent, and Other Vistas», поставленную и исполненную в 1995 году.
Цикл “Quincunx” — это серия из пяти романов, в каждом из которых рассмотрены определенные события, происходящие в Южном Онтарио и его окрестностях, то есть буквально у нас под боком.
Сбежавшие из клиники псы никогда бы не додумались совершить этот поступок, если бы не два древнегреческих шутника – Гермес и Аполлон. Как-то раз, выйдя из онтарийского бара, где они наслаждались атмосферой поклонения посетителей, боги заключили пари:
“– Интересно, – сказал Гермес, – что было бы, обладай животные человеческим разумом.
– А мне любопытно, оказались бы они так же несчастны, как и люди, – отозвался Аполлон.
– Кто-то из людей счастлив, кто-то – нет. Разум – нелегкий дар.
– Я бы поставил год прислуживания одного из нас другому, – произнес Аполлон, – на то, что животные – любые, на твой выбор, – заполучив человеческий разум, станут еще несчастнее людей.
– Человеческий год? Ставку принимаю, – усмехнулся Гермес, – но с условием, что если хотя бы одно животное, умирая, будет счастливо, то я выиграл.
– На то воля случая, – сказал Аполлон. – Даже лучшие жизни порой заканчиваются трагедией, а худших, напротив, ждет счастливый финал.
– Согласен, но все же нельзя сказать, что за жизнь была, пока она не подошла к концу.
– Говорим ли мы о жизни или существовании? Впрочем, неважно. Как бы то ни было, твои условия я принимаю. Человеческий разум – вовсе не дар. Скорее, чума – иногда, впрочем, небесполезная. Каких животных ты выбираешь?”.
Выбор, как вы понимаете, пал на собак, а именно на лабрадудля Агату, пуделя Афину, неаполитанского мастифа Аттикуса, немецкого дога Беллу, бигля Бенджи, суку новошотландского ретривера Бобби, шнауцера Дуги, братьев лабрадоров-ретриверов Фрика и Фрака, помесь уиппета и веймаранера Лидию, черного пуделя Мэжнуна, дворняг Макса, Принца и Роналдинью и немецкую овчарку Рози.
Судя по тому, как ведут свой разговор боги в начале романа “15 псов”, Алексис не пошел по тропе, проложенной Чеховым и Булгаковым, не отказывавшим собакам в разумности. Каштанка и Шарик первыми приходят на ум в качестве литературных собак, в чьи головы писатели попытались влезть и чьи мысли – прочесть. Каждый из этих мохнатых героев запоминается читателям прежде всего тем, что имеет свое представление о мире, полученное им из личного опыта, и владеет основами логики. Алексиса такая позиция не устраивает. Собаки, по его мнению, это просто собаки. Они другие, и не стоит их очеловечивать. Однако ему интересно прикоснуться к той области, которую случайно открыл профессор Преображенский, пересадивший собаке гипофиз человека, и понаблюдать, что из этого выйдет.
Читатели имеют возможность проследить за тем, как выбравшиеся на свободу наделенные человеческим разумом собаки начинают себя вести, какие поступки они совершают, какие мысли приходят им в голову. Например, у стаи сбежавших собак противоречивые чувства стало вызывать слово «хозяин». “Для некоторых мысль о хозяине была утешительной”, а Фрик и Фрак, которые были слишком незрелые, “чтобы постигнуть удовольствия рабства”, высказались за то, чтобы навсегда остаться без хозяина.
В стае оказались собаки, которым не нравилось, что у них стали появляться мысли, и они “научились подавлять процесс мышления”.
Претендующий на роль вожака Аттикус считал, что “стая нуждалась в единстве, а единство значило, чтобы все понимали мир одинаково, или если не мир, то хотя бы правила”, а те, кто принял новый образ мышления, не мог оставаться в стае. Он говорит: “После перемены, случившейся с нами, я остался один на один с мыслями, которых не хочу знать. Быть с другими значит быть свободным от себя. Другого пути нет. Мы должны вернуться к прежней жизни”.
Кофликт интересов обозначен. А тут еще дворняга Принц вдруг обнаруживает в себе способности к поэтическому творчеству. Однажды он выдает:
“На холме трава мокрая.
У неба нет конца.
Для пса, что ждет свою хозяйку
смешную, наступит вновь рассвет”.
Как поступят псы? Поможет ли им случайно обретенная способность мыслить в их новой жизни? Обо всем этом можно узнать, прочитав книгу Андре Алексиса “Fifteen Dogs” или до 21 апреля посмотрев одноименный спектакль в “Segal Centre for Performing Arts”, поставленный театром Sylvan Adams.
Критики оценили работу театральной труппы на “отлично”.
“Next Magazine”: «В равной степени очаровательный, трогательный и чрезвычайно веселый спектакль “Fifteen Dogs” представляет собой эпическую историю, вдумчиво рассказанную потрясающим актерским составом».
“The Globe and Mail”: «Эта пьеса представляет собой чертовски захватывающую историю». А теперь и мы можем составить свое мнение об этом спектакле.
Подробное расписание показов здесь: www.segalcentre.org/en/shows/2023-2024/fifteen-dogs. Билеты «уходят» очень быстро! Поторопитесь, если хотите попасть!
